Я сделаю это сама

Тот, кто отвечал на другом конце провода, сначала покуражился, потом услышал про тёмную тварь, и мигом согласился прибыть. Северин уже знакомым мне образом растворился на ровном месте, и через несколько мгновений вернулся с очень примечательным спутником. Лет так тридцати, высокий, стройный, рыжеволосый – длинные волосы забраны в аккуратный хвост. Одет щегольски – тонкое вышитое зелёное сукно, кружевное жабо на шее с брошкой, высокие сапоги из мягкой кожи, на боку кинжал с камнем в рукояти, на пальцах кольца.

- Друзья, представляю вам Асканио Астальдо Нери, моего друга и весьма учёного человека, мага Ордена Сияния, - после чего ему назвали всех нас, начиная с отца Вольдемара и заканчивая Меланьей. - Понимаешь ли, Асканио, у нас тут тёмная тварь.

- Где? Не вижу за столом ни одной, - покачал тот головой. – Вижу, что вы тут недурственно сидите.

- Прошу вас, господин маг, - Ульяна тут как тут, с блюдом, на котором пара кусков пирога, копчёный рыбий хвост, пара хороших кусков хлеба и неизменная рюмочка.

Господин маг уставился на это пиршество духа с изумлением.

- Я полагал, тут о делах, - повёл он бровью.

- И о делах тоже, - полковник Трюшон беспардонно потянул его за полу камзола на лавку. – Садись и ешь, пока дают, наверху у нас таких разносолов нет. А мы пока расскажем тебе, что и как.

И полковник очень толково рассказал – начиная с обнаружения горелого забора и до того момента, пока сам он не отрубился в подвале. Дальше генерал рассказал о том, как добили покойничков в подвале, и как потом беседовали с Валерьяном, которому не следовало смотреть в глаза.

- Как у вас тут… интересно, - сказал рыжий маг. – Северин, он сохранил свой человеческий облик?

- Да, полностью, - мальчик подтянулся и отвечал, как на уроке.

- А что во взгляде?

- Госпожа маркиза смотрела, - вздохнул, потупился.

- Госпожа маркиза? – чёрные глаза будто дыру во мне сверлили, но я тоже не вчера родилась, могу и глянуть, если прижмут.

- А мне бы кто объяснил, что на него смотреть нельзя, - фыркнула я. – Но впечатление неприятное. Как в омут затягивает, еле отцепилась.

- Отцепилась, надо же, - изумился маг. – И что, Северин, ты его не удержал?

- Не уследил, - вздохнул мальчик, глядя в пол.

- Не печалься, боевой опыт с тёмными тварями по нынешним временам встречается редко, - маг потрепал его по плечу. – Смог расспросить – уже молодец.

- Я немного, его святой отец расспрашивал.

- Ты держал, - пожал плечами маг. - Святой отец, какие родственники есть у нашего пропащего?

- Жена и дочь.

- Плохо. Клятва и кровь. Будет пытаться либо съесть, либо увести. Жену можно снова выдать замуж – тогда от неё отстанет, а с дочерью сложнее, там кровь. Дочери сколько лет?

- Седьмой годок пошёл, - сообщила Ульяна. – Мала ещё замуж.

Маг глянул на неё в стиле «а вы тут кто, встревать в нашу беседу», но Ульяне было не привыкать. Подмигнула в ответ, только что язык не показала.

- И впрямь, мала, - не стал спорить маг. – Анри, первым делом мы с Жаком отправляемся в подвал и смотрим там – что осталось, что вы нарушили, а что – нет. На доме хорошая защита, но – как будто неполная.

- Ещё бы ей быть полной, - усмехнулся генерал. – Я с вами пойду.

- Нет. Твоя нога, должно быть, уже сказала тебе всё, что смогла, и если ты ещё собираешься ею в дальнейшем пользоваться – то сиди и не шевелись. Если мы не справимся – я сообщу.

Он изящно поднялся, показал полковнику – поднимайся, мол, тоже.

- Кто проводит нас в подвал?

- Я и провожу, - ноги не держали, идти не хотелось, но я понимала – надо.

Поднялась и пошла в коридор, ведущий к кухне и кладовой. В темноте подумала, что неправильно, и нужен свет, попробовала создать шарик, как Ульяна или Дуня, получилось с третьей попытки, и шарик оказался маленьким и тусклым.

- Маркиза, вы неумелый маг? – изумился рыжий.

- Да, господин Нери, я – неумелый маг, всё верно. Желаю стать умелым. Пока некогда, да и обратиться не к кому. Здешние добрые люди учат меня тому, что могут сами, да и всё.

- Почему же вы не удосужились научиться, в такие-то годы простые вещи следует уметь?

- По кочану, - и добавила с ехидцей в ответ на недоумённый взгляд: - Простите, недосуг было, и вообще, мы пришли, - я указала на подвал. – Если вы изволите осветить лестницу, всем нам будет проще.

Маг глянул на меня недобро, выпустил из ладони десяток крупных и ярких светящихся шаров, и мы полезли в подвал.

- Да, хорошая защита, - маг едва не обнюхал все четыре угла помещения. – Сейчас подновим. Жак, от тебя только сила. Маркиза, от вас потребуется кровь.

- Что? – какая, к чёрту, кровь?

- Великая Тьма и все твари её! Чей дом? – он глянул на меня, как на младенца несмышлёного.

- Мой, - нахохлилась я.

- Значит, на вашей крови и нужно ставить защиту.

- А как раньше стояло без меня?

Он вздохнул.

- Я полагаю, что граф Ренар, как образованный маг, поставил защиту как раз на своей крови. Другое дело, что после его смерти она обветшала и частично утратила свои свойства, иначе всё то, о чём вы тут мне со вкусом повествовали, было бы просто невозможно. Никаких мертвецов в подвале и прочего.