Я сломалась и падаю вниз

Зайцев собирался куда-то уезжать, когда Матвей зашел к нему в кабинет. Подполковник стоял перед зеркалом, одной рукой поправлял фуражку, другой — галстук.

— Кириллов, ты чего мотаешься туда-сюда?

— Не мотаюсь, а прыгаю.

— Не понял.

— Допрыгался уже! Сумарокову я упустил, в Москву она уехала.

— Теперь понял. Насовсем подалась? — Судя по выражению его лица, Зайцев ничуть не расстроился.

— Я так понял, что да. Начальник ее московской службы безопасности приехал. С ним она и отправилась.

— И что?

— Так не должен я был ее отпускать.

— Баба с возу, кобыле легче. — Зайцев повернулся к Матвею и вытянул лицо.

Так люди делают перед тем, как показать кому-то язык.

— Ну и чего смотришь? Наша задача в том, чтобы ее здесь не убили! А до Москвы нам дела нет. Тебе что, нечем заняться?

— Есть.

— Тогда вперед и с песней!

Дел у Матвея действительно по горло. Того же снайпера надо искать, который в Елену стрелял. По горячим следам его взять не удалось, нашли только машину, на которой он скрылся с места преступления, но это ни к чему не привело, поскольку транспорт числился в угоне. Ажиотаж уже спал, но розыск продолжался силами отдела.

Матвей только рад был подключиться к делу, но его смущало, что Елена уехала в Москву без предупреждения. Она просто махнула на него рукой, или же с ней случилась беда — одно из двух.

Матвей отправился в элитный поселок на улице Стаханова и еще раз переговорил с Затулиным. Судя по всему, никакого насилия в отношении Сумароковой не было. Она уехала в Москву не только по своей воле, но и по желанию.

Возвращаясь в отдел, он снова позвонил Елене. На этот раз она ему ответила.

— Ты где? — спросил Кириллов.

Судя по фоновому звуку, Елена находилась в машине.

— В пути. Я возвращаюсь в Москву.

— Ты в безопасности?

— А тебя это волнует? — В ее голосе звякнули стервозные нотки.

— Очень.

— Начальство будет ругаться? — съязвила она.

— Оно отпустило тебя с легкой душой.

— А ты?

— И я тоже.

— Извини, что разрешения не спросила!

— Удачи тебе!

Матвей действительно отпускал ее с легкой душой, хотя и не испытывал чувства облегчения, как это случалось, когда он расставался с другими своими женщинами. И любви не было, и не тянуло его к Елене, да и не пара они, но ведь он должен был защищать ее. В принципе, капитан справился со своей задачей здесь, а она отказывалась от него там, в Москве. Ему не в чем было себя упрекнуть, и все-таки на душе оставался осадок. Вдруг, упустив Елену в Державске, он отдал ее на съедение в столице?

Валера обвел рукой вокруг себя и сказал:

— Здесь она стояла.

Преступники бросили машину неподалеку от проходной хладокомбината, но не за мороженым же они потом пошли!

Слева от дороги, за пыльным забором, тянулись цеха и склады хладокомбината, справа — старые двухэтажные дома с удобствами на улице. Может, киллер и водитель скрылись в каком-то из них? Но ведь они не идиоты, чтобы бросать машину неподалеку от своего схрона. Да и участковый с нарядом уже прошелся по здешним квартирам.

Может, преступников интересовала река, на которую выходили эти дома? Берег в этом месте крутой, но к воде спуститься вполне реально. Еще, если постараться, можно выйти к лодочной станции. Тропка к ней узкая. С одной стороны вода, с другой — крутой, почти отвесный подъем, под ногами крупные камни, но пройти не так уж и сложно. К тому же эта дорожка практически безлюдна. Разве что рыбак иногда попадется.

— Поехали!

Матвей не стал выходить к реке, исследовать прибрежную тропку, а сразу отправился к лодочной станции. Преступники должны были понимать, что их будут разыскивать, перекроют дороги, поэтому выбрали путь по воде. Взять лодку, вооружиться удочками, надеть брезентовые плащи и шляпы для отвода глаз, а потом потихоньку сплавиться вниз по реке.

Лодочная станция потихоньку приходила в себя после разрушительных девяностых. Домик побелен, трава вдоль причала скошена, лодки покрашены. Смотритель трезв как стеклышко. Может, потому и злой.

Время вечернее, народ заканчивает работу, а там уже кто во что горазд. Кому-то домой надо, а кто-то спешит к друзьям-собутыльникам.

— Чего нужно? — На Матвея глядел немолодой уже, плохо выбритый мужчина с большой головой на тонкой шее.

— Уважаемый, лодку напрокат не дадите?

— Почему не дам? Берите. Сто рублей в час.

— И так всем можно?

— Всем, даже инопланетянам.

— А позавчера вы никаких инопланетян не видели? — Матвей достал удостоверение, предъявил его мужчине. — Может, кто-то лодку взял и не вернул?

— Нет, все лодки на месте. А вы убийц ищете? — Мужик явно подобрел.

— С чего вы взяли, уважаемый?

— Так шухер большой в городе.

— И еще вы хотите нам что-то сказать, — вроде бы в шутку, но с надеждой на серьезный ответ предположил Матвей.

— Нет, нечего мне сказать.

— И ничего подозрительного вы не видели?

Матвей сомневался в том, что киллер выходил из машины в парике и с бородой. Он наверняка все это снял, поэтому глупо было описывать его бутафорские приметы. Но в машине снайпер ничего не оставил, поэтому Кириллов все-таки дал примерное описание этого субъекта.