Я случайно, господин инквизитор! или Охота на Тени

Отец рассказывал, что иногда общается с сестрой во сне, а мне вот она еще ни разу не снилась.

Фелиция тем временем обратилась к фамильяру:

— До свидания, Глориан Фортескью Мемблан Анфлаха, — серьезно произнесла она и склонилась в глубоком поклоне. — Благодарю, что позвали меня.

Глорик важно выпятил пушистую белую грудку и зажмурился от удовольствия.

А я смотрел на все это с дикой смесью эмоций. Чой-то за цирк такой?

— Оставайся пока в таком облике, — повернулась ко мне Фелиция и протянула раскрытую ладонь, чтобы я на нее запрыгнул. — Так проще и быстрее идти будет.

Я недовольно подернул усиками, но на ладонь запрыгнул, и Фелиция перенесла меня на свое плечо. Я обернулся попрощаться к Глориком, но того уже и след простыл.

— Как ты запомнила его имя?

— Это несложно.

— Ты к нему не слишком ли уважительно относишься?

— В самый раз. Он заслуживает, — пожала плечами Фелиция, шагая вперед по парапету недостроенного небоскреба. — Он от такой дряни способен спасать, что в пору ему молиться, а не только в поклоне склоняться. Флорианетте чрезвычайно повезло иметь такого сумрачного глори. И чрезвычайно не повезло столкнуться с твоей недальновидностью.

— Хей! Я тут при чем?

— Ты потащил ее сюда в пик магических бурь. Хуже просто не придумаешь. Глори ее защитить не может, здесь на нее напали эффунды.

— Кто?..

— Эффунды, — повторила Фелиция. — Ловцы сновидцев. Самые страшные хищные твари, которые ходят по сновидениям и нападают на невинных сновидцев. Но на Флорианетту они не случайно напали. На нее давно ведется охота.

— Что им от Флоры нужно?

— Ее Тень, конечно же.

— Что такого особенного в ее Тени?

— Если эффунды заберут ее Тень, то смогут материализоваться в реальном мире. И это только одна из причин. Та, что известна мне.

Фелиция наискось взмахнула перед собой призрачным мечом, и в воздухе появилась мерцающая голубая воронка. В нее-то Фелиция и шагнула вперед, за парапет, но не упала вместе со мной с головокружительной высоты, а продолжила шагать по воздуху. Воздух под ее ногами мерцал и вибрировал, а пространство вокруг начало стремительно меняться. Очертания предметов смазывались, дрожали, и вскоре мы уже шагали по своеобразному туннелю из бесконечного мельтешения пятен, цветов, домов, людей… Все мелькало, мерцало, и я прикрыл глаза в попытке унять легкое головокружение от этого странного калейдоскопа из обрывков различных сновидений.

— Почему Флора мне обо всем этом не говорила?

— А это пусть она тебе сама расскажет, — хмыкнула Фелиция. — Очевидно, ты не вызывал должного доверия.

В душе неприятно кольнуло от этих слов.

Я никогда не причиню Флоре вреда. Я вспыльчивый и могу порой вести себя излишне эмоционально, но такой уж у меня характер, не люблю держать всё в себе, мне проще выплеснуть сразу наружу. Но это точно не повод не доверять мне и утаивать какие-то важные вещи, от которых может зависеть ее же собственная жизнь. Не понимаю, почему она так боялась сказать мне прямо о проблеме со сном? Я бы попробовал что-то придумать. Не знаю, что, но попробовал бы! Не оставил это просто так.

Страх за Флору смешивался с раздражением и досадой. На нее. На себя. Знать бы, где соломку подстелить…

— А как ты вообще узнала об этом Глорике?

— Не я. Он сам меня нашел. Я по просьбе отца пыталась узнать, как можно помочь твоей Флорочке, расспрашивала об этом разных сумрачных странников, и в одном сне познакомилась с Глорианом.

— Стоп, — я нахмурился. — По просьбе отца?.. А Заэль как о проблеме Флоры со снами узнал?

— От Эрика, наверное, — пожала плечами Фелиция. — Он же у нас местный пророк.

— Сто-о-оп, — повторил я еще более хмуро. — Если об этом знали Заэль и Эрик, то и Ильфорте точно в курсе… Это что же получается, они все знали, а мне ни слова не сказали?

— Получается, так.

Теперь к досаде и раздражению примешивалась откровенная злость.

— Ну и чего ты бесишься, Многоликий? Они узнали об этом уже на Водном Кордоне, когда предотвращать проблему было поздно. И поверь, если бы тебе тоже об этом рассказали, ничего бы не изменилось. Темные силы все равно забрали бы свое, сколько бы глаз за Флорочкой не наблюдали.

— Если бы я знал, я бы такого развития не допустил. Ни на шаг бы от нее не отходил.

— Ну так они и не отходили, и чего? Тебе только кажется, что ты мог бы всего этого не допустить. Ты просто не понимаешь, о какой темной силе идет речь, — покачала головой Фелиция.

— Что, такая забористая дрянь?

— Даже не представляешь, насколько, — мрачно кивнула Фелиция.

— Иногда я задаюсь вопросом, откуда вообще вся эта темная нечисть берется? — пробормотал я, покачиваясь на плече у Фелиции. — Истребляешь ее, истребляешь, а она всё множится…

— Все в мире имеет свою противоположность… Это нерушимый закон Вселенной. Фундаментальный. Есть тьма и свет… Есть холод и тепло. Есть мужчины и женщины, огонь и вода… продолжать можно бесконечно. А еще есть великий Создатель, дарующий жизнь и свет всему живому. И есть великий Разрушитель, самый могущественный дух хаоса во всех мирах вместе взятых…

— Эффу?

— Угу. Все должно пребывать в равновесии, но тьма любит паразитировать и расползаться…