Я слышу, как ты дышишь

Он опять вопросительно посмотрел на Кайрис, та усмехнулась и кивнула, Вера протянула ему руку и улыбнулась нежной улыбкой кобры:

— Доверься мне, я о тебе позабочусь.

Артур колебался, смотрел вниз, на Веру, опять вниз, злился. Психанул и бросил:

— Иди к черту. Стреляй! — взял ее за плечи, развернул к себе спиной и подтолкнул: — Девять шагов, давай, раз-два-три!

Она прошагала девять шагов, развернулась, оценила расстояние.

"Далеко, но не невозможно."

Все напряглись и затихли, Кайрис протянула ей револьвер, Артур поднял карту, рука подрагивала. Вера прицелилась, держа палец пока не на спуске, стала поудобнее, опять прицелилась. На секунду закрыла глаза, желая Артуру просто океана удачи, шутливо буркнула: — Держи крепко, у тебя рука трясется.

— Ты серьезно собираешься стрелять? — усмехнулся он.

— Ты мог отказаться, — поморщилась она, — у тебя был шанс, ты им не воспользовался, твоя проблема. Готов?

— Стреляй.

Она расслабилась, сосредоточилась и выстрелила. Артур дернулся и чуть не уронил карту, все рассмеялись и засвистели, Вера подошла поближе, улыбнулась Артуру, рассматривающему дырявую карту:

— А теперь прыгнешь со мной?

— Что мне за это будет? — буркнул он, пытаясь казаться недовольным, но Вера видела, что он испытывает большое облегчение пополам с раздражением.

— Я подарю тебе карту, — игриво шепнула она.

— Да подавись ты своей картой, — он бросил простреленного валета ей в грудь, она рассмеялась и подобрала его с земли, стала рассматривать. Дырка была не в центре, а в груди одного из валетов, как будто она специально стреляла ему в сердце. К ней подошел один из парней, взял из рук револьвер и неуверенно похлопал по плечу:

— Поздравляю.

— С чем?

— Ты король, — рассмеялся он, — я тоже, — показал свою простреленную карту, кивнул на Артура, — и он. У нас у всех по одной простреленной, это значит, что короля нет. Сейчас остальные посчитаем, узнаем, кто шут. Визирь ясно кто, как обычно, а с шутом интрига. По ходу, Артур. — Он обернулся к компании, которая выкладывала на землю карты и вслух считала, улыбнулся и кивнул: — Точно Артур! Он надеялся, что если возьмет короля, то отделается от шута, а не вышло, облом. Шен ставит шута в ночное дежурство на Новый Год. — Вера округлила глаза, парень рассмеялся: — Он тебе не говорил? Гад. А визирь выходит с утра первого января, тоже не сахар, но Кайрис пофиг, она не пьет. А вот Артур попал, да, он не ожидал такой подставы от судьбы. Говорят, ты святая?

— Сочиняют, — по секрету шепнула Вера.

— Призванная? — так же шепотом спросил он.

— Это да, — кивнула она.

— В твоем мире все ходят голыми? — шутливо округлил глаза он, она сделала загадочное лицо:

— Ты был в группе, которая меня у Тонга забирала?

— Был.

— Это было очень скромное, приличное платье, — с большим значением сообщила Вера, — а купальники в моем мире вот такусенькие, как будто ладонью закрыли, вот тут две ладони, и тут одна.

Он раскрывал глаза все шире, прошептал:

— А сзади?

— А зачем сзади? — сделала круглые глаза Вера, — сзади все открыто.

— Все?!

— Абсолютно все, три веревочки только, чтобы спереди не падало.

Парень продолжал стоять с раскрытым ртом и выпученными глазами, она рассмеялась, он попытался собраться и переспросил:

— Ты меня разводишь?

— Честно, у Кайрис спроси. Она мысли читает?

— Да, она менталист. Офигеть…

Вера рассмеялась, вся компания закончила считать карты и пошла вниз, парень пошел к другу и стал шепотом ему рассказывать и ладонями показывать, Кайрис тихо улыбалась сама себе. Вера подошла к Артуру и толкнула его плечом:

— Расстроился?

— Иди ты.

— Прыгнул бы и все, в чем проблема?

— Я не умею плавать! Отцепись.

— Говорю же, я умею.

— А с какой радости мне тебе верить? Мы едва знакомы.

— Так и мне тебе с такой же радости верить, — развела руками Вера, он буркнул:

— А Кайрис с какой радости верить тогда?

— А с Кайрис я была под щитами.

— Резонно. Блин, — он вздохнул, Вера опять толкнула его:

— Сказал бы не стрелять.

— Ага, я бы тогда стал визирем. А я хочу хотя бы часть праздника застать, утром все только начинается. Ты, кстати, с нами будешь праздновать, в "Коте"?

— А какие у меня варианты?

Он пожал плечами, задумался и вздохнул:

— Ты же теперь Призванная. Наверное, тебя пригласят к королю, на малый бал. Я тоже там буду, кстати, — он чуть улыбнулся, потом одернул себя и помрачнел: — Утром приду, когда все уже будут по альковам валяться пьяными. Блин, так сложно было сказать "стреляй"?

"Мне вообще министр рекомендовал с тобой не общаться, сказал, ты под подозрением. А потом сам же меня тебе практически в руки отдал. Очередная проверка, чтоли?"

От этой мысли стало грустно, она стала рассматривать деревья, костры, идущую им навстречу компанию из шести парней, которым передали револьвер. Компании обменялись шутками и итогами, Артур выслушал пару подколов и послал шутников по эротическому маршруту, посмотрел на Веру, махнул рукой:

— Ладно, не напрягайся, ты не обязана мне доверять, у тебя нет оснований.