Я слышу звёзды

Ловко и умело добравшись до самого верхнего яруса ракеты, Денис подстелил под себя зелёный шарф, который связала мама, и принялся сосредоточенно оглядывать двор. Тесные жёлто-коричневые, с бесчисленными трещинами, с повалившимися вперёд балконами стояли грустные трёхэтажки. На их ржавых крышах кучковались сонные голуби. У подъездов несколько берёз медленно, тихо, словно сами того не желая, расставались с изжившими свой срок листьями. Денис поднял голову… На небесном тёмно-голубоватом полотне раздвигалась облачная рябь, уступая место пунцовой заре. И кругом – благоговейная утренняя тишина выходного дня.

Денис ещё раз поёжился. Потом посмотрел на своих напарников. Слава стоял у арки, глядел в её черноту, то и дело озираясь на друзей. Денис дал ему знак, что тот делает всё верно. Затем взгляд метнулся к Коле. Тот стоял у дороги, прислонившись к выцветшему железному заборчику. Двор был маленький, и поэтому с носа ракеты хорошо просматривался.

– Сейчас появится, – шептал самому себе Денис, беспрестанно оборачиваясь и боясь что-то упустить из виду. – Должен появиться… Ну же, Рамон… Где ты? Уже почти девять…

Но никого по имени Рамон не было. Только бабка Люба прошла через арку, хмыкнула на бездельничающих в это раннее воскресенье мальчишек и шмыгнула в подъезд.

– Ну где же ты?.. – Денис уже замерзал, вытянув из-под себя шарф и обмотав его вокруг шеи.

Первым пост покинул Коля. Не прошло и часа.

– Кажись, не придёт, – сказал он. – Наверное, выбрал себе другой маршрут.

– Придёт! Ведь каждое воскресенье приходил!

Через минуту подбежал изрядно замёрзший Слава.

– Нет его, – отчитался он. – Видать, не сегодня…

«Да чёрт бы вас всех побрал!» – крикнул про себя Денис и через мгновение уже стоял рядом с друзьями и сердито сплёвывал перед собой:

– Да где же он?!

– Хватит в лето играть! – донесся откуда-то женский голос. – Уже осень давно. Пора за учёбу браться!

– К чёрту учёбу! – Денис обернулся на знакомый голос и в следующую секунду нашёл глазами свою мать в окне третьего этажа. – Тут Космос, а ты «учёба-учёба»!

– Вон, значит, как мы заговорили? Где это ты таких слов понахватался?

– Не мешай, мама! Мы готовимся к полёту.

– Ну готовься, готовься. Только к обеду не забудь обратно приземлиться. А то без сосисок останешься.

– Вечно ты со своими сосисками!.. – краснея, огрызнулся Денис вполголоса, отворачиваясь от дома.

– Посмотрим, как ты заговоришь через часик! – засмеявшись, крикнула мать.

– Посмотрим!

В это время в квартире Дениса кто-то проснулся. Он лениво открыл глаза, встал, двинулся к ванной комнате, желая умыться. Однако стирка заставила изменить планы. Он заглянул на кухню и сразу же принялся за то, что лежало съестного на столе. Изредка посматривал на улицу.

– Чё эти балбесы там делают? – спросил он.

Из ванной комнаты показалось красное и в испарине лицо матери.

– Ждут Рамона… Он им обещал полёт в Космос.

– Это который бомж-стихоплёт, что ли? Хе… Ну и дебилы.

Оставив грязную посуду в раковине, он почесал живот, подтянул спадающие трусы и отправился отсыпаться дальше.

* * *

Вскоре Слава и Коля убежали обедать, и Денис остался один. Но через полчаса не выдержал и он.

Жуя спагетти с сосисками, Денис постоянно выглядывал в окно, не идёт ли?.. Но нет. Рамона не было.

Потом, одевшись теплее, он снова выбежал из дома, залез на ракету и принялся высматривать появляющихся во дворе людей. Замелькали соседи, неизвестные лица, стали отовсюду звучать голоса, жужжание машин. Но тот, кто был нужен Денису, так и не появлялся…

* * *

Поздно вечером, когда уже стемнело и похолодало, мать вышла из подъезда. Укутанная платком и в курточке, она подошла к ракете.

– Сидишь? – спросила она.

– Сижу… – тоскливо ответил Денис, у которого уже слёзы стояли в глазах.

– Может, завтра придёт?

– Но завтра ведь в школууу! – недовольно протянул Денис, сверху взглянув на мать. – Можно я не пойду в школу?

– Пойти нужно, – ласково ответила она.

– Ну вот видишь! И я о том же! – буркнул Денис, и слеза капнула на промерзший металл верхнего яруса ракеты.

– Он ещё появится. Вот увидишь.

– Но я так хотел улететь сегодня! Он ведь обещал! Обещал, что сегодня отправит нас троих в Космос! Что мы заслуживаем этого! Мы даже издеваться над ним перестали, обзывать его перестали, когда он в нашей помойке ковырялся. Бомж как бомж, думали мы, главное, что чародей! Главное, что отправит нас в Космос! Он ведь сказал, что знает, как это сделать. Он ведь пообещал, что сегодня придёт, произнесёт древнее заклинание, и мы на этой самой ракете умчимся в небесную даль!..

– Придёт, – с улыбкой произнесла мать, протянув Денису свою тёплую ладонь. – Обязательно придёт! А теперь – пойдём домой? Я блины испекла, стынут уже. А когда холодные, сам знаешь, не такие вкусные.

Денис, вытерев шарфом слёзы, посмотрел на маму. Мысль о блинах приятно лизнула его изнутри.

– Ладно… – произнёс он. – Но если Сашка всё съел, я выкину его одежду из окна!

– Не съел. – Взяв за руку, мать помогла Денису спуститься. – Я много напекла. Всем хватит!

2

На следующее утро Денис стоял за углом дома и с возбуждённым выражением лица что-то высматривал.