Я – сталкер. Слепая удача

Пятно сияния разрослось, теперь это был вытянутый овал около двух метров длиной. Лешие направились к нему. По одному стали нырять в искристый свет – и исчезать.

– Это оно? – спросил Афар дрогнувшим голосом, кивая в сторону голубого сияния. – Там… будущее?

– Вынужден вас разочаровать, товарищ Афар, – картинно поигрывая «пистолетом»-аннигилятором, заявил Фишер. – Там нет ни одного коммуниста. И памятников Ленину, скорей всего, не осталось ни одного. У людей совсем другие приоритеты. Да вы гляньте, гляньте! Лешие… вернее, те, кого здесь прозвали лешими, – они ведь оттуда. Результат неудачного эксперимента военных, авария, и они оказались здесь. Я помог им найти дорогу домой. Хотите отправиться с ними? Честное слово, вы там никому не нужны. Можете спросить леших, кто такой Ленин? Сталин? Что такое коммунистическая идея? Они вам не ответят, потому что не знают.

На пол упал еще один здоровенный кусок бетона из разрушаемой энергаторами стены. Подземелье слегка тряхнуло, и Слепой в тесном коллекторе вентиляционной системы почувствовал себя как так, будто его проглотил великан и он сейчас странствует по кишкам. Последнее сотрясение подвала было похоже на великаний вздох.

– Да, хочу! – выкрикнул Афар. От взмаха простреленной руки веером полетели красные кровавые капли. – Я хочу сам попасть туда! И увидеть! А ты лжешь! Ты… предатель! Предатель Родины! Этого не может быть, этого просто не может быть!

Фишер обернулся к предводителю леших:

– Возьмете с собой этого смешного старика? Он забавный, может пригодиться в качестве развлечения.

Леший иронии не оценил. Он коротко качнул головой:

– Старик не нужен. Мы уходим, а всех, кто здесь, оставляем тебе. Этого. Еще двоих. Сейчас приведут. Поймали.

– Ах, не нужен!..

Афар бросился, отпихивая леших, к порталу. Его оттолкнули. Сперва не грубо, просто отодвинули в сторону, как досадную помеху. Афар с резким выдохом ударил лешего в солнечное сплетение и тут же, разворачиваясь, нанес другому удар в челюсть, затем вцепился в дробовик противника. Он рассчитывал, что его кулак вырубит лешего, но этого не произошло, оружие тот держал крепко. Очередь рассыпалась, четверо леших окружили Афара, молча блокируя раздаваемые им удары и выжидая…

– Пустите! – выкрикивал вышедший из себя Афар. Сейчас его голос не хрипел, а громыхал, как стальной лист. – Меня! Туда! Я должен! Обязан! Это мой долг! Не верю! Врете! Не верю! Памятник! На площади! Пустите!

Фишер наблюдал за потасовкой, слегка улыбаясь. Леший, оказавшийся за спиной старика, прыгнул, обхватил, блокируя руки, другой ткнул древком копья в грудь. Афар, рыча, стряхнул противника, но получив еще несколько крепких ударов, свалился на пол. Из рассеченной брови стекала струйка крови, он налился нездоровым румянцем и тяжело дышал, глаза горели. Леший с копьем поднес наконечник к лицу упавшего, между зубцами с треском промелькнула голубая искра. Порыв ярости прошел, Афар обмяк и расслабился.

Лешие, больше не обращая на него внимания, снова выстроились в колонну и зашагали к порталу… Вот в дверь вошли двое последних, подталкивая древками электрических копий Веру и Дольского.

Фишер оглядел их:

– Надо же! Госпожа Степцова, собственной персоной! Вот уж кого я меньше всего ожидал увидеть здесь. Какими судьбами, дорогая коллега?

– Так вышло, это долгая история, – не глядя в его сторону, тихо произнесла Вера. Она расширенными от удивления и восторга глазами рассматривала портал и исчезающих в нем леших.

– Да, – с прежней кривой ухмылкой сказал Фишер, – ваши теории блестяще подтвердились.

Дольский посмотрел на стену, разрушаемую излучением:

– По технике безопасности энергаторы разрешено испытывать только на открытом пространстве, направленными вверх, и угол наклона не меньше тридцати градусов, чтобы избежать разрушений. Афар, вы…

– Ерунда, – проворчал тот, – мы выбрали очень толстую стену.

– Это несущая стена! – возмутился Дольский. – Вы что, совсем ничего не соображаете?

– Заткнись, щенок! – буркнул отставник, провожая жадными глазами леших, исчезающих в сиянии.

Последний леший исчез в портале.

– Ну что ж, – объявил Фишер. – Теперь мы остались одни, и, хотя мне это не нравится, у нас есть проблемы, которые не удастся разрешить мирным путем. Афар, вы ведь меня понимаете, как никто другой, верно?

Фишер медленно поднял серебристо-блестящий «пистолет».

Решетка вентиляционного коллектора за его спиной с грохотом слетела с креплений, в комнату влетел Пригоршня, облапил Фишера и повалил на пол. Лучевой «пистолет» отлетел в сторону, в проеме вентиляционного коллектора показался Химик. Афар бросился к «пистолету», подхватил мокрой от крови левой рукой, оружие едва не вывалилось из скользких пальцев, Химик начал поднимать автомат, Афар – разворачиваться навстречу ему. Слепой глядел, как медленно, словно в замедленной киносъемке, движутся эти двое. Дольский попытался опередить Афара, но его подвела простреленная нога, он не успевал…