Я стану Императором. Книга IV

Практика «карманных» наёмных подразделений широко использовалась в Галактике, хотя и не имела юридической поддержки. В отличие от личной армии Линий, такие подразделения использовались для «грязной» работы и, в случае провала, никак не пятнали репутацию Линии. Очень удобно.

Собственно, «Гордость Карсана» не принадлежал наёмному подразделению «Чёрная Смерть», а находился в долгосрочной аренде, что позволяло обходить императорский запрет. В том числе и поэтому, губернатор Хань так легко пошёл на сделку. Ведь по факту, эсминец принадлежал могущественной Линии и отторгать его собственность был вправе только Императорский Суд. Да, ситуация, в которой он был захвачен, как бы не оставляла права Линии Цзынь на его захват, но… Межзвездная политика — штука очень сложная!

С экипажем — было проще. Он состоял из наёмников, которых часть перестреляли при захвате, часть повязали, но, скорее всего — расстреляют позже. Всё-таки нападение, хоть и невольное на Имперское судно карается смертью. Курьер был уничтожен вместе с экипажем, что было отягощающим обстоятельством, так что выкупа не будет точно.

Из допроса выживших выяснили, что «Чёрная Смерть» заключила контракт с «Агропромышленной Корпорацией Фрейд и Сыновья». Причём, предметом контракта была наземная операция! Корпораты, в панике, просто нашли ближайшее доступное к найму судно и заплатили в разы больше, чем обычные ставки. Когда же ситуация, с нашим прибытием, поменялась кардинально — корпорация пошла ва-банк. Как шутил Пашка «нету тела — нету дела».

И у них почти это получилось. Нанеся орбитальный удар по мирной планете у «Фрейда и сыновей» оставался, хоть и иллюзорный, шанс отделаться крупным штрафом. Поэтому, после кратких переговоров, сумма контракта была еще раз увеличена, и «наземная операция» переквалифицировалась в «орбитальную бомбардировку». Жадность сгубила наёмников… А еще — храбрый капитан храброго курьера.

В связи со всем вышеперечисленным, я не мог официально оформить судно на себя. Я просто… забрал его себе.

«Гордость Карсана» являлся устаревшим имперским эсминцем тип «Эфир». Последний новый корабль такого типа вышел со стапелей более четырехсот лет назад. Но выпустили их довольно много и множество кораблей этого типа всё еще использовалось в личных флотах Линий.

Это был «торпедный эсминец» — многоцелевой корабль с «прицелом» в противокорабельные сражения, основной целью для него в которых являлись более крупные корабли. Шесть торпедных аппаратов — четыре носовых и два кормовых, одно лучевое носовое орудие крупного калибра и неплохая батарея ПКО делало его кораблём «широкого профиля». Стандартный экипаж в двести двадцать четыре человека и возможность нести полноценный батальон пехоты с небольшим количеством техники на случай наземных операций. Пока мне этого хватало «с головой».

Минимальное количество экипажа для функционирования корабля составляло пятьдесят человек. Миура достаточно быстро набрал народ, вот только был один нюанс — из пятидесяти человек лишь пятеро имели опыт службы на боевых кораблях — все остальные были «гражданскими». Ну, летать корабль мог, а команду можно добрать в дальнейшем. Сейчас же мне было важно долететь до планеты Дарнабар, где меня ждала встреча с представителями Ордена Войны. И я УЖЕ не успевал в отведенный мне срок. Чем это чревато? Без понятия!

Пока что же, мой новый корабль был практически небоеспособным. Я не говорю об отсутствии капитана — пока его заменял Уильям, но он был, хоть и хорошим, но Навигатором. Капитан боевого корабля — это тот, кто ведет корабль в бой! Мы даже, в случае чего не смогли бы торпеды пустить — из пяти ветеранов, был один артиллерист, который с горем пополам мог стрельнуть из пушки… куда-то, да двое других худо-бедно могли ПКО запустить — но, ровно настолько, чтобы сбить шальной астероид, но никак не аэрокосмический истребитель.

И еще. За всё теперь нужно платить. И зарплату команде, в том числе. Арифметика тут совсем не радовала. Зарплата рядового члена экипажа — 10 имперских реалов в месяц. Офицера — 50 реалов. Капитан, Навигатор и старшие офицеры, вообще, оплачивались по индивидуальному тарифу.

И вот к этому меня жизнь не готовила. Честно говоря, я думал первое время просто служить в Имперской Армии, где проблем с денежным содержанием не было, кроме того, что всё содержание и снаряжение также было за счёт Империи. Что зарабатывают (и зарабатывают ли вообще) Инквизиторы — я также не имел ни малейшего представления. Да и служба в Инквизиции в свете последних событий, во-первых, не прельщала, а во-вторых, вообще, была под вопросом.

Складывалась парадоксальная ситуация — Одарённый в принципе не мог бедствовать, но он должен кому-то служить, что после нашей официальной «смерти» сделать было очень затруднительно. Это не говоря о том, что служить кому-то мне совершенно не хотелось.

На первое время у меня была универсальная валюта — Эссенс, которую в случае необходимости можно было всегда поменять на реалы. Но, использовать Эссенс, как платежное средство для Одарённых было, по меньшей мере — тупо.