Я стану Императором. Книга VI

— Точно нет. У нас немного другая специфика. Но ты можешь судить об этом по моему сыну. Здесь требуется специалист другого профиля. И этот специалист, не буду скрывать, у нас есть в единственном экземпляре. И мы весьма им гордимся.

— Ты про дядю Ваню? — нахмурился Пашка.

— Кто такой дядя Ваня? — нахмурился уже я.

— Это человек, пославший на хер и Инквизицию, и Императора, — хмыкнул Пашка.

— Да ладно? — удивился я.

— Ну, не всё прямо точно так, — улыбнулся в ответ старший Смирнов, ни мало не смущаясь, как это было бы ожидаемо от верного слуги Императора и Империи, поставленного у руля Линии. — Но скажем так, он прервал свою службу в Инквизиции. А как вы знаете, понятия «пенсия» у Инквизиции нет.

— И ему сошло это с рук? — ещё больше удивился я.

— Это долгая история, — покачал головой отец. — Не всё так просто. Линия кое-что потеряла, и кое-что ещё должна, но как оказалось — всё, что ни делается, всё к лучшему. В такие времена как сейчас, иметь Ивана на своей стороне — это большое счастье.

— Да что же за Иван-то такой? — негодовал я. — Внебрачный сын Императора? — попытался неловко пошутить я.

— Ты будешь смеяться, но почти, — покачал головой Николай. — Иван Воронцов, бывший Командор Ордена Очищения.

— Командор?! — в два рта удивились мы.

— Вот видишь, даже мой сын не знал всей правды.

Когда первое изумление прошло, я задал давно терзающий вопрос:

— Это всё хорошо. Но что мы будем должны вам за это?

— А я тебе говорила, что пацан не промах, — толкнула локтем брата Варвара.

— Да, я уже понял, — в ответ улыбнулся старейшина Линии.

— И учитывая, что мы не видим среди вас этого знаменитого «дядю Ваню», я так полагаю нам нужно будет с ним где-то встретиться? — сразу же задал второй вопрос я.

— Ну, Иван парень резкий и никогда не сидит на месте. Но это уже следующий вопрос. Позволь я сначала отвечу на твой первый. Что я от вас хочу…

Глава XI

Задача для нас, поставленная Старейшиной, была одновременно и простая, и сложная. Требование, после выполнения которого, мы получим полное содействие Линии Воронцовых, заключалось в просьбе «прикрыть» три их системы в момент эвакуации оттуда, как он выразился, «наиболее ценных жителей и оборудования». Фактически это означало, что будут вывезены самые полезные люди. Ну, и такое же полезное оборудование. Полезные, в первую очередь, для Линии.

Флот же Линии Воронцовых сейчас был раскидан по всей Галактике, частично защищая свои интересы, частично интересы Империи. Как выяснилось из разговора, Линий, которые прямо отказались следовать зову Императора, оказалось не так уж и много, по одной простой причине — несмотря на недостаток сил и средств, Император выделил несколько флотов, которые показательно сожгли планеты-крепости таких натурально отмороженных Линий. И сделал он это примером для всех остальных. И надо сказать, что при всей жестокости и бесчеловечности содеянного — это принесло свои плоды. Линии несколько «пришли в себя» и флоты и флотилии потянулись на передовую, поддерживая Империю и Императора. Конечно же, в ущерб собственным интересам.

Обычно системы Линий располагались компактно, создавая своего рода небольшие государства в государстве, но даже в «хорошие времена» для Империи, им нужно было куда-то расширяться. Линия Воронцовых была одной из самых старых Линий. Их анклав находился внутри Империи, ограниченный со всех сторон имперскими мирами и системами других Линий. Соответственно, для того чтобы расширяться, нужно было смотреть вдаль.

В период расцвета Империи Линии давали своего рода заявку на вновь открытые миры, которая одобрялась общим Имперским Советом. Таким образом, возникли своего рода метрополии в самих Линиях — одна или несколько систем в районе фронтира.

Да, с упадком Империи многие миры деколлонизировались или оставались полностью на откуп местным аборигенам. Более-менее удачным примером как-раз была «моя» система Сальватор. Некоторые миры впадали в депрессию, вымирали сами, либо же скатывались до средневекового уровня. Однако некоторые планеты силами Линий поддерживались, так-как они были ценны для конкретного рода, там могли быть агроресурсы, полезные ресурсы, да много чего. Так вот, именно такой был анклав незатейливо названный «Анклав Трёх Миров Воронцовых». Там две системы были ресурсными, а одна агропромышленной. Сделано это было так, чтобы они в принципе могли «вариться» друг с другом, помогая и закрывая необходимые для жизни и работы ресурсы. Ну а излишек отправлялся в метрополию, в крепость Линии Воронцовых — Острог и его окрестных систем.

Сейчас, учитывая удалённость анклава и недостаток ресурсов, было принято решение эвакуировать «лучшую часть» этих систем. Пока Хаос там не был замечен, но было что-то (Старейшина не распространялся конкретно что), чем Линия не готова была жертвовать. Плохого в этом было только одно, что для эвакуации трёх систем навскидку нужен был месяц и всё это время мой и так небольшой флот должен был находиться вдали от Звёздной Федерации, что вызвало лёгкую панику у её Президента.