Я ставлю на любовь

Настя устало откинулась на край постели. Влад, вопреки ее ожиданиям, первым протянул руку доктору.

— Прости, брат. Она немножко нервная. Найди Настю, пусть нальет тебе выпить, а мы потом поговорим. И кстати, — быстрый взгляд на кровоточащую ссадину на подбородке, где Настя чиркнула иглой, — первую помощь окажет.

Доктор прохрипел что-то насчет того, что все в порядке, и поспешно покинул комнату, припечатав Настю тяжелым взглядом. Ей было плевать. Может, этот мужчина и спасал ее от пневмонии, но рассчитывал дозы сыворотки правды тоже он.

— Не сиди на холодном полу. Давай, забирайся в постель.

Влад так и не протянул ей руку. Стоял, спрятав руки в карманах брюк, и спокойно смотрел на нее, склонив голову.

Настя пошатнулась, стоило выпрямиться во весь рост. Пояс халата сбился, но сейчас ей было плевать на то, что он видит ее обнаженную грудь. Глаза застила серая пелена, на ощупь присела на постель, несколько раз зажмурившись, чтобы вернуть ясность зрения. Подушка буквально манила к себе. Похоже, концентрация кофеина в крови была гораздо слабее, чем она думала. Слава богу, хватило сил устоять на ногах, а не ползти по полу к постели — она все еще чувствовала, что Влад смотрит на нее.

— Есть хочешь?

Она действительно испытывала голод. Играть в героиню сейчас не имело никакого смысла. Скорее всего, именно от истощения и была эта ненормальная слабость.

— Только прекрати пичкать меня овсянкой. Тошнит.

Комната вновь обрела прежние очертания, хотя от яркого света на глазах выступили слезы.

Влад нажал кнопку на своем телефоне, отдав краткое распоряжение. Настя отчетливо поняла, что любая борьба сейчас будет лишена смысла. Для более-менее полного восстановления ей понадобится как минимум двое суток. Непонятно, сколько в доме вооруженной охраны, но идти на них с голыми руками было сущим безумством. Последние силы ушли на доктора. Если сейчас Лидеру стукнет в голову что-то с ней сделать, у нее попросту не хватит сил, чтобы сопротивляться. Она еще помнила его недавние слова о том, что он определил один из ее самых больших страхов. Этого оказалось достаточно, чтобы руки сами натянули одеяло практически до подбородка в неосознанном стремлении накрыть наполовину обнажившееся тело и не дать ему никакого повода.

Похоже, Влад не собирался ничего такого делать. Неспешно прошелся по комнате, погасил торшер и ловко подхватил кресло одной рукой, без каких-либо видимых усилий, чтобы поставить его рядом с постелью. Но садиться не спешил, оперся вытянутыми руками о спинку. Настя дерзко вскинула голову.

— Ты меня удивила, — в его голосе не было никаких эмоций. — Я в первый момент подумал, что старая любовь не ржавеет. Ангел стал ангелом мести? Довольно забавно.

— Хочешь сказать, что мне следовало подставить левую щеку?

Настя непроизвольно провела кончиками пальцев по скуле. Боль уже не ощущалась, но у нее не было зеркала, чтобы понять, сошла гематома или же нет.

— Принцип “око за око” мне нравится больше, — в голосе Лидера сквозили скучающие нотки. — Интересный у тебя способ мстить, уничтожая моих людей.

— Прости нас, Леопольд, мы больше не будем! — съязвила Настя. — Это обычные потери. Расходный материал. И как много ты сам пустил в расход для достижения своих целей?

— Отчасти можем делить ответственность на двоих. Но что толку тереть очевидные вещи? Каждый засланный агент прекрасно понимал, чем рискует.

Он все-таки опустился в кресло. Настолько близко, что Настя ощутила терпкий аромат мужского парфюма. Сердце на миг зашлось в бешеной пляске, которую она так хотела списать на кофеин, но не сумела. Ее волновала его близость. Настолько, что слова терялись, а мысли путались.

— Влад, не переигрывай. Это в Голливуде супергерой читает нотации негодяю перед тем, как его прикончить. Ты специально заставил того Айболита меня откачать, чтобы получить ответы на вопросы, которые уже не раз слышал?

— А тебе самой, без сыворотки, нечего мне сказать?

— Нечего. Ты все знаешь.

— Я намерен узнать больше.

— И когда ты пустишь мне пулю в лоб?

— Я еще не решил.

— Ничего, если в число моих последних желаний не будет входить секс с тобой?

Влад улыбнулся и — Настя сперва не поверила своим глазам — поднес обе ладони к шее, словно защищал себя. Красноречивый жест вместе с почти ребяческой улыбкой — Насте понадобилось несколько секунд, чтобы понять его значение. А затем еще несколько, чтобы сумасшедшее напряжение последних дней отступило, прорвавшись сквозь севшие голосовые связки судорожным хохотом. Это действительно было настолько нелогично и из ряда вон, что она ничего не могла с собой поделать. Сжимала пальцами край одеяла и тряслась от смеха, который только усиливался, стоило ей поймать наигранно-испуганный взгляд Лидера и скосить глаза на закрывшие кадык ладони.

— Ну тебя! Перестань! — непонятно, что именно она просила его прекратить делать: так открыто, по-мальчишески улыбаться или зажимать шею руками.