Я стираю свою тень - 5

Нам с Айрис двух орехов было достаточно на весь день. Оставшимся родственникам набросал по три ореха на человека. Боялся, что отец может попасться в лиану, решив набрать орехов, а вдруг дерево обойдется с ним не так гуманно, как со мной.

— Бать, ты не лазь высоко. Лианы могут придушить тебя. — Произнес я напутственно.

— Не буду, обещаю. Моя тема компоты.

Моя одежда, не рассчитанная на подобные условия эксплуатации, начала терять форму и рваться. Я выглядел, как бомж проспавший ночь в луже. Айрис из-за того, чтобы на ней была надета спортивная куртка и сохранилась обувь, выглядела намного презентабельнее. Мы взяли запас орехов и по дубинке, чтобы в случае ночевки не терять время на поиски оружия в лесу. Родственники отпустили нас с тяжелым сердцем, но с надеждой, что скоро это приключение закончится. Только Никас выглядел радостным. Мне хотелось верить, что он наш с Айрис счастливый талисман, который знает наперед, что все закончится хорошо.

Нас проводили до тропы. Мы еще раз обняли друг друга, матери пролили слезы. Отец выглядел спокойным, но прятал глаза, чтобы не выдать своего настоящего состояния.

— Давайте уже, бегите. — Махнул он рукой. — Без долгих проводов.

Так как бежать первые километры пришлось в гору, мы берегли силы. Когда за нашей спиной исчезла из вида низина, мы немного поднажали. Тропинки петляли, добавляя лишних километров и постоянно сбивая нас с пути. Нам пришлось, чтобы сильно не отклоняться от маршрута, выбрать другие пути, по которым мы не ходили прежде. Удивительное дело, но природа местами выглядела иначе, чем мы привыкли наблюдать, словно каждые десять километров менялся климатический пояс.

Через три часа непрерывного бега мы остановились на короткую передышку. Я, по земной привычке, отошел в лес отлить. И чуть не сделал это в штаны, когда увидел прямо в трех метрах перед собой огромное косматое существо, размером с хорошего быка. Животное мирно обдирало огромной пастью зелень прямо с веток пышного куста, вместе с цветами и ягодами. Оно сонно посмотрело на меня и потеряло интерес. На всякий случай, я сменил место для справления нужды.

— Там бычок, серый бочок, под два метра в холке. — Рассказал я Айрис. — Тонны на полторы с виду. Интересно, куда можно запрятать такую тушу, чтобы ночью ее не съели?

— Надо же, а я решила, что тут не живут крупные животные именно по причине того, что им некуда прятаться ночью.

— На крупную дичь и охотники могут быть соответствующими. — Мрачно предположил я.

Мы скромно перекусили, чтобы полные желудки не мешали бежать и продолжили путь. Миновали цветущий луг с пасущимися на нем животными, похожими на встреченного в лесу «быка». Телосложение у них было своеобразным, низкий зад, опирающийся на мощные конечности. Гипертрофированная передняя часть с выпуклой грудной клеткой и развитыми лопатками, двигающимися как детали кривошипа во время ходьбы. Ходили они скачкообразно. Вначале поднимали передние конечности, чтобы передать импульс на задние, затем делали короткий прыжок. Для их массивной туши такой способ передвижения казался не самым удачным, однако на этой планете с хореографией у всех были проблемы.

Луговые цветы распространяли вокруг себя неповторимый аромат. Над цветами вились тучи опыляющих насекомых. Признаться, в этот миг получения положительных эмоций, я думал о том, чтобы найти способ вывезти сюда Николая Николаевича Дроздова с киногруппой, чтобы они сделали замечательный репортаж. Вот уж кому бы я точно подарил медицинскую капсулу от всей души.

Луг пересекла мелкая речушка с прозрачной водой и песчаным берегом. Мы с Айрис с огромным удовольствием помылись в ней, напились и постирали вещи. На бегу они должны были быстро высохнуть. За лугом снова начался лес. Причем деревья с каждым километром становились все выше и выше. Они начали смыкаться над тропой, мешая нам ориентироваться. В лесной чаще с высокой кроной звук распространялся как в пустой комнате или внутри пустой бочки. Это не касалось птиц. Их крики оставались внутри пространства прикрытого кронами деревьев. Даже зная, что тут «днем» безопасно, я чувствовал дискомфорт в лесу. Величественном, но гнетущем.

Животные и птицы тут были под стать размеру деревьев. С веток планировали пернатые с размахом крыла под три метра и, шурша ими о воздух, проносились над нашими головами, ловко лавируя между веток. Животные, похожие не земных ленивцев, перебирались по ветвям. На мой взгляд, их рост в прямостоячем положении составлял не менее трех метров, а совокупный размах передних лап и того больше. К тому же эти ленивцы оказались не настолько безобидными. Их колония, занявшая деревья вдоль тропы, обстреляла нас жесткими плодами. Бросали они метко, и только наши улучшенные рефлексы не позволили им попасть. Я не удержался и бросил в ответ. Естественно я попал. Лес накрыли возмущенные вопли «ленивцев», обидевшихся на нас.