Я стоял перед зеркалом в своей каюте

— Крови мама было много. Эта кровь пролилась в ходе операции. Я Тое уже рассказал, что оперировал принца Волша. Это он вручил мне ларец, я не стал отказываться.

— Вы делали операцию принцу?

— Свой титул он скрывал. Немного пошевелив мозгами, я пришел к выводу, что Волш — принц.

— У короля есть родной брат Волш, но он уродец, и в свете почти не бывает, ведет уединенный образ жизни.

— Ваша информация мама устарела. Волш, я думаю, уже вернулся в столицу, и его появление должно произвести там фурор. От прежнего уродца, не осталось и следа, благодаря моим стараниям. А ларец с драгоценностями, мы просим вас взять в свою сокровищницу на хранение.

— Мама, ты знаешь, Алекс говорит, что у нас в замке скоро появятся гости из столицы, — проинформировала мать, моя жена. — Нам надо подумать, где и как их размещать. Это могут быть очень влиятельные при дворе люди. Дружба с королевским двором нам не помешает.

— Доченька, ты все правильно говоришь, — несколько задумчиво произнесла графиня. — Если помнишь, то левое крыло замка мы почти не используем, а там достаточно удобных для проживания комнат. Сегодня же отдам распоряжение, навести там исключительный порядок. Но зашла я к вам по другому поводу. Алекс, тебя не затруднит посетить нашу провидицу Тельму, что-то она приболела. Я была у нее недавно, она не жаловалась, но я видела, ей нездоровится.

— Почту за честь познакомиться с уважаемой Тельмой, — ответил я с поклоном графине. — Сейчас приготовлю инструменты. Надеюсь, наш кучер дорогу к Тельме хорошо знает?

— Знает, конечно. Я еще попрошу вас Алекс, попытайтесь установить с Тельмой дружеские отношения. Она женщина не простая, и характер у нее скверный. Она давно живет уединенно на маленьком хуторе. Боятся ее люди, считают, что она им враг. Но это не так, она просто несчастная женщина.

Опять эта тряска в карете, которая меня с ума сводит. Точно, займусь рессорами, терпение мое кончилось.

Через час испытаний я прибыл на хутор Тельмы. Неплохой, надо сказать хутор. Расположен он в паре километров от основного торгового тракта в живописном месте. Все здания обнесены высоким забором из толстых бревен. Рядом протекает небольшой, но быстрый ручей, один из рукавов его, похоже, протекает непосредственно через двор хутора. Меня никто не встречал, вернее сказать из людей никто не встречал. Огромная лохматая псина, стояла в пяти шагах от распахнутых ворот, внимательно изучая мою особь. Как там, у древнего Киплинга написано: «Мы с тобой одной крови, ты и я. Давай дружить, я пришел с миром». Ну, может и не совсем так, но именно эти слова я мысленно произнес. Мне показалось, что животное, как-бы улыбнулось, и освободило мне дорогу к дому. Проходя мимо, я непроизвольно погладил пса. Он в свою очередь лизнул мне руку. О, значит, мы нашли общий язык!

Постучавшись в дверь и получив разрешение войти, я оказался в просторной, просто огромной комнате. В первые секунды, даже растерялся, не знал, снимать обувь или нет. Весь пол был устлан коврами с длинным ворсом, на первый взгляд, очень дорогими.

— Проходи, не стесняйся, — пригласила хозяйка дома. — Разуваться не надо, на улице сухо.

— Спасибо уважаемая Тельма, — после недолгого замешательства, ответил я. — Не хочу вам намусорить.

— Да ладно, я еще в состоянии убираться в доме. Дай я на тебя посмотрю. А то все говорят о тебе, а я ни разу не видела.

Тельма с трудом поднялась, и сильно хромая обошла вокруг меня. Тяжело дался ей этот путь. Заметил на ее лице выражение боли.

— Завидного мужа нашла себе Тоя, — сказала Тельма. — Крепкого и, похоже, умного. Ликом и силой Всеобщий тебя видать не обделил. Ишь, какой ты широкий в плечах, да пригожий. Не только с людьми ладишь, но и с животными тоже. Пройти мимо моего Ветра никому не удавалось, его даже волки боятся, а тебе он руку лижет, признал, значит, тебя вожаком.

— Если по правде говорить, то я нашел Тою, а не она меня. А то, что полюбили мы друг друга, так значит, так нам на роду написано.

— Спорить не буду. Скажу, что счастливой будет Тоя. И детки у вас красивые родятся.

— От взаимной любви и прекрасные детки появляются на свет. Давайте об этом поговорим чуть позже. Я вижу, хромаете вы, уважаемая Тельма. Что случилось? Что вас беспокоит?

— Да, что говорить-то. Сама виновата. Пошла в лес, собрать сушняку немного, показалось, что много уже дров сожгла. Не подумала. По моей просьбе, мне бы хоть пять возов сушняка отборного привезли. Так нет же, сама пошла. Вот и доходилась. Сухой сучок в бедро загнала. Он обломился. Кровила рана сильно. Дома вроде бы все вытащила. Однако нога болеть стала, рана посинела, и опухла к тому же. Извелась я вся. Прикладываю травки, но не помогают они почему-то. Я не просила помощи, но сьера Лития, когда была у меня, все приметила, вот тебя и прислала. А ты Алекс, говорят лекарь хороший, посмотри, может, найдешь способ избавить меня от мук.