Я стоял перед зеркалом в своей каюте

Прибыл первый гонец с докладом. Мон Селин более двух суток простоял с бандой в хуторе Скалистом. С привлечением проводников из местного населения, наемники облазили всю округу в поисках засады. Не обнаружив таковой, двинулись дальше. Мои лазутчики подслушали разговоры наемников. Теперь бандиты уверены, что поскольку в удобном месте засады не было, значит, их никто не ждет, скрытность дальнейшего передвижения обеспечена.

Каждый вечер возвращались разведчики, и докладывали о продвижении бандитов. На пятый день, ближе к полуночи, последним приехал на взмыленной лошади старший группы конников. По его словам, наши противники остановились на ночлег на удалении четверти дневного перехода. Подход банды следует ожидать на завтра к полудню.

Вот это завтра уже наступило. Свой полк я поднял еще затемно. Люди привели себя в порядок, позавтракали. Провели тщательный осмотр оружия, и боевых позиций. Прискакал разъезд, и доложил, что банда на подходе.

— Серхио, прошу вас, — начал я отдавать распоряжения, — отправиться со своими удальцами лесом в обход противника, с таким расчетом, чтобы одной сотней отрезать банду от обоза, и в нужный момент ударить нападающим с тыла. Вторую сотню отправьте скрытно в конец обоза, чтобы ни одна живая душа не сбежала.

— Вам Витал выстроить пехоту в три шеренги, на удалении сто метров от позиций артиллерии, перегородив дорогу.

— Никас и Петер, ваши воины занимают ранее оговоренные позиции. Стрельбу открывать только по моей команде. Предупредите воинов, не обязательно выцеливать отдельных всадников, проще и надежней стрелять по плотному строю конницы, промахов будет меньше.

— Ну, а вам Фид, предстоит сегодня играть соло. Как только банда начнет разгоняться, вы начинаете стрелять по пристрелянным ориентирам. Обращаю ваше внимание на темп стрельбы. Когда противник дойдет до нашей пехоты на пятьдесят метров, стрельбу прекратить, и быть готовыми помочь в добивании врага.

— Вот так вкратце господа. Помолимся Всеобщему, и дадим бой бандитам. Предупреждаю, пленных не брать, только Мона Селина, если живым попадется. Эта просьба больше к вам Витал относится. У кого есть предложения или замечания?

— Командир, — подал голос Серхио Витте, — я думаю, Мон с наемниками будет нас атаковать в конном строю своим излюбленным построением «свинья». Впереди и по бокам, будут выставлены самые сильные воины, а в середину и тыл поставят всех остальных. Так может, Фиду кидать больше камней в голову «свиньи»?

— Мы с Фидом так же думали, и заранее все решили, спасибо Серхио за подсказку. Смотрите там внимательно, когда будете помогать с тыла, не попадите под наши стрелы и болты.

Отданы команды, и все пришло в движение. Через десять минут весь полк был на позициях.

Плотный строй пехоты с ростовыми щитами, выставив вперед копья, подобно большому дикобразу, перекрыл дорогу. Стрелки укрылись в окопах, их до определенного момента бандиты не должны видеть.

Артиллеристы взвели все машины, загрузили камни и зарядили дротики.

Несколько обозников, на удалении сто пятьдесят метров от пехоты обильно «засевали» дорогу и склоны холмов «чесноком».

Примененная мной тактика в этом мире не использовалась. Все надо было растолковывать и доказывать, что так лучше. Стереотипы в мышлении военных людей искоренять не просто. Воевали их предки, одерживали победы, значит, надо использовать их приемы, они приносят победы. Ничего увидят реальную пользу от моих нововведений, убедятся, что воевать по старому, смерти подобно.

Мы еще издали заметили столбы пыли, поднимаемые войском Селина. Вот первые всадники появились на открытом пространстве. Естественно бандиты остановились, пытались рассмотреть, что за препятствие образовалось на дороге. Трое всадников, нахлестывая лошадей, помчались в нашу сторону.

— Командир, — обратился, Витал, — это, наверное, едут переговорщики. Хотят напугать нас, и потребовать освободить дорогу. — На беседу поедите?

— Не поеду, Витал, а пойду, не хочу, чтобы бандиты раньше времени обнаружили наш «чесночный» сюрприз.

Как и планировал, я встретил бандитов за полосой «чеснока». Только никакой беседы не получилось. Бандиты, используя матерные слова, требовали пропустить их, в противном случае, нас ждала жуткая смерть. Не стал им перечить, ответил теми же словами, а вдобавок, послал бандитов на чистом русском языке.

Наемники Мона, как и предполагалось, выстраивали классическую «свинью», ощетинившуюся длинными копьями. Жутковато смотрелся этот монолитный строй кавалерии. Проревел рог и «свинья» пришла в движение, разгоняясь все быстрее и быстрее.