Я стояла в комнате, прислушиваясь к его шагам и покусывая губу

-Настя, я же тебе все объяснял, - начал негромко, она перебила, кивая.

-Я помню. Помню, - девушка усмехнулась, бросив на меня взгляд, я почувствовала, как

загорелись щеки, - только это не так просто принять, когда тебе предпочитают другого

человека, как считаешь? Особенно когда ты жил с уверенностью, что все хорошо, - она

посмотрела на него, Женька снова нахмурился. Она говорит обо мне и... Марке? Нет, она

не может знать, возможно, Женька ей что-то говорил, или она решила, что я предпочла ему

другого. Женька молчал, и Настя продолжила. - Я пошла к Паше. Мы были знакомы,

давно, я встречалась с его другом...

-С Горбуновым?

Настя, бросив на Женьку быстрый взгляд, облизнула губы.

-Да. Мы встречались почти два года и часто виделись с Пашкой. Они с Архипом вели

совместные дела... Архип рассказал, что Пашка... Он... В общем, придумал идею: обирать

богатеньких дам, шантажируя материалами их измен. Ну Архипу и пришло в голову, что

можно не просто выслеживать дамочек, а собственно, их... соблазнять, а потом этим

шантажировать, - Настя снова вздохнула, глядя на свои ладони, - мне все это не нравилось, казалось противозаконным, к тому же сулило неприятности. Так оно и вышло. Архип

помогал Пашке, и его поймали. Муж одной из дамочек. Ему пришлось уносить из города

ноги. Пашку он не сдал, и тот вроде продолжил заниматься этими вещами. С Архипом мы,

ясное дело, расстались, раз уж он пропал, мне подробности Пашка рассказал. С ним мы

тоже общаться перестали. Ну вот... А тут я подумала, если Пашка все еще этим

занимается, он мог бы... подстроить измену, и ты бы расстался с ней, - в мою сторону она

даже не взглянула, как и Женька, он сидел, сцепив руки в замок и уперев их локтями в

колени, лоб положив на замок, - я отправилась туда, где он жил раньше, мне повезло, место жительства осталось прежним. Я немного замаскировалась, на всякий случай, мало

ли... Очки надела, платок... Пашка меня узнал, просьбе удивился, но сказал, что подумает.

Потом сам меня вызвал, оказалось, она к нему пришла, по другому делу. . Заявил, что

ввязываться опасно, можно огрести. Но однозначного ответа не дал. Сказал, стоит Архипа

попросить, и где его найти, сказал. Потом мы еще встречались, а в последний раз он меня

вызвал. Я приехала, он начал говорить, что все устроит, но деньги вперед. Ну и кроме

денег... - Настя на миг запнулась. - Стал приставать. Я его толкнула, а он ударился. Я не

специально... И помочь хотела, но тут в дверь позвонили, я перепугалась. Выбежала в

прихожую, а дверь не заперта, щеколда открыта. Я в комнату, тут она зашла, Пашу

увидела, и к нему. А дальше... Сама не знаю, что на меня нашло. У Паши на тумбочке ваза

стояла, я ее взяла и вышла тихонько. Вначале я просто оглушить хотела и сбежать, была

уверена, что Пашка умер, сразу крови столько было, так страшно... Я ударила несильно, даже испугалась, что ничего не получится, но она упала. Вазу вытерла и на место вернула.

А потом... Разорвала ей рубашку, сама не знаю, чем думала, как-то импульсивно. Решила, что так на нее подозрения падут. Выбежала, и быстрей на маршрутку. Сама не своя была, вся тряслась. Меня не нашли, я немного успокоилась... - Настя замолчала, Женька хмуро

спросил:

-И ты решила, что этого мало, и обратилась к Горбунову? Но уже с другой просьбой.

Настя кивнула, не поднимая головы.

-Мы встретились... В торговом центре... Она еще и объясняться стала. Типа я ничего не

понимаю. Не знаю, как я это выдержала. Поехала к Архипу. Он и предложил, чего

разводить, есть простой способ решить все проблемы.

-И ты согласилась? - Женька, кажется, не мог поверить. Настя предпочла молчание.

-Не сразу, - сказала чуть погодя, - я хотела, чтобы он выполнил Пашкину работу, а он начал

убеждать, что этим делу не поможешь, что если он ушел к другой, тут надо действовать

решительно. Только это будет стоить дороже. Наверное, ему просто нужны были деньги.

-Он в городе?

-Да. Но адреса не знаю. Есть телефон.

Женька кивнул и поднялся. Я думала, на выход, но он сказал мне, чуть повернувшись:

-Подожди на кухне, - и подошел к Насте. Я вышла, пересилив желание подслушать.

Разговаривали они недолго, минут пять, выйдя, Женька кивнул мне, я последовала за ним, посмотрев в комнату. Мы с Настей встретились взглядами, и я опять увидела страх. Она

боялась, боялась очень сильно, гораздо больше, чем показала нам. Но что было причиной

этого страха?

Настя быстро отвела глаза, я вышла в прихожую. На площадке мы столкнулись с

Женькиным парнем, они перекинулись шепотом несколькими словами, и тот отправился в

квартиру. В машине я спросила:

-Что теперь?

-Отвезу тебя домой, сам займусь Настей.

-Что это значит?

Женька сжал зубы.

-Я не могу засадить ее за решетку.

-Но ведь кто-то должен ответить за смерть Пархоменко? Морозов так просто не отстанет.

-Об этом не беспокойся. Кто-нибудь ответит.

Я посмотрела на него долгим взглядом.

-Как ответил Горенко?

Женька взглянул хмуро.

-Черт возьми, Аня, я же говорил, что не имею отношения к убийству Жиркова. Мое слово

для тебя хоть что-то значит?

Я промолчала, в тишине мы доехали до дома. Охраны не было, Женька снова

чертыхнулся.