Я - Страж

Я быстро оделась, высушила волосы и побрела за Зирой. Мы вышли из крыла Гарема, свернули направо, поднялись по лестнице и оказались в длинном широком коридоре второго этажа. Дааа, вот это великолепие! Лепнина, золотые подсвечники, колонны, украшенные позолотой — невероятное великолепие. Мы прошли до самого конца этажа, и остановились перед дверью. Служанка распахнула дверь, жестом приглашая меня войти. Это была малая столовая, насколько я поняла. Небольшой стол на шесть персон, большой камин у стены, напротив диван-софа. Во главе стола сидел ОН. Когда я вошла, Ардас тут же поднялся, жестом приглашая меня сесть на стул рядом с ним. Стол был накрыт, слуг не было в комнате, значит уже всех отправил.

- Я надеюсь, вы не откажитесь поужинать со мной? — ласково промурчал Император.

- О, ваше Величество, боюсь, вы не оставили мне права выбора, — откровенно съязвила я. Я действительно устала. Император подкол понял, и некоторое время мы ели молча.

- Я наблюдал сегодня за вами на Арене, - прервал он тишину. — Вы великолепно сражаетесь, точно знаете, что делать и не боитесь. Некоторых пугает один только вид кроков.

- А некоторых, один только запах, - мы рассмеялись. Напряжение между нами немного спало, и стало комфортнее находиться с ним рядом.

- Кто вы? — вдруг неожиданно спросил он. — Кто вы, рыжая фея с зелёными глазами?

Последние слова он произнёс практически шёпотом. Я сглотнула. Он выжидающе смотрел мне в глаза. Я не могла отвести взгляд, хотела, но не могла. Я тонула в этой бездонной синеве, и спасти меня было некому. Секунда, глаза Ардаса почернели, зрачок вытянулся и стал янтарным…теперь на меня смотрел дракон… Ну здравствуй, Величество номер два! Ещё секунда, и опять синие. Я с трудом разорвала этот взгляд. Мне срочно нужно выпить, но на столе стояло только вино. Я осмотрелась по сторонам, где-то должны быть напитки. Император осматривался вслед за мной.

- Я не пью вино, можно чего-нибудь покрепче? — мне было душно от его близости.

- Конечно, - он чуть улыбнулся и встал. Подошёл к напиткам и плеснул в стакан то, что я любила. Вернулся обратно и протянул стакан мне.

- Любите напитки покрепче? - немного наклонившись, спросил он.

- Угу, и мужчин той же крепости…- что я несу, закройте мне рот. Глаза Императора потемнели, он наклонился ещё немного, не отрывая взгляд.

От него приятно пахло…морем…легкий свежий запах морских волн окутывал, даря ощущение спокойствия и гармонии…Его лицо перед моим — близко, непозволительно близко. Я встала и отошла к окну, повернувшись к нему спиной.

- Кто вы? — снова спросил он. — Откуда вы родом? Кто ваши родители? Откуда пришли, и куда потом уйдёте? Где ваш дом?

- Один хороший человек сказал «дом там, где тебя ждут»… - произнесла я и сглотнула. А ведь правда, всё это время я даже не задумывалась, а где оно, моё место? Есть Песчаный город, но это не дом, а скорее временное пристанище.

Он тихо подошёл, встал позади меня и положил руки на мои плечи. Я вздрогнула. Его руки были горячими. В этот момент мне захотелось, чтобы он обнял, сгрёб в охапку, окутав своим теплом.

- Где ждут вас? — спросил он тихо.

- Везде и нигде одновременно…

- Разве так бывает? Мы все хотим, чтобы нас кто-то ждал.

Я развернулась к нему и посмотрела в синие глаза. Красивый мужчина, очень красивый дракон. Сколько лет я одна? Восемь здесь и пару лет дома, десять лет у меня не было отношений…С бывшим мужем прожили совсем немного. Нет, он не обижал и не поднимал руку, но как-то практически сразу стало понятно, что мы разного поля ягоды. Детей не случилось, и мы, можно сказать, вполне мирно разбежались в разные стороны.  А потом как-то не складывалось, совсем и ни с кем. Встречался мужчина, что-то завязывалось, а потом приходило чёткое осознание «не то». На этом всё и заканчивалось. Ардас был другим. Он излучал силу, уверенность и спокойствие, которые мне так были необходимы. Я не могу остаться с ним, всё закончится и придётся уйти. Но, я могу позволить себе небольшую слабость, я могу себе позволить вспомнить, что значит нежность и тепло мужских рук. Но не сегодня, не сейчас.

Он внимательно на меня смотрел, его взгляд то и дело переходил к моим губам, подбородку и далее вниз по шее…Он медленно наклонялся к моим губам… Я сделала шаг назад, высвободившись из его захвата, обошла по часовой стрелке и направилась к двери.

- Спасибо за ужин, Ваше Величество, - сухо поблагодарила, стоя к нему спиной.