Я связал себе жизнь, суровыми неласковыми нитками…

– Хватит, стращать-то, так что мы решим, вы предоставляете мне карт-бланш или разбегаемся?

– Твою мать, какой же ты настырный сучий потрох, жизни ему своей не жалко, таких я уважаю!

– Ладно, посмотрим, что ты за фрукт – она сунула пистолет под подушку, – для начала иди поставь чайник и возьми в холодильнике початую бутылку «Белого аиста». Я с облегчением перевёл дух, в душе перекрестился, адресуя своё спасение Богу и пулей метнулся на кухню ставить чайник на газовую плиту. Вернувшись, я увидел, что тётя Шура стоит на столе и сдвинув под потолком расположенную за трубой воздуховода неприметную дверцу, достаёт, странный продолговатый предмет, похожий на тубус, но не круглый, а квадратный, в котором видимо хранились все документы и карта. Она легко спрыгнула со стола и уселась в кресло. Я сокрушённо показал головой, как же я вахлак этот место не заметил?

– Все, что ты сейчас узнаешь, не должно выйти за пределы этой квартиры.

– Могила Чингисхана, которую не могут найти вот уже 750 лет!

– Ладно-ладно, знаю я вашу воровскую могилу, как только ментовский хер приблизится к вам на толщину трусов, вы готовы собственную родню до тридцать третьего колена на раскалённой сковородке поджарить. Хватит – повидала я таких. Я оскорбился, но виду не подал, – пой, пой злобная старушенция, все равно ты мне всё расскажешь, век твой уже недолог и тебе не терпится поделиться с кем-то своей тайной, которая съедает твою тихую жизнь, как самка съедает самца богомола, – мстительно подумал я.

– Тётя Шура, я давно уже не вор и завязал с этим прибыльным, но опасным делом. В данное время у меня достаточно денег, которые сейчас платит мне государство за мою работу.

– Знаешь пострел, как и у чекистов, в воровском деле бывших воров не бывает, не мне тебя учить этим прописным истинам. Вором ты был и вором останешься на всю жизнь. Твои воровские статьи 89 и 144 УК РСФСР, приписаны за тобой, как земля за колхозом! Это твоя пожизненная метка. Так что прекрати препираться и давай спрашивай, что тебя интересует?

– Тётя Шура, я хочу более предметно поговорить о золотых месторождениях в Забайкалье.

– Прежде, чем мы приступим к предметному обсуждению, я бы хотела преподать тебе несколько уроков по геологии и прочитать небольшую лекцию об этом суровом крае.

Чем больше я слушал бабку, тем больше проникался уважением к её познаниям в геологии и местности, которую она знала, видимо в совершенстве. Тётя Шура воистину обладала энциклопедическими знаниями по истории золотодобычи Забайкалья, знала множество народных сказаний и легенд, в том числе о древнем золоте времён каменного века, когда человек, на примере случайных находок начал проявлять интерес к этому благородному металлу

– Этот драгоценный металл образовался миллиарды лет назад в недрах нашей планеты. Говорят, что золото к нам прибыло из космоса, во время формирования нашей Земли, но я в это не верю. Золото кипело в раскалённой лаве и было выброшено наверх по жерлу из многих древних вулканов. В то время, да наверно и в наше, информации о местах нахождения крупных самородков ничтожно мало, а если есть такая информация, то как минимум она засекречена.

А когда мы, между разговорами с чаем и лимоном, опустошили бутылку коньяка «Белый аист», она разошлась не на шутку, начала с упоением, рассказывать о бронзовых и железных эпохах, промелькнувших в истории нашей планеты, когда и зачем наши предки научились выплавлять медь, золото, серебро, бронзу, железо и изготовлять примитивные орудия труда, оружие, а также искусные украшения во времена, когда ещё можно было встретить живого мамонта. Я слушал не перебивая. Она была хорошо осведомлена и прекрасно знала все дислокации, названия и особенности месторождений золота на всей территории Забайкалья и других районов СССР. Видавшие виды, исколесившие и истоптавшие ногами леса и сопки Забайкалья первопроходцы-геологи, всегда у неё спрашивали названия той или иной местности или сопки, миниатюрных, в несколько сот метров речушек, заброшенных дореволюционных рудников, старых деревень, родников и горных хребтов. Наконец она, в который раз, закурила неизменный «Беломор» и перешла к более неприятным случаям из её жизни. При этом мимика её лица изменилась, стало злым и хмурым, она нервно заходила по комнате.

– В начале весны 1949 года по СССР прокатилась волна сфабрикованных геологических дел «о вредителях в рудной и золотоплатиновой промышленности», началось все с Красноярска, затем последовали репрессии и в других городах страны. За все годы было репрессировано около тысячи геологов.

– Господи, а вас то за что, вы же дома почти никогда не бываете, а навредить вы могли, разве что медведям и лосям в тайге.

– Не скажи мой юный друг, геолог может знать то, что простому смертному знать не положено.