Я так и знал! Теория ограничений для розничной торговли

В самом начале 1980-х Элияху Голдратт был председателем совета директоров и крупнейшим акционером одной из самых быстрорастущих компаний в США. В число клиентов фирмы входили такие гиганты, как General Electric, Philips, General Motors. Компания продавала пакет компьютерных программ под названием ОРТ (Optimized Production Timetables), разработанный Голдраттом и его командой. Это программное обеспечение позволяло промышленным компаниям планировать производство «до гвоздя», т.е. полностью контролировать запасы сырья и комплектующих. Но предлагаемый подход в начале 1980-х гг. казался излишне революционным, вызывал недоверие и споры. Это стало одной из причин того, что в 1982 г. дела фирмы ухудшились – список клиентов перестал расширяться, продажи снизились. Именно тогда Голдратту пришла идея: он решил написать производственный роман, где в художественной форме будет пропагандировать новые взгляды на управление предприятием.

Работа над книгой под названием «Цель», где впервые были сформулированы и разъяснены постулаты будущей теории ограничений, продолжалась 13 месяцев в соавторстве с профессиональным литератором Джеффри Коксом. На это время Голдратт полностью забросил дела своей компании, но поначалу на писательском поприще его преследовали неудачи.

«Цель» долго не вызывала никакого интереса у издательств. Ни один из 24 издателей, которым Голдратт предложил рукопись, не захотел публиковать гибрид научного труда и романа, написанный в непривычном жанре. «Мы даже не знаем, на какую полку это ставить», – вспоминает Голдратт реакцию издателей. Джеффри Кокс, обескураженный происходящим, отказался от соавторства. Только в 1984 г. малоизвестное издательство North River Press взялось напечатать многострадальную книгу.

Неожиданно для всех роман «Цель» стал бестселлером и принес автору мировую известность. Парадоксальным образом художественный текст оказался более действенным «тренажером» по отработке навыков планирования производства, чем программное обеспечение OPT. Менеджеры из самых разных компаний, внимательно изучая книгу, воспринимали сюжет как связанные между собой в логическую цепь бизнес-кейсы. Копируя действия главных персонажей в сходных деловых ситуациях, они быстро выяснили, что описанные методы не только работают на практике, но и приносят значительную финансовую отдачу.