Я так хочу!

— В таком случае лучше всего будет отправить ее обратно в Чикаго, — задумчиво сказала Лара. — По крайней мере до тех пор, пока ты не закончишь съемки.

— Так я, пожалуй, и сделаю, — согласилась Никки. — Но все равно эта мера временная. За первым фильмом, я надеюсь, будет и второй, а Саммер девочка упрямая. Уж если она что-то вбила себе в голову… Ладно, завтра же позвоню Шелдону. Пусть скажет свое слово.

— Правильно, — одобрила Лара. — Саммер не стоит оставлять в этом городе без присмотра.

Никки нахмурилась.

— Ты что-то знаешь? Что-то такое, о чем мне тоже следовало бы иметь представление?

— Нет. Просто я хорошо помню, как я сама впервые оказалась в Лос-Анджелесе. Правда, мне было девятнадцать, но я вряд ли была намного опытнее твоей дочери. Теперь-то я знаю, сколько здесь соблазнов и какие опасности грозят молодой, симпатичной девушке в наших райских кущах, но тогда…

— Но, как я понимаю, тебе удалось справиться со всеми опасностями и обойти соблазны, — с улыбкой сказала Никки, но Лара не ответила. Ее взгляд на мгновение стал рассеянным, обращенным внутрь.

«Если бы ты только знала!..»— подумала она.

Ей снова стало одиноко и неуютно, и она машинально бросила взгляд в сторону Джоуи. Он уже шел к ней, и на губах его расцветала улыбка, которую Лара так любила. Взяв ее за руку, Джоуи несильно сжал ей пальцы и повернулся к Никки.

— Разве она не великолепна? — спросил он. — Это чудесная актриса и удивительная женщина. И пусть кто-нибудь попробует сказать, что это не так! — добавил Джоуи и привлек Лару к себе.

Его рука поползла по спине Лары вниз и остановилась чуть ниже того места, где была резинка ее трусиков.

— Ты самая лучшая, Лара! Ты моя звездочка!

«Гм-м… — невольно подумала Никки. — Похоже, он стремится показать всем, что теперь — он хозяин. Что ж, поглядим, что из этого выйдет…»

Но Лара, похоже, не имела ничего против. Судя по взгляду, который она бросила на Джоуи, он мог позволить себе еще и не такое, и это вполне сошло бы ему с рук.

— Послушай, — сказал тем временем Джоуи, — почему бы нам не бросить одну из машин здесь и не поехать домой вместе?

Потом можно будет послать за твоей тачкой старика Креншо.

— Я не стану просить его ехать в такую даль, — возразила Лара.

— Почему? — удивился Джоуи. — Разве ты не платишь ему деньги за работу?

— Конечно, но…

— Значит, решено, — перебил Джоуи. — Поедем в «Ягуаре», а «мере» пусть стоит здесь.

— Решено, — тут же согласилась Лара, и на лице у нее появилась такая счастливая улыбка, что Никки поняла — пора прощаться.

Лара устроилась на пассажирском сиденье «Ягуара». Джоуи сел за руль. Захлопнув дверцу, он наклонился к Ларе и поцеловал ее в губы.

— Я горжусь тобой, — сказал он. — Каждый раз, когда я смотрю на тебя, не могу поверить, что теперь ты — моя.

— А как насчет тебя? — с улыбкой парировала Лара. — Ты тоже мой, верно? И я тобой тоже горжусь. Ты отлично читал.

— Да ладно тебе! — ухмыльнулся Джоуи. — Это же совсем крошечная роль.

— Маленькие роли самые трудные, — возразила Лара. — Ты отлично прочитал свои реплики.

— Лесть — лучший ключик к моим штанам, — прокомментировал Джоуи и ухмыльнулся. — Ты получишь свое сокровище.

Вернее — мое сокровище.

— На золотой тарелочке! — поддакнула Лара, и оба рассмеялись.

— Знаешь, о чем я подумал, — сказал Джоуи, выруливая со стоянки на улицу. — Когда съемки закончатся, нам с тобой надо будет съездить в Бали, на Таити или куда-нибудь еще.

— Вряд ли из этого что-нибудь выйдет. — Лара сокрушенно покачала головой. — У меня много работы.

— Готов спорить, ты там уже побывала, верно?

— Я бываю только на съемочных площадках, Джоуи. Даже если мы снимаем на Таити, мира за пределами съемочного павильона для меня просто не существует.

— Значит, ты хотела бы закатиться куда-нибудь на острова?

— Я должна посмотреть свое расписание.

— Лара, — сказал Джоуи самым проникновенным тоном. — Скажи мне честно: ты когда-нибудь делаешь что-нибудь не по расписанию?

— Вообще-то да, — призналась Лара, несколько сбитая с толку.

— Тогда, как только съемки закончатся, мы торжественно предадим твое расписание огню, потому что теперь ты будешь жить совсем другой жизнью.

Лара улыбнулась и совершенно неожиданно для себя самой сказала:

— Как скажешь, Джоуи…

Саммер и Тина встретились на открытой веранде небольшого ресторанчика на Сансет-Плаза Драйв. Тина была не одна — рядом с ней сидела за столиком очень привлекательная женщина средних лет. Пожалуй, она была лишь ненамного старше Никки.

— Вот, познакомься, это Дарлен, — представила Тина свою спутницу. — А это — Саммер. Можешь доверять Дарлен, — добавила она. — Я с ней давно знакома. Дарлен все устроит.