Я тебя никому не отдам

– Конечно! Потому что это правда. Что касается мальчишки… Ну да. Погорячился. Слишком все близко оказалось. Ну, бывает. Теперь передумал. Нет никакой необходимости его убивать. Мне просто нужно, чтобы он был в пределах моей досягаемости. Потому что мальчишка – это ключ. Честное слово, он останется жив и здоров. Ну что, скажешь, где он?

– Конечно, нет, – безразлично ответила Таня. – Тут и говорить не о чем. Погорячился, передумал, обещаю – как в детском саду, честное слово. Неужели ты думаешь, что я проделала всю работу, чтобы расчистить тебе дорогу к чужому трону? Да еще к такому, который стоит на тысячах чужих смертей. Ну, и жизнь Надира тоже кое-чего стоит.

– Танечка, вот только не надо всего этого пафоса, – поморщился Сергей. – Ты напичкана прекрасными идеалами, как пионер-герой сталинских времен. Но рассуди трезво, есть ли в этой ситуации хоть какой-то смысл бросаться на амбразуру? Ну ладно, допустим, слезинка ребенка перевешивает все на свете, поэтому ты одержима идеей во что бы то ни стало спасти жизнь этого мерзкого, в хлам избалованного и испорченного мальчишки, который, едва подрастет, возьмет в руки дело своего отца – да-да, тот самый трон – и станет точной его копией. Ну, так отбрось уже эту свою одержимость. Я же обещал тебе, что и пальцем не трону это отродье…

– Обещал – это чудесное слово. И сколько они стоят, твои обещания? На сколько их хватит? На час? На день? Или, о боже, на целую неделю? А потом ты или передумаешь, или погорячишься опять, или еще что-нибудь случится, – Таня чувствовала, что у нее не осталось сил, чтобы продолжать этот бессмысленный разговор. – Во-первых, я ничего тебе не скажу. Неужели ты меня за это время так плохо узнал, что еще на что-то рассчитываешь? И не скажу не только по – как ты выражаешься – идейным соображениям. По вполне практическим. Я жива, пока ты рассчитываешь что-то у меня выведать. Как только выведаешь…

– Таня! Ну я же сказал, что совсем не хочу тебе делать плохо!

– Странно. Почему я совсем тебе не верю? – Таня вздохнула. – Но даже если допустить этот фантастический вариант, что я сообщу тебе, где Надир… Ты все равно не сможешь его забрать. Я передала его своим бывшим коллегам, так что он давно уже в надежных руках, и тебе его ни за что не найти и не достать. И единственное, чем ты сейчас можешь помочь себе – это поскорее смыться куда-нибудь подальше и залечь поглубже. Тогда, может, и поживешь еще какое-то время. Я даже прощу тебя, если ты смоешься, не освободив меня. Ладно, сама как-нибудь, не впервой. Так что…

Сергей расхохотался.

– Странно. Почему я тебе совсем не верю? – с нескрываемым ехидством в голосе повторил он ее слова. – Потому что я тоже за это время успел совсем неплохо тебя узнать, так что научился понимать, когда ты врешь, а когда говоришь правду. Впрочем, последнее случалось не слишком часто… И сейчас ты совершенно очевидно меня обманываешь. Никаким коллегам, ни бывшим, ни настоящим, ты мальчишку не передавала, спрятала у каких-то друзей, вроде тети Люды, ныне покойной, – он хмыкнул. – Ну ничего, скоро я это выясню совершенно точно.

– Да ты никак собрался меня пытать? – Таня постаралась вложить в голос максимум презрения. Что-что, а терпеть боль ее научили.

– Фи, Танечка! – Сергей скорчил гримасу. – Уж не знаю, с кем тебе до сих пор приходилось иметь дело, но я, знаешь ли, современный человек. Не гестаповец и не средневековый инквизитор. Даже не садист, никакого удовольствия от чужих страданий не испытываю. Зато я очень практичный человек. Поэтому действую не так, как ты с тем бедолагой в парголовском подвале, а вполне современными и куда более эффективными методами. Ты, разумеется, в силу своей профессии знакома с так называемой сывороткой правды? Представь, я тоже с ней знаком. Сейчас сделаю тебе небольшой укольчик, после которого тебе неудержимо захочется говорить. И с удовольствием тебя послушаю. С удовольствием и с большим интересом. Но вот беда, я ведь не такой профессионал, как ты. Могу нечаянно с дозировкой не угадать. А сыворотка правды – смертельная штука. Ужасно жаль будет, – он ухмыльнулся. – Но, может, и к лучшему. Ты ведь не успокоишься, все равно будешь стараться мне помешать, так? Ну, что скажешь?