Я тебя придумала (СИ)

— Ты поймёшь, когда узнаешь её имя, — рассмеялся Аравейн, а потом, внезапно посерьёзнев, тихо поинтересовался: — Ты выполнишь мою просьбу?

Девочка, вздохнув, закрыла глаза.

— Пожалуйста. Ты ведь знаешь, это важно.

— Всё важно, Вейн, — печально улыбнулась Ленни, открыв глаза. — Кроме, наверное, моей жизни.

Маг поднял руки и сжал лицо девочки в ладонях, заставив её посмотреть на него.

— Всё будет хорошо, милая. Ты справишься.

Несколько секунд Ленни молчала, а затем прошептала:

— Я выполню твою просьбу.

— Спасибо, — он улыбнулся. — И не забудь про заклинание, оно поможет тебе закрыться, как я и говорил. И амулет… обязательно забери его с собой.

— Не волнуйся, — девочка рассмеялась, но не очень весело. — Разве я хоть раз в жизни забывала твои инструкции?

Он вздохнул, опустил руки и, обняв Ленни изо всех сил, прижал к себе.

— Удачи, милая.

Девочка, кивнув, быстро поцеловала мага в щёку, а затем исчезла.

А наставник императора, подойдя к столу, на котором оставил рисунок Эдигора, вновь вгляделся в изображённые там бархатно-серые глаза и, ласково улыбнувшись, еле слышно прошептал:

— Полина…

Глава четырнадцатая, в которой происходит то, чего я не ожидаю

У всех трудящихся два выходных дня в неделю. Мы, цари, работаем без выходных.

«Иван Васильевич меняет профессию»

Ленни вернулась на рассвете.

Я всю ночь неосознанно ждала её. Постоянно просыпалась, проверяла пустую постель, прислушивалась к звукам во дворе. Сжимала в руке амулет — только он почему-то успокаивал меня, давал возможность вновь уснуть и на время забыть о тревоге и волнении.

Я ужасно боялась, что Ленни не вернётся. И уже на рассвете вдруг вспомнила о том, что хотела спросить у Хранителя насчёт этого амулета — не зря же кристалл был таким же ярко-голубым, как его глаза. Я много раз повторяла про себя: «Хранитель, Хранитель, Хранитель», но ответа так и не дождалась.

Точнее, дождалась, но совсем не от него.

— Хранитель не ответит тебе сейчас, Линн, — тихий голос Ленни ворвался в моё сознание, как весенний ветер в окно. Распахнув глаза, я увидела, что она сидит на постели и улыбается.

Целая и невредимая.

— Ты вернулась, — выдохнула я, и маленькая Тень рассмеялась.

— Конечно. Я ведь обещала.

— А почему Хранитель не отвечает мне?

— Он занят.

Я нахмурилась.

— Откуда ты знаешь?

Ленни пожала плечами.

— Долго рассказывать. Тем более, что ты совсем скоро сама с ним встретишься.

— Э-э… — я вытаращила глаза. — Правда?

— Ну разумеется.

В этот момент Милли зашевелилась, потянулась и, зевнув, ворчливо спросила:

— Вы чего вскочили в такую рань?

— Уже семь, — ответила Ленни, — и нам лучше собираться, нужно быть во дворце не позднее половины одиннадцатого. Да и ребята уже проснулись.

Эмиландил, повздыхав для порядка, поднялась с постели и принялась рыться в походном мешке в поиске более-менее приличной одежды.

А я, внезапно кое-что вспомнив, покосилась на свою кожаную сумку. Она стояла под подоконником. Да-да, ту самую кожаную сумку, которая перенеслась в Эрамир вместе со мной и умудрилась остаться целой и невредимой.

Зажмурившись, я достала из её недр напечатанную рукопись. Мою книгу про Милли. Сейчас мне казалось, что я писала её в какой-то прошлой жизни.

Я думала, что теперь, когда после моего появления в Эрамире изменился сюжет, написанное тоже поменяется, словно по волшебству. Но нет.

Написанное пером не вырубишь топором, как говорится.

— Возьми её с собой, — сказала Ленни, подходя ближе.

— Зачем? — нахмурилась я.

— Возьми, — она улыбнулась и положила ладонь на титульный лист. — Она — часть тебя.

— Не самая лучшая часть.

— Уж какая есть, — рассмеялась Ленни.

Мне было не очень понятно, зачем нужно тащить с собой рукопись, но я решила послушаться и, положив распечатку в сумку, повесила её на манер почтальона.

Позавтракали мы быстро. Курт приготовил великолепный омлет с сыром и зеленью, который лично я проглотила за минуту, а Рым, кажется, ещё быстрее. Ленни, смеясь, отдала ему свою порцию.

— Ты робот, что ли? — шепнула я ей. — Сегодня не спала полночи, теперь вот не ешь.

— Я ела, Линн, — улыбнулась девочка. — А твоему брату по-прежнему нужно больше питаться — он ещё не восстановился полностью после раны, которую ему нанесла Эллейн.

Я решила не спрашивать Ленни, где именно она поела, подумав, что если бы она хотела, то рассказала бы сразу.

Мы вышли из трактира в девять. По расчётам Милли, во дворец мы должны были войти минут в пятнадцать одиннадцатого… но кое-что помешало этому случиться.

Чтобы попасть к воротам, ведущим ко входу в императорский замок, нам нужно было вернуться к центральной площади, свернуть на одну из улиц, которую местные жители так и называли — императорской — и полчасика топать по ней.

Мы как раз подходили к площади, когда впереди раздался страшный грохот, послышались чьи-то крики, визги, топот, повалил дым…