Я тебя узнала

Сцепив зубы, Перла ощутила дикое желание подойти к ее столу и потребовать наконец встречи с руководством. Но вместо этого она лишь расправила складки на юбке, покупка которой сильно отразилась на ее иссякающих сбережениях. Перла пришла сюда без предварительной договоренности – потому что не получила ответов на свои звонки и электронные письма. Она прождала более часа, и каждая новая минута, проведенная в этом наводящем страх здании, заставляла ее нервничать, хотя вероятность того, что Арион находится здесь, была ничтожно мала. Будучи главой «Пантелидес люкс», филиала корпорации, которой принадлежали фешенебельные отели и казино по всему миру, он проводил очень мало времени в Англии.

Несмотря на это Перла вздрогнула, когда телефон снова зазвонил. Взлет бровей идеальной формы подозвал ее к столу. Вдохнув с облегчением, она подошла к секретарю. Та передала ей серебряный ключ и беджик:

– Пожалуйста, приколите это. Сядьте в крайний лифт справа. Затем воспользуйтесь ключом и нажмите кнопку.

Перла кивнула и нервной походкой направилась к лифту. В нем оказалась лишь одна кнопка, которую она и нажала, предварительно вставив ключ. Двери бесшумно закрылись, и ее волнение начало неумолимо возрастать. Перле еле удалось справиться с подступившей тошнотой, когда лифт остановился. Выйдя из него, она замерла, словно парализованная.

Перед ней стоял Арион Пантелидес, все с тем же каменным выражением лица, как в день похорон Моргана. Она с трудом взяла себя в руки:

– Это недоразумение. Я не намеревалась встречаться с вами. Мне надо поговорить с вашим братом, на которого работал мой покойный муж. Или, если он отсутствует, с главой отдела кадров.

– Сакиса нет, он в свадебном путешествии, – сообщил Арион хриплым низким голосом, от которого у нее замерло сердце.

– Я надеялась, что он уже вернулся…

Перла закусила губу. Она старалась не смотреть на его невероятно красивое лицо, которое преследовало ее во снах настолько часто, что ей было страшно признаться в этом даже самой себе.

– Свадьба могла состояться намного раньше. Однако Сакис решил отложить ее до завершения расследования гибели нефтяного танкера, в котором оказался замешан твой муж.

– Приношу извинения за неудобства… – начала Перла, но Арион жестом заставил ее умолкнуть:

– Он вернется через две недели. Тогда и приходи.

Двери лифта начали закрываться, и Перла поспешно протянула руку, чтобы удержать их, не заметив, что Арион сделал то же самое. Их пальцы соприкоснулись, и она вздрогнула, будто дотронулась до оголенного электрического провода. Поймав на себе его взгляд, Перла почувствовала, как ее сердце начинает бешено биться.

– Боюсь, я не могу столько ждать… Покажите, где находится отдел кадров, и я уйду.

Внимание Ариона вновь привлекли ее волосы, уложенные в тугой пучок. Насытившись их видом, его карие глаза, производившие на Перлу гипнотический эффект, скользнули ниже, к ее лицу.

– Все сотрудники отдела кадров сегодня в Париже, на тренинге.

– Неужели все отсутствуют? – спросила она с плохо скрытым отчаянием. – У меня безотлагательное дело.

Не дослушав ее, Арион пожал плечами, развернулся и пошел по коридору. Перле хотелось кинуться в лифт и уехать подальше от него. Но она не могла себе это позволить. Слишком многое зависело от возможности переговорить с кем-нибудь из руководства компании. Молодая женщина заторопилась следом за ним.

Кабинет Ариона Пантелидеса производил неизгладимое впечатление. Широкий стол, по всей видимости антикварный, стоял в углу. Из окон открывался великолепный вид на Темзу. Толстый ковер золотистого цвета заглушил нетерпеливую дробь ее каблучков, пока Арион располагался в кожаном кресле. Стараясь скрыть раздражение, Перла обратилась к нему:

– Вы слышали, что я сказала? Мне надо с кем-то поговорить. Это важно.

– Если уж это не терпит отлагательств, введи в курс дела меня.

Конечно, Арион находится в выигрышной позиции. Но если мистер Пантелидес думает, что она опять позволит ему унизить ее, то он ошибается. Перлу не покидало желание броситься вон из кабинета, однако она не сдвинулась с места. Безвыходность положения лишила ее права выбора. Если не решить эту проблему сейчас, родители Моргана потеряют дом, в котором вырос их сын. На их долю и так выпало немало страданий после смерти единственного ребенка, поэтому Перла не могла оставаться в стороне и смотреть, как судьба наносит им еще один удар.

Поджав губы, она вытащила из сумки папку с документами и бросила ему на стол:

– Согласно этим бумагам, ни родители Моргана, ни я не получим денежную компенсацию, которая причитается семьям работников компании в случае их смерти. Это какая-то ошибка, я точно знаю, что Морган подписывал страховку.

– А, так ты явилась сюда с целью поживиться после смерти мужа, – ледяным тоном резюмировал Арион.

Эта фраза заставила Перлу отшатнуться.