Я тебя узнала

– Теперь уже нет смысла в этом разбираться. Ты ела? – спросил он.

– Моя жизнь летит к чертям, а вы спрашиваете, ела ли я?

– Прекрати драматизировать. Мне больше нечего добавить по поводу страховки твоего мужа. Можешь либо уйти, либо разделить со мной ужин. – Приглашение сорвалось с его губ само собой.

– Почему вы с таким пренебрежением произносите слово «муж»? Морган, будучи капитаном танкера, работал на вашего брата. Он оступился…

– Оступился?!

Чтобы сохранить репутацию компании, Сакису ценой невероятных усилий удалось скрыть от прессы последствия саботажа, учиненного Морганом Лоуэллом. Неужели его вдова не знает всей истории? Или она закрывала глаза на истинную сущность мужа?

Неожиданно спокойной походкой Перла подошла к дивану, чтобы забрать сумку. Она собирается снова исчезнуть из его жизни. В Арионе тут же проснулась инстинктивная необходимость остановить ее. Не отдавая отчет в собственных действиях, он преградил ей дорогу.

– Спасибо за помощь, мистер Пантелидес. – Ее тон был учтивым и решительным, однако он заметил, что губы женщины едва заметно дрогнули.

Ари мечтал провести по ним кончиком пальца, ощутить их чувственную мягкость.

– Что ты собираешься делать? – спросил он.

– Почему вас это стало волновать? – поинтересовалась Перла, недоверчиво прищурившись.

– Люди в твоем положении часто ввязываются в бесперспективные судебные тяжбы. Я не советовал бы тебе идти этим путем.

– Ваши слова таят угрозу. Но мне нечего терять, поэтому не исключено, что я проконсультируюсь с адвокатом по поводу своих дальнейших действий.

– Поверь, шансы равны нулю. У тебя есть работа?

– Вроде того. – Она отвела глаза, и у Ариона это вызвало подозрение.

– Вроде того? Чем ты занимаешься?

– Не ваше дело. – Перла продолжала избегать его взгляда.

– Ты рискуешь оказаться на улице? Молодая женщина с вызовом посмотрела на него:

– Сейчас я не работаю. Я работала до замужества, а потом Морган уговорил меня сидеть дома, чтобы его матери не приходилось часто оставаться одной. Терри в то время был дальнобойщиком и мало времени проводил с женой.

– Значит, твой муж заставил тебя забросить карьеру и стать сиделкой его матери. Почему ты согласилась?

– Опять этот тон! Какого черта я должна это все выслушивать? – Перла попыталась обойти его. – До свидания, мистер Пантелидес.

Арион схватил ее за талию. Скользнув рукой по блузке, он вспомнил, каким блаженством было раздевать Перлу, обнажая точеную фигуру. Ему нестерпимо захотелось повторить это. Господи, он такой же слабак, как отец.

– Отпустите меня! – воскликнула она.

– Нет.

– Немедленно! Я отказываюсь разговаривать с вами, потому что вы ведете себя так, будто я какое-то убогое существо, осквернившее ваш идеальный мир своим присутствием.

– Обстоятельства нашего знакомства…

– Я просила вас в баре оставить меня в покое. Но вы слишком увлеклись ролью альфа-самца, пришедшего на помощь слабой женщине. Если бы вы позволили мне просто выпить в одиночестве, мы не оказались бы в таком положении.

Ари схватил ее и прижал к стене. Ему претила такая характеристика. Уж слишком она напоминала человека, которого он безуспешно пытался вычеркнуть из памяти. Однако, по воле неведомой силы, он произнес:

– В каком именно положении? Когда я мечтаю сорвать с тебя эту чопорную юбку вместе с трусиками и овладеть тобой?

Перла от изумления открыла рот, и Арион мгновенно воспользовался этой возможностью. Она тщетно пыталась оттолкнуть его. Он не собирался отступать, пока хоть немного не утолит свой голод. Не в силах сопротивляться искушению, ее губы ответили на поцелуй, и их языки переплелись. Арион принялся пощипывать набухшие соски, отчего женщина томно застонала и обняла его за шею.

Мужчина задрал юбку, под которой оказались черные кружевные трусики. В порыве страсти он грубо разорвал их.

– Боже! Не могу поверить! – Перла уставилась на изорванное кружево в его руке.

– Страсть к тебе граничит с безумством, glikia mou. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

Их губы слились в новом поцелуе, и он легонько укусил ее нижнюю губу. Не дав Перле времени прийти в себя, Ари опустился на колени и раздвинул ее бедра.

– Арион… Не надо! – Она пыталась сопротивляться, но ее глаза возбужденно заблестели.

– Почему? – прохрипел он.

– Ты будешь ненавидеть и себя, и меня, если мы опять это сделаем. По какой-то несуразной причине ты считаешь, что я опошлила ту нашу ночь.

Напоминание пронзило его сердце болью. Потеряв самообладание, Арион поднялся с колен и схватил ее за горло.

– Несуразной? Ты думаешь, что это несуразная причина? – прорычал он.

– Я не знаю. Ты ничего мне не объяснил. Ты просто вымещаешь на мне зло за то, что…

– За то, что я переспал с бездушной шлюхой и навсегда запятнал память о своей жене!

Глава 5

Перла стала белее мела. Она не могла ни пошевелиться, ни говорить. Женщина смотрела на искаженное болью лицо человека, который сжимал ее горло. Перла изо всех сил оттолкнула его, но Арион стоял словно скала.

– Жене?! Ты женат?

– Овдовел, как и ты. В ту ночь была годовщина смерти моей жены, и я скорбел. В отличие от тебя.