Я тебя ждала

- Это жали. Они лучшие собаки следопыты, и они слишком преданы своему хозяину. Без Итана они бы жить не смогли, могли прыгнуть к нему в пламя. Смерть от кинжала милосерднее. – Говорил Дэнил, как будто бы и не для меня.

Сдерживать слезы уже не было сил. Но я продолжала считать лежащих воинов, вчера ценой своей жизни отстоявших замок.

Девять рядов по шесть павших героев в каждом. Среди них пять разведчиков их отряда Пелеха. Он с оставшимися членами своего отряда сидели на полу возле своих соратников. Пелех, не стесняясь, утирал рукавом катящиеся по щекам слезы и время от времени, протягивая руку, гладил по лица своих погибших друзей. Женщин и детей рядом не было, если не считать меня. В какой-то момент я увидела, что вокруг меня и Дэнила собрались все:  Гас, Гигор, Кинар, Нидар, рыжие стражи отца, трое моих молочных братьев, Пелех со своими людьми,  воины и стражи.

- Я разожгу, - сказал Гигор с вышел вперед.

Удивительно мало в этом мире любят церемонии. Ни отпевания, ни каких-либо других молитв или поминальных слов, траурных речей.

В этот момент со стороны драконьих вольеров раздался грохот и в небо взлетели с десяток взрослых и совсем еще маленьких драконов. Они закружили над двором,  и первым в лежащие тела столб пламени запустил мой РРеджи. Его примеру последовали другие чешуйчатые собратья. Мы все отступили от повалившего жара подальше. Но длилось это светопредставление совсем не долго, драконы, завершив свое дело,  улетели в небо, а на каменном полу, где только что лежали пятьдесят четыре тела, остались только уносимые ветром кучи пепла.

- Я тоже хотел бы лежать там, - сказал кто-то за моей спиной.

- Нам с тобой так просто не могло повезти, - бодро заявил другой голос рядом.

- Отправиться к Богу с драконьим пламенем – о таком можно только мечтать, - заявил Нидар.

И толпа кругом загомонила, я стала замечать улыбки на лицах, прежнее уныние сменилось странным, непонятным мне воодушевлением.

К Дэнилу подошел Пелех и сказал:

- Погребальный костер, разожженный драконами – честь для моих ребят. Мне будет не так стыдно приносить страшную весть их семьям. – И тихо, приблизившись к моему мужу, добавил. – Я скоро вернусь, и назову цену за жизни моих подчиненных. А сейчас нам пора в путь.

И попрощавшись с нами, он ушел,  сопровождаемый  своими  разведчиками, выжившими во вчерашнем бою.

Глава 40.

Глава 40.

Пятьдесят четыре жертвы в таком масштабном военном столкновении, когда люди гибли и в небе, и на земле, - не такая уж ужасающая цифра. Могло быть и больше погибших. Я пыталась успокоить себя такими мыслями. Вспоминала, что теракты, падения самолетов, стихийные бедствия в моем мире уносили жизней не меньше. И сразу начинала злиться на себя и эти свои глупые мысли. Мне хотелось крикнуть, что это магический мир! Здесь существуют артефакты! Как в таких условиях могут умирать молодые, полные сил люди?

Еще болезненнее стало для меня  осознания мировой несправедливости, когда, ближе к вечеру, я, наконец, дошла до лекарских палат. Раненые лежали вповалку на подстилках  на полу и по два человека на узких койках.

- Большинство пациентов уже можно было отпустить к семьям, там уход будет не хуже, а нежности и ласки – намного больше, - объяснял громко осунувшийся бдящий Корн, пока мы обходили пострадавших. – Здесь лежат только с самыми серьезными ранениями.

Я благодарила воинов, желала им скорого выздоровления, в шутку грозила пальцем лекарям, чтоб они не обижали наших героев. На людях же бдящий Корн, рассказывал мне о пострадавших, как о героях, расписывал их терпение и выносливость. Благодарил меня за щедрость, что выделила награду защитникам, и обеспечила лекарей всем необходимым для ухода за ранеными.

Но стоило нам остаться одним  во дворе, как бдящий отчитал меня как дворовую кошку:

- Вы должны были прийти утром, сразу, как отгорели погребальные костры. Вы хозяйка и обязаны поддерживать дух не только воинов, но и их скорбящих семей.

Я понимала его заботу о подопечных, поэтому не стала одергивать за неподобающий в общении с герцогиней тон.

- Бдящий Корн, моим детям тоже не хватает матери. И в замке дел много.

Хотя одним словом «много» не объять всей массы забот, в которую мне пришлось с ходу окунуться.

Час, проведенный со своими детьми, я могла смело считать передышкой между походом в драконий вольер и посещением семей со спасенными детьми.  В вольере мне надо было проведать своих драконов, как-нибудь отметить рабочих, оговорить, что герцоги Котовары ценят их труд, и не забудут  заслуг. Рреджи очень хотел полетать, и отказать в совместном полете этому герою я не смогла. На этот раз рядом со мной на спине дракона сидели Эдвин и Адин, он хоть и ходил с повязкой на голове, сильно оскорбился, когда я предложила ему хотя бы один денек отлежаться и отдохнуть.