Я – твой должник

– Извини! – спохватывается Себ, поняв, что я заметила его реакцию. – Я не хотел, чтобы это прозвучало так… резко. Просто я не… Работа. Надо же. Ну ладно.

Он говорит, а я вижу, как работает его мозг, как вращаются шестеренки. Мне не приходится напоминать, что Себ обещал «что угодно». Он и сам помнит.

– Я знаю, это много, – быстро говорю я. – Очень много. Но я подумала… Вдруг мы поможем друг другу? Я слышала тот разговор в кофейне: ты сказал, что никак не подыщешь подходящего человека на небольшую должность. Тебе был нужен кто-то энергичный, знающий настоящую жизнь, умеющий влиться в коллектив, готовый учиться… Не просто выпускник какой-нибудь. Кто-то другой.

Себ слушает и постепенно расслабляется. Он подается вперед и вглядывается в мое лицо так, словно видит впервые.

– Да! – восклицает он, как только я умолкаю. – Да-да! Извини, что я поначалу так отреагировал, я же просто не понял. Ты нам идеально подходишь! Я видел, как ты держишься в кризисной ситуации. Какая ты быстрая и предусмотрительная. Умная, позитивная, честная… – Он косится на вазы, и в глазах мелькают озорные искры. – Внимательная к деталям. Словом, без дальнейших отступлений могу сказать, что мы были бы рады видеть тебя в нашей команде. Надо, конечно, обсудить вопрос с оплатой…

Я заливаюсь краской. Вот дерьмо! Надо это остановить. Срочно.

– Погоди! – вклиниваюсь я в поток воодушевленного красноречия. – Нет! Прости… Речь не об этом. Мне надо было… Ты не так понял…

Я в замешательстве потираю лоб.

– Извини, это я виновата. Я думала, что сказала…

– Что сказала?

– Это не для меня. Работа, в смысле.

– Не для тебя? – тупо переспрашивает он. – Но…

– Я прошу работу для другого человека. Для… для друга. – Я откашливаюсь, пытаясь придать голосу уверенность. – Переадресовываю долг.

Огоньки в глазах Себа меркнут. Несколько мгновений он молчит, а потом произносит:

– Но я хотел отблагодарить именно тебя, а не кого-то другого.

– Это то же самое, что для меня! Честно. Я хочу сделать для человека что-то хорошее.

Себ переводит взгляд на кофейную манжету. Он снова в глубоких раздумьях.

– А наше соглашение подразумевает такой трансфер? – осторожно спрашивает он.

– Почему нет? – парирую я. Такой поворот я предвидела. – Любой долг может быть переадресован. Это тот же рынок, в конце концов.

– Может, и так, – сухо отзывается Себ. – Только это не всегда хорошо.

– Но тем не менее… Я именно этого хочу. Пожалуйста.

Наступает молчание. Глаза Себа становятся темнее на несколько оттенков. Он берет степлер и вертит его, словно оттягивая принятие решения.

– Ты хочешь, чтобы я дал работу совершенно незнакомому человеку, – произносит он наконец.

– Я тоже совершенно незнакомый человек, – возражаю я. – А ты меня минуту назад был готов принять, верно?

– Какая же ты незнакомая! Ты хоть… – Он умолкает, смешавшись. Интересно, он сейчас чувствует себя так же, как я тогда, в кофейне? Слушала, как он говорит, и думала: «Как я тебя понимаю!» Может, и он про меня думает то же самое?

Бывают такие люди: сразу чувствуешь родственную душу. А с некоторыми сколько ни бейся – за миллион лет их не поймешь (вроде дядюшки Неда).

– Так кто же это? – Себ настраивается на оптимизм. – У нее есть какой-нибудь опыт в инвестициях?

– Это он, а не она.

– Ага… – Себ едва заметно меняется в лице. – Так есть у него опыт?

– Нет. Но разве в этом дело? Ты говорил, что тебе нужен человек, знающий жизнь. Ее никто не знает лучше Райана! Он открыл свое дело, пробивал дорогу в Голливуде…

– В Голливуде? – обалдевает Себ.

– Он пытался стать продюсером, но там было слишком много всего грязного. Скользкого. Он хотел бы применить свои деловые навыки для чего-то более достойного – вроде того, чем занимаешься ты. Я видела тебя на Ютьюбе, – добавляю я. – Это так воодушевляло! Хорошо ты прихватил директоров компании на их заработках!

– Я считаю это правильным, – пожимает плечами Себ.

– И Райан так считает! – подхватываю я. – Он хочет изменить мир. Как и ты.

Кажется, я все сказала, чтобы его убедить, но Себ все равно мотает головой.

– С трудом себе это представляю, – говорит он. – Голливудский продюсер готов занять незначительную должность в инвестиционной компании? С низким жалованьем, не гламурную, не престижную? Извини за скептицизм, но…

– Он больше не голливудский продюсер, – решительно перебиваю я. – Он потерял все. Он пережил очень тяжелый период и теперь начинает все с нуля. Он готов засучить рукава и карабкаться вверх, учиться заново, и черновая работа его не пугает… Не расплачиваться же ему всю жизнь за то, что первая попытка провалилась! – Я подаюсь вперед, голос дрожит от волнения. – Он такой талантливый и много может дать… но его словно подкосило. Многие не дали бы ему ни единого шанса. Надежда на тебя. Ты способен изменить его жизнь. И пожалуй, игра стоит свеч!

Пауза. Себ переваривает услышанное.

– А из тебя бы толковый адвокат получился, – говорит он наконец. – Ты о юриспруденции не думала?

– У меня дикция не очень, – честно говорю я, и Себ хохочет, запрокинув голову.

– Ладно, убедила. Мне надо поговорить с… Райаном, да?