Я твой хозяин! [СИ]

— Хорошего вечера и приятного аппетита, дамы и господа. Простите, если нарушила ваше уединение. Я еще не до конца освоилась в своем новом доме.

— Доме?! — визгливо переспросила Делайла. — Каком доме?! Убирайся отсюда, немедленно, подстилка. Андрос, что же ты молчишь! Прикажи ей!

Наама подарила бывшей подруге насмешливую улыбку. Опускаться до диалога с Лайлой она не собиралась. У нее отобрали все: имя, положение, деньги, свободу. Осталось только гордость, и Наама не станет разменивать ее на бабские склоки. Все присутствующие запомнят, что ди Вине умеют проигрывать с достоинством.

А ведь когда-то она сама ввела Делайлу в общество. Дарила платья со своего плеча — пару раз надетые они казались Нааме безнадежно устаревшими. Знакомила с мужчинами, стараясь пристроить подругу в хорошие руки, делилась самым сокровенным.

Как она могла не заметить этой отчаянной ревности и зависти со стороны рыжей приживалки?

— Как я понимаю, у вас приватный разговор. Поверьте, я хорошо воспитана и не стану навязывать свое общество — продолжила она с лукавой улыбкой. — Думаю, слуги уже подали обед в мою комнату. Всем приятного аппетита и хорошего вечера.

Вот так! Это не ее выгоняют, словно обнаглевшую челядь. Она сама уходит, потому что знает правила приличия и не хочет мешать деловому разговору.

Бросив на гостей ещё один полный спокойного достоинства взгляд, она повернулась к двери.

— Постой! — раздался в спину хриплый голос ди Небироса. — У нас не приватный разговор. Ты можешь остаться, если хочешь. Я прикажу слугам подать ещё приборы.

— Андрос! — Делайла задохнулась от возмущения.

Наама медленно повернулась.

Гости выглядели еще более смущенными. Андрос был сосредоточен и задумчив, а бывшая подруга словно пыталась поджечь взглядом. В ладони она сжимала столовый нож, словно оружие. Холеные пальчики на рукояти побелели.

Вот как? Интересно. Очень-очень интересно, она ведь просто хотела удалиться с достоинством. Но раз хозяин дает добро, отчего не сыграть?

Наама очаровательно улыбнулась.

— Спасибо за приглашение. Если мое присутствие никак не помешает вашим планам, я с удовольствием разделю с вами трапезу, — промурлыкала она, подходя к столу.

Оба места рядом с Андросом были заняты, поэтому пришлось занять стул напротив. Пока вышколенный слуга сервировал стол, в комнате висело неловкое молчание. Ошейник с именной бляхой ставил Нааму на нижнюю ступень иерархии, превращал в вещь, секс-игрушку, источник питательных и вкусных эмоций. Однако она вела себя так, словно по-прежнему одна из них, и гости отводили взгляды, не зная как вести себя.

— Андрос, ты не можешь посадить рабыню рядом с нами за стол! — снова визгливо возмутилась Лайла. — Ты оскорбляешь этим всех нас! Ну, Карро?! Леонард?! Что же вы молчите?!

Ди Небирос смерил жену тяжелым взглядом.

— Если тебе что-то не нравится, — медленно и четко выговорил демон. — Ты всегда можешь уйти.

Она побледнела и осеклась, глядя на мужа со смесью обиды и беспомощности. Наама еле сдержалась, что бы не захлопать в ладоши и не закричать: «Браво!». В этот миг она почти любила ди Небироса.

Но позволять себе открытое проявление торжества стало бы ошибкой. Ее статус был фикцией. Ее приняли, как равную, только потому, что она вела себя, как равная. Стоит забыть об этом ради минутного унижения соперницы, как ей напомнят, кто она в действительности.

Ничего, есть множество других способов довести Лайлу.

Демоница отхлебнула из бокала, беспечно улыбнулась и завела светскую беседу, то и дело бросая призывные взгляды на Андроса. Она вспомнила все искусство флирта. Улыбалась ему одному. Мимоходом облизывала губы, посматривая на демона снизу вверх, сквозь длинные ресницы. Произносила его имя, словно лаская губами каждую букву.

И это действовало. Демон путался, замирал на середине фразы, не в силах оторвать от нее потемневших глаз. Сидевшей рядом с Андросом Лайле только оставалось наливаться бессильным бешенством и прожигать по очереди то мужа, то соперницу полным ненависти взглядом.

Демоны умеют быть жестокими к тем, кто выказывает слабость. Уловившие суть игры гости с радостью присоединились к беседе, мимоходом подтрунивая над хозяйкой дома и подкидывая дров в полыхающий в ее душе пожар. Лайла всегда была скандальна и не слишком умна. Когда она вышла замуж, к этим качествам добавилась спесь. Неудивительно, что никто ее не поддержал.

— Какие у вас планы на вечер, лорд ди Небирос? — с придыханием осведомилась Наама.

— Мюзик-холл.

— Ах, как жаль! Я надеялась вы зайдете ко мне. Хотела обсудить прочитанную сегодня книгу, — она потянулась за крупной ягодой клубники, обняла ее губами, надкусила, слизывая сладкий сок. Пальцы второй руки скользнули по ключице, то ли прикрывая, то ли призывно поглаживая.

Дешевые приемы, на такое купится разве уж совсем неискушенный юнец.

— Зайду, — хрипло пообещал он. — Поездку можно отменить.

— Но Андрос, — дрожащим то ли от слез, то ли от ярости голосом воскликнула Лайла. — У нас же куплены билеты! Это премьера сезона!

Наама очаровательно улыбнулась.