Я твой, Родина

«Нет уз святее товарищества. Отец любит свое дитя, мать любит свое дитя, дитя любит отца и мать; но это не то, братцы, любит и зверь свое дитя! Но породниться родством по душе, а не по крови, может один только человек. Бывали и в других землях товарищи, но таких, как в русской земле, не было таких товарищей. Вам случалось не одному помногу пропадать на чужбине; видишь: и там люди! также божий человек, и разговоришься с ним, как с своим: а как дойдет до того, чтобы поведать сердечное слово — видишь: нет! умные люди, да не те; такие же люди, да не те! нет братцы, так любить, как может любить русская душа, любить не то, чтобы умом или чем другим, а всем, чем дал бог, что ни есть в тебе — а!… Нет, так любить никто не может!»

Вошла Соня. Ее никто не заметил, и она прислонилась к косяку, слушая, как читал Николай. На ее плечах была чужая телогрейка. Лицо перепачкано. Она не видела Юрия, он лежал на кровати лицом к стене. Соня, не отрываясь, смотрела на Николая. Когда он замолчал, то и тогда на нее не обратили внимания, ожидая, что прочтет лейтенант еще.

Опустив руки и неловко кивнув, Соня громко сказала:

— Здравствуйте, товарищи!

— Соня?

— Сержант!

Все двинулись ей навстречу. Юрий поднялся с кровати. Николай сразу заметил в глазах девушки какое-то оцепенение, испуг. Он подошел к ней и встревоженно спросил:

— Что случилось, Соня?

— Радиостанцию сожгли.

— Как? Когда? — подбежал к ней Юрий.

— Ночью сегодня. Мы отстали чуть-чуть: баллон заднего колеса спустил. Только все наши машины проехали — из лесу немцы на бронетранспортере выскочили… с пулеметом, — такой большой, как пушка… «Тридцатьчетверки» далеко прорвались, пехота за танками не поспевает — вот позади немцы и мечутся целыми шайками. — Соня вынула носовой платок и стала вытирать лицо. — Шофера убило, а машина загорелась.

— А ты как же? — с ужасом спросил Юрий.

Николай поставил стул и усадил ее у печки. Юрий не трогался с места, пораженный видом Сони. Она перехватила его взгляд, брошенный на ее порванные чулки и поджала ноги.

— Я выпрыгнула, как была, в одной гимнастерке. Ну, и… кругом темно.

— Одна?

— Нет, артснабженцы снаряды везли, закидали бронетранспортер гранатами и меня подобрали.

— Ну-ка, ребята, давайте сюда воды, мыло, полотенце. Сейчас приободрим сержанта, — распорядился Николай. — Ноги промокли? Снимайте сапоги!

Он занялся печкой. Затолкал туда все приготовленные бойцами дрова. Десантники тоже принялись хлопотать вокруг Сони. Это развеселило ее. Старшина Черемных принес из соседней комнаты мягкое кресло, пересадил ее и укутал своей шинелью:

— Извините, на рыбьем меху, но греет.

Один подарил ей зеркальце, другой — расческу. «Дважды отважный» Перепелица подал полотенце.

— Трофей, товарищ сержант. Як из пивнив бачите — украинский рушник.

— Спасибо. По-украински — дякую? Да? А что такое «пивни»? — смеялась Соня, подражая его мягкому выговору.

— Пивни? Товарищ лейтенант, як по-русски? — спросил он Николая.

— Петухи, наверное. Ты про вышивку?

— Так, так… Ще замитусились? Тикайти вси, — скомандовал Перепелица. — Нехай сержант, як слид по закону, сама по себе…

Автоматчики оставили перед Соней ведро подогретой воды, таз и один за другим вышли. Николай с книжкой ушел в другую комнату. Юрий направился за ним, но Соня, закатывая рукава гимнастерки, задержала его.

— Юра, помоги мне умыться.

Он вернулся и стал черпать кружкой воду из ведра.

— Зачем ты в таз наливаешь? Лучше полей мне на руки. Это здесь за границей так умываются: нальют в таз, вымоют в нем руки, а потом этой же грязной водой — лицо.

Юрий торопливо поливал, расплескивая воду, озираясь на дверь. Соня поглядывала на его неловкие, торопливые движения. Усмехаясь про себя, она подумала: «Спешит — наверное боится, что кто-нибудь зайдет и застанет его за занятием ординарца. Ну, постой, я тебя помучаю». И Соня нарочно медленно еще и еще раз намыливала руки, лицо и подставляла под неровную струю свои покрасневшие ладони.

— Как у тебя дела, Юра? — спросила она, вытираясь полотенцем с вышитыми петухами.

— Ничего.

— Экипажи все целы?

— Стреляющий вчера ранен.

— Тяжело?

— Да.

Когда она замолкла, Юрий тоже не произносил ни слова. Он был явно не в духе. Но Соня будто не замечала.