Я твоя черная птица

— Откуда тебе знать, что мне надо?

У него была какая-то своя правда и причина, но у меня в голове не укладывалось, как можно, когда тебя убивают, делают из тебя шута и разбивают лицо в кровь, чувствовать себя счастливым! Я думала, он всё терпит ради какой-то цели, а ему, оказывается, расчудесно! Ему это нравится, он счастлив!

— Ты слишком гордая, Веста, и судишь по себе.

— Черт с тобой, — сказала я раздраженно, — если у тебя нет ни капли самолюбия, это твое дело, но жизнь-то тебе дорога?

— Естественно.

— Так вот знай, если ты не уберешься отсюда, ты погибнешь. Это я тебе обещаю.

— Леонард меня убить не сможет, — самоуверенно заявил Веторио.

— Тебя убьет не Леонард, — сказала я мрачно, и он наконец взглянул на меня с тревогой.

— Вот так даже?

— Уходи, — попросила я уже мягче, — умоляю тебя, уходи отсюда и никогда не появляйся больше…

От полной безысходности в моих глазах защипало, как у меня еще хватало сил гнать его от себя? Веторио спрыгнул с подоконника и стряхнул с себя крошки.

— Не плачь обо мне, Веста! — сказал он бодро, — кто-нибудь меня да спасет! Черная птица, например!

— Не спасет она тебя…

— Ты что, не видела?

— Их две, Веторио. Одна спасает, а другая убивает.

Я думала, так ему будет понятнее. Он и правда что-то понял и пронзительно на меня посмотрел.

— И обе тебе подчиняются?

— Не выдумывай, — нахмурилась я, — просто я живу тут долго и кое-что о них знаю.

— Грим у тебя… — покосился мне за воротник Веторио, — смазался, — и усмехнулся заговорщески, — долгожительница.

"О, кудесник старый седой,

Дай мне зелье, чтобы забыться…"

Мне всё надоело. Не было ни выхода, ни надежды. К утру гости разошлись спать по своим комнатам. Меня разместили в одной спальне с Корнелией. Она сидела на кровати, вся изящная и чистенькая, как всегда, и тупо смотрела, как я раздеваюсь.

— Боже, — сказала она удивленно, но очень устало и потому еле слышно, — какое красивое у тебя тело… или ты не старуха?

— Нет, — сказала я безразлично, — я не старею. Я вообще бессмертна.

— Что ты такое говоришь, Веста?

— Хочешь стать бессмертной, девочка? — обернулась я к ней.

— Как ты?! — ахнула она, — О! Я же всегда говорила, что ты колдунья!

— Вместо меня, — сказала я.

— А тебе что, надоело? — склонила она на бок прелестную головку.

— Да. Мне надоело, — смотрела я на нее в упор, — хочешь быть вечно-молодой и красивой? Хочешь иметь крылья и летать? Хочешь быть сильной, как сто богатырей? И бессмертной… И никого не любить. Никогда.

Глаза у Корнели, было, загорелись, но сразу потухли.

— Не хочу, — сказала она.

21

Мой предельно усиленный инстинкт проявил себя очень скоро. Уже через несколько дней я ощутила тревогу, и поняла, что это в барахолке.

Лаиса в это время стирала крошки со стола и очень удивилась тому, как изменилось мое лицо.

— Что с вами?

— Где сейчас Веторио? — спросила я.

— Не знаю… — она уронила салфетницу со стола, — а что?

— Ничего, — сказала я мрачно и вышла из комнаты.

Дверь барахолки была приоткрыта. Это наконец случилось. Я застала его там, и уже не представляла, чем это может кончиться!

Лампу Веторио поставил на пол, но присмотревшись, можно было разглядеть, что он стоит, прижавшись к фреске всем телом и обнимая ее руками. Щека его припадала к стене, глаза были закрыты.

Черная птица заговорила во мне с неожиданной силой. Я стояла и боролась с нарастающей агрессивностью. Веторио почувствовал чье-то присутствие и обернулся. Нет, он не испугался, он выглядел скорее разочарованным.

— Веста? Опять ты? Ну, зачем ты следишь за мной? Я же не вор. И не шпион.

— Ты слишком много знаешь, — сказала я.

— Ошибаешься, — сказал он, — я ничего не знаю. Я понятия не имею, почему она, — он обернулся к фреске и погладил ее ладонью, — такая теплая!

— Теплая? — удивилась я.

— Возможно, это не то слово… Она излучает как биогенератор. Кто бы мог подумать, что в ваше время можно найти что-то подобное… И где? В средневековом замке!

— А ты жил в другое время? — спросила я, чтоб услышать объяснения от него самого.

— Конечно, — ответил он сразу, как будто я поинтересовалась, умывается ли он по утрам.

— Мы для тебя — древность, не так ли?

— Я к вам уже привык.

— Зачем ты здесь?

— Так получилось. Я просто жертва катастрофы, и совершенно не опасен. Мне ничего не нужно, кроме этого излучения.

— Я не понимаю, о каком излучении ты говоришь.

— И не поймешь. Сытый голодного не разумеет.

Мне хотелось его понять, но это было очень трудно. Мешала агрессивность и разница в полтора тысячелетия. Я подошла к фреске и тоже припала к ней. Тепла я не ощутила, но мне показалось, что у меня прибавилось сил, и еще я почувствовала какую-то нежность, словно ласковая мама погладила меня по голове. Мне всегда было как-то особенно хорошо в барахолке, но я не связывала это ощущение с дверью за фреской. Я думала, это всё тишина, уединение и память о прошлом.

— И ты хочешь сказать, — спросила я недоверчиво, — что это всё, что тебе нужно в нашем замке?

— Это всё, — кивнул он, — и не переживай больше, никакого вреда от меня не будет. Не нужно меня выгонять.

— Как же ты ее нашел? — продолжала я допытываться.

— Это допрос, Веста?