Жанна, которую Саша Гаров вез к Андрею по рано потемневшей Москве, с удовольствием наблюдала за эмоциональным водителем. С годами она научилась распознавать настоящих мужчин в тех, кто попадался ей на пути. Вот этот был настоящий. Как Малкович. Как ее умерший отец. Жаль, что не все такие! Земля носит и таких, как ее бывший муж – генерал-лейтенант Ванеев, грубый, хитрый, изворотливый и сластолюбивый «властилин» Службы безопасности МЧС. Не знала она, что ее жизнь распорядится с ней так сурово. Выходила замуж, когда все друзья родителей, академиков Ленинградского научного института, поставили на ней крест, как на невесте, жене и матери. В двадцать восемь лет у всех ее подруг уже были дети. И она - как в омут, так и не встретив сказочного принца, бросилась в сексуальные отношения с однажды встреченным Ванеевым - богатым и неженатым. Он всегда звонил в самый неподходящий для нее момент, предъявляя свои права на близость. Как будто специально выжидал, когда она судорожно дописывала диссертацию, или когда отец слег. Но она терпеливо бросала все и садилась к нему в машину. Потом она забеременела, и Герман на ней женился. Ее первенец родился в день смерти отца. Читая акафист Ксении Петербуржской в одной из церквушек рядом с домом, Жанна подсознательно чувствовала себя предательницей: ей казалось, что в смерти отца есть и львиная доля ее вины. Сын с дочерью ходили в старшие классы, когда она познакомилась на одной из элитных тусовок с Андреем Малковичем. Он долго вел с ней какие-то бизнес-переговоры, а однажды, подавая пальто в ресторане, приобнял за плечи и слегка поцеловал в затылок. Ласково так поцеловал… Один этот поцелуй перевернул всю ее жизнь. Жанна поняла, что бог посмеялся над ней, подарив любовь не тогда, когда она ее ждала всем сердцем, а тогда, когда она победила в строительстве своей семьи. Ведь у нее была семья! Полноценная и благополучная по всем общественным меркам. Но сердце безудержно рвалось навстречу Андрею Малковичу…
- Что? – всколыхнулась вдруг она, красиво стряхнув пепел сигареты за приспущенное окно.
Гаров сворачивал с широкой трассы:
- Да приехали, говорю… Быстро домчались, пробок почти не было на Ваше счастье!..
- Что-что? – еще раз переспросила по инерции красивая ухоженная брюнетка. – На мое счастье?.. А-а, пробки?!.. Да, хорошо, что их не было…
- Вон машина Андрея… Так… А самого его еще нет… Сейчас я ему позвоню, - Гаров остановился у серебристого «Бьюика» и полез в карман за телефоном. – Пускай спускается.
Жанна красиво выронила за окно дотлевшую сигарету:
- Не звони.
- Не звонить? – удивился Александр, растерянно прекращая нажимать кнопки сотового.
- Не звони, - так же спокойно и властно повторила Жанна. Помолчав, разъяснила удивленному Гарову:
- Я сама к нему поднимусь.
- ??? …Может быть, не стоит? – слабо и смущенно попытался сопротивляться женской уверенности мужчина.
- Стоит, стоит! – кивнула Жанна.
«Мне ли бояться?» - подумала она, глядя из-под пушистых густых ресниц на очаровательного Гарова.
«Отбоялась свое!» - с этой мыслью шикарная женщина в натуральном полушубке мягко открыла дверцу белого «Мерседеса» и медленно спустила сначала правую ногу, нащупывая асфальт высокой шпилькой каблука, затем – левую.
- Хоть Ванеев и сволочь, но за этот год он не сделал ни одной попытки как-то со мной связаться или отомстить, - объяснила свое решение Гарову Жанна.
Тот, в свою очередь, окончательно потерялся:
- Да я что?.. Я ничего не… - Гаров мялся, ища слова, чтобы объяснить, будто бы он не в курсе амурных дел шефа. Хотя это была чистая неправда. Об Андрее и Жанне знали все работники Малковича, частенько обсуждавшие между собой развитие их отношений. Жанна медленно пересекала дорогу, оставляя за собой шлейф дорогих тонких духов, когда ее заметил только что севший в черную «Волгу» Герман Ванеев. Его шофер повернул ключ, включил зажигание.
- Погоди-ка! – рыкнул генерал-лейтенант, оборачиваясь и рассматривая Жанну.
«Она! Тварь! Она!.. Вот и попалась птичка!» - не без самодовольства размышлял он о бывшей супруге. Ему не удобно было доставать сотовый телефон из-за тяжелой комплекции тела. Но он все-таки справился.
- Женя? Женя!.. Не в службу, а в дружбу!.. Посмотри, пожалуйста: там мимо тебя сейчас тетенька будет проходить… Брюнетка в коричневой короткой шубе… Ты, Жень, посмотри-ка, Жень, куда эта кралечка поднимется!.. Да я сам тебе перезвоню через пять минут, Жень!.. Да, в коричневом… Все. Действуй.
Ночью, когда она прилетела в столицу, Александр Свириденко вернулся поздно. Он нисколько не удивился ее присутствию в квартире.
- Хорошо, что приехала, - сосредоточенно сказал он, снимая черное пальто, торопливо повесив его на плечики и проходя в зал. – Вот доверенность на переоформление собственности квартиры на сына, подписанная моей матерью…
- Твоей мамой? – приподняла брови Даша.
- Да… Я же не дурак записывать квартиру на себя! Квартира сделана на мать.
- Так может быть она против того, чтобы отдать ее нам с Максимом?