Я, ты и наша тень (СИ)

Блондин держался за дерево и с удивлением разглядывал темнеющую норку, в которую его угораздило наступить.

— Она была присыпана листьями и травой, — оправдывался он. — Словно специально замаскирована.

Нил тоже осмотрел углубление:

— Кто-то из животных постарался и вырыл. А со временем ветер присыпал листвой.

— Значит, тут есть живность? — я уловила главную мысль.

— Значит так, — согласился Нил. — Пора подкрепиться.

Он перехватил лук и кивнул Данаю:

— Идти сможешь?

Светловолосый лессир сделал пару шагов и скривился от боли:

— С трудом.

— Ну-ка, сапог сними.

Лодыжка отекала буквально на глазах.

— Распухла, — со знанием дела встряла я. — Тебе на нее ступать нельзя.

— И что делать, умная ты наша?

— Сейчас… Я тут видела кажется…

Когда мы шли, несколько минут назад, посреди тропинки валялась толстая крепкая палка. Нил отшвырнул ее в сторону, чтоб не перегораживала путь, но сейчас она могла очень пригодиться.

— Держи, — я протянула блондину самодельный посох.

Данай оперся.

— Лучше?

— Вроде. Но бегать все равно не смогу, — он развел руками. — Извини, Нил, охотник из меня сейчас плохой.

— Ничего, — лессир отмахнулся. — Ждите здесь, я постараюсь недолго.

Нам ничего не оставалось, как согласиться с решением. Солнышко было ласковым, травка мягкой, а ветерок теплым. И получасовой отдых оказался кстати.

— Садись, — я указала Данаю на трухлявый пень. — Тебе сейчас покой нужен.

Он доковылял до пенечка.

— А ты? Тоже ведь устала.

— Ничего, и на травке посижу. На мягкой попе везде сидеть удобно. Главное не сесть на муравейник, — улыбнулась я.

Данай тоже ухмыльнулся.

— Вот скажи, Тала, а что ты решила делать дальше?

— Что именно тебя интересует?

— Белоземье. Что ты решила делать с ним? Будешь бороться за престол?

Я задумалась.

— Хороший вопрос. Знаешь, Данай, а ведь у Белоземья сейчас есть законный правитель, не тот самозванец, что сидит на троне, а истинный, по рождению. Это старый Дард.

— Он ненавидит тебя.

— Знаю. И я к нему не испытываю глубокой любви.

— Неужели ты низложишь Грэма ради него?

— Грэм пришел сюда без приглашения. Разорил страну. Прогнал Теней. Запугал жителей. Свергнуть его задача непростая, — я вздохнула. — Иногда я задумываюсь, а имею ли я на это право?

— Ты законная наследница.

— Да, но Дард самолично отдал власть чужаку.

— Он был не в себе. После бегства твоей матери, у него совсем помутился разум. В таком состоянии Дард не сможет управлять страной.

— Тут ты прав, — согласилась я.

Внезапно раздался крик. Да так неожиданно, что я буквально подпрыгнула на месте.

— Это Нил! — Данай резко подскочил, но с тихим стоном вновь опустился на пень.

— Сиди, я быстро посмотрю, в чем дело и если понадобится, позову тебя.

Данай, конечно, начал возражать, но я не стала даже слушать.

— Хомка, сиди с лессиром, пусть ногу бережет, — приказала пушистику и бегом рванула на зов.

Верный Тенюшка остался подле пня.

— Нил! — крикнула я, выискивая между деревьев знакомый силуэт.

— Я тут!

— Где? — вот хоть убейте, но не вижу, а голос звучит где-то совсем рядом.

— Тала, осторожней, тут глубоко.

В нескольких шагах зияла яма. Я бы даже сказала ямище. И где-то далеко, на самом дне, Нил.

— Цел?

— Вроде.

Лессир разминал плечо, которое наверняка пострадало при падении, но явных повреждений видно не было.

— Тала, я не могу выбраться. Стены слишком гладкие, словно специально обкатанные, — он ощупывал поверхность ямы. — Даже зацепиться не за что.

— И что делать? — я начинала волноваться.

— Нужно что-нибудь, что достанет до меня. Крепкая веревка или похожее.

— Ага. Сейчас.

Конечно, веревки в лесу не найти. Но если пораскинуть мозгами, можно подобрать замену.

Я пошарила взглядом вокруг. Высокое тонкое деревце росло почти на самом краю. Думаю, если его пригнуть, то может пригодиться.

— Хватайся за ветки, — я повисла на стволе, всеми силами стараясь, чтобы он достал до рук лессира. — Поймал?

— Да! Умница!

Перехватывая руками и упираясь ногами в стенки ямы, он смог выбраться наружу.

— Как же ты так? — я заглянула вниз. — Светлые боги, как еще жив-то остался?!

— Повезло, — Нил оглянулся по сторонам. — И знаешь, Тала, она действительно была прикрыта сухими ветками и листвой. Как и та норка, в которую угодил Данай.

— Уверен? Жутко звучит.

— И подозрительно, — он крепко схватил меня за руку. — Пойдем-ка быстрей отсюда.

Мы вернулись к Данаю. Точнее, к трухлявому пню. Но ни лессира, ни Хомы не было на месте.

— Я просила, чтобы сидели тут! Сама посмотрю, что у тебя случилось, и если надо будет, позову, — сокрушалась я. — Ну и где теперь их искать? Чего нас не подождали-то?

Но Нил не обращал внимания, он смотрел куда-то вдаль, в сторону горных хребтов.

— Ты меня слышишь? Я спрашиваю, где нам теперь искать его и Хомку?

— Там, — Нил медленно поднял руку, указывая вперед. — В горах.

— Они пошли туда одни? Без нас? — нахмурилась я.

— Нет, Тала. Их увели, — тихо произнес лессир. — Вокруг следы, по меньшей мере десяти человек. Видимо, мы кому-то очень сильно понадобились.

Глава двадцать третья