Я у мамы зельевар. Держись, столица!

— А разве правоохранители существуют не для того, чтобы беречь своих граждан? Мы все честно платим за это налоги.

Кристап потерял дар речи. Кажется, не ждал, что ему дадут ответ. Он уже набрал было воздуха, чтоб сказать что-то, но я ловко ткнул его в бок.

— Да, панна Вестес, вы правы.

Не хватало ещё тут начать спорить, кто и что должен!

Кристап явно был не в восторге, но сумел промолчать. Только бросил быстрый взгляд на Ауштру. При этом совершенно непонятно, с какой эмоциональной окраской.

Дальнейшую беседу с девушкой вел я. Получалось, что за ней наблюдали, потом пропали, а потом — нападение. Не было ни разговоров, ни запугивания, ни требований. То есть Неман Гринюс с Ауштрой Вестес знакомы не были.

— Знаете, — под конец всё же произнесла она. — Единственное, что я запомнила, когда он вжал меня в стену, это «замку ты понравишься».

— Замку? — нахмурился я.

Она кивнула:

— Тогда я об этом не думала, но здесь уже вспомнила. Звучит как какой-то бред, но… он действительно это сказал.

— Значит, к нему будет ещё много вопросов, — произнес Кристап, сложив руки на груди и глядя в окно.

После того, как Ауштра дала ему ответ, он практически ничего не говорил. Да и поменьше старался на неё смотреть.

— Благодарю вас за беседу, панна Вестес, — сказал я. — Желаю вам скорейшего выздоровления и приношу свои сожаления.

— Всё в порядке, — спокойно ответила она.

От меня не ускользнуло, что Ауштра бросила взгляд на Кристапа, однако это было настолько быстро, что, кажется, он сам не увидел.

Прекрасная панна, не стоит на него сердится, бывает ляпнет. А сегодня явно с головой не в ладах.

Впрочем, Ауштра больше на него не смотрела, и, когда мы покинули палату, любезно попрощалась.

— Какая муха тебя укусила? — прошипел я.

Ровно в этот момент перед нами вспыхнул листик. Кристап поймал его и тут же прочел. Его брови взлетели вверх.

— Это от Рады. Она пишет, что нашла странную вещь и просит нас поскорее прийти.

— Что за вещь? — тут же насторожился я.

Кристап покрутил листик в руках и задумчиво сказал:

— Нож.

Однако. Тут уже не до разговоров.

В Кошачий переулок мы мчались, как ненормальные. Можно было, конечно, подождать извозчика, однако мы понимали, что быстрее добежим сами. Поэтому, увидев нас, Рада только и смогла издать изумленный выдох.

— Вы что, на метле летели?

— И несколько с неё навернулись, — пытаясь отдышаться, сказал Кристап.

— Да, вы так и выглядите.

Сделав глубокий вдох, я кое-как успокоил бешено колотящееся сердце.

— Покажи, что нашла. Комплиментами обмениваться будем потом.

— Я бы сказала, характеристиками, — сообщила пани Василина.

Из уважения к возрасту и очень приличный ведьмовским способностям я улыбнулся и промолчал. Сойду за умного и вежливого. Впрочем, пани Василина меня не первый день знает, поэтому только закатила глаза и прошла к столу.

— Вот он, — сказала она.

Мы с Кристапом подошли и посмотрели на находящийся там нож. Присвистнули практически одновременно.

Кристап хотел было взять, но тут же его пальцы замерли над ножом. А я уже приготовился перехватывать его руку.

— Это же такой же, как у Гринюса.

— Именно, — мрачно подтвердил я. — Пани Василина, Рада, есть у вас тут нейтрализующие камни и проволока?

Старая пани кивнула и направилась в кладовку, поняв мой замысел.

— Илмар, для чего? — осторожно спросила Рада.

— Сооружу блокиратор. Кто знает, какая гадость на нём может быть, — ответил я.

— Аналогичный нож был найден у преступника, напавшего на рыжую девушку. Преступник из банды Лесных ножей.

Глаза Рады расширились, она снова посмотрела на стол.

— Но как… как это могло оказаться здесь? Ядвига не говорила, что кто-то пытался на неё напасть! Точнее…

— Была только Межгинес, которая доставила немало хлопот, — мрачно заметил я.

— Думаешь, она и принесла нож? — спросил Кристап.

Я кивнул. Через несколько минут пришла пани Василина и отдала мне камни и проволоку-проводник. Поблагодарив её, я сел на стул и принялся за работу.

Пока я занимался блокиратором, Рада заварила чай. Пани Василина отправилась в лавку. У неё оказался недюжинный талант общаться с покупателями.

— Слушайте, — вдруг спросила Рада, подавая нам чашки. — А возможно ли по предмету определить, кому он принадлежал?

Мы с Кристапом переглянулись.

— Возможно, — медленно сказал я. — Но способ крайне ненадежен. Он сработает, если владелец мертв.

— Так просто остается отпечаток ауры, — пояснил Кристап нахмурившейся Раде. — Живые же слишком изменяемы, поэтому ничего не зацепится.

Она задумалась, прикусив нижнюю губу. Обычно напарник пялился на неё, не в силах отвести взор, однако в этот раз что-то пошло не так.

— То есть, — продолжила Рада, — мы можем понять, кому он принадлежал в случае смерти хозяина?

— Да, — ответил я. — Хочешь проверить версию с Межгинес.

— А почему нет?

Я подвинул сооруженный блокиратор к ножу, который энергетическими волнами тут же втянулся внутрь. Закрепил проволоку. Отлично, можно теперь спокойно нести в руках и ничего не бояться.

Так как царило молчание, то пришлось брать дело в свои руки.

— Идея толковая. К тому же у нас есть хороший некромант.