Я у мамы зельевар

Я покосился на Аспе, ожидая, что снисходительно фыркнет, однако ничего подобного не последовало.

— Главное, не пытаться соваться, где действительно голодны, — наконец-то сказал он. — С остальным мы справимся.

Он бросил взгляд на часы, чуть нахмурился:

— Мои люди немного задерживаются, они живут далеко от Ельняса, по пути возникли непредвиденные сложности.

Потом снова взглянул на лес.

— Впрочем, для предварительной оценки местности нам не нужна толпа. Кто из вас согласен прогуляться со мной?

— Я, — сказал, не давая Кристапу вставить хоть слово. — Только прихвачу защиту.

Аспе кивнул:

— Хорошо. Это никогда не лишнее. Посмотрю, что у меня есть.

С этими словами он пошел к лавке, где стоял его саквояж.

— Почему ты? — тихо спросил Кристап, стоило мне присесть возле своих инструментов, чтобы отобрать нужное.

— У меня больше опыта, — спокойно ответил я. — Магический резерв больше. Ну и… я не хочу писать отчет.

Кристап уже было открыл рот, чтобы дать достойный ответ, как рядом вспыхнул яркой зеленью листик. Поймав его и быстро изучив послание, напарник вздохнул:

— Равка требует меня к себе.

Я похлопал его по плечу.

— Вот видишь, всё складывается именно так, как надо. Не переживай, никуда соваться мы не будем. Глупый героизм — это худшее, что может произойти в такой ситуации.

Кристап что-то проворчал о моей самонадеянности и в какой бы позе и что с нею сделал, однако больше не возражал.

Я надел два массивных кольца, которые окутывают защитным куполом даже при нахождении рядом агрессивно настроенных существ, подхватил ещё парочку и встал.

Аспе уже ждал меня. Спокойно так, совершенно невозмутимо, словно вчера и не было неоднозначной беседы в лавке.

— Защита на полдня, — сказал я, показывая кольца. — Даже нежить бессильна.

Он с интересом посмотрел на артефакты.

— Хорошая работа. Чья работа?

— Моя.

Снова взгляд, на этот раз в нем уважение пополам с любопытством. Кажется, он пытался определить, что за человек перед ним. По артефактам было видно, что давно ен новичок.

Без слов протянул мне руки. Я надел кольца на длинные расчерченные мелкими шрамами пальцы. Интересно, что произошло? Пустил искру силы, камни вспыхнули жёлтым огнем.

Аспе кивнул:

— Спасибо.

Да, временами всех артефакторов подкалывают, что они надевают кольца всем подряд, «заключая брак» с кем попало. Но причина в том, что артефакт должен надевать мастер, впуская свою силу. Тогда он работает как надо. Это защищает от краж и нежелательного использования. Если завладел артефактом нечестным способом, то он просто не будет работать.

Есть, конечно, универсальные, которые будут работать у всех, но это совсем слабые предметы, годящиеся только в быту, например, уборки.

Хотя сама ситуация, конечно, странная.

Судя по улыбке, мелькнувшей в уголке губ Аспе, он тоже оценил. Козёл.

— Идем, — коротко сказал я. — Вот эта тропинка выведет к озеру, а за ним есть холм. Оттуда хорошо просматривается вся местность.

— Идём, — согласился он.

Больше мы не проронили ни слова, но я прекрасно понимал, что всё это только начало.

Глава 16. Ведьмы проводят ритуал

/Ядвига Торба/

Время текло медленно и совсем не так, как хотелось бы. Лето звенело, птички пели, ветерок играл с листвой деревьев и распущенными локонами. Небо — бездонно голубое, облачка плыли медленно и важно, напоминая сказочных телочек, которых пасли духи-пастухи.

Покой. Тишина. Умиротворение.

Тьфу.

Всё настроение бялту под хвост. Даже вон Сифочка выглядит печальнее и угрюмее. Свернула листики в трубочку, лепестки закрутила и вздыхает. Кажется, с Жужей они очень неплохо ладили. Только не спрашивайте, что было общего между бойцовой метлой и фейской мухоловкой, но… дружба — штука межвидовая.

Да и Муррис большей частью помалкивал и не выпендривался, что на него было совершенно непохоже. Один Бунжик старался хоть немного разряжать атмосферу и болтал без умолку.

— Ядвига, слушай, Ядвига, давай я тебе сварю что-нибудь такое, а? Чтоб ух!

— Ух — это какое? — подозрительно уточнила я, продолжая толочь в ступке корни живника. — После этого «ух» лавка останется на месте?

— Обижаешь, — насупился Бунжик. — Я тебе, что, вандал?

— Какие слова ты знаешь, — пробормотала я.

Горшок явно решил, что со мной больше говорить не о чем. Что взять с хозяйки, которая уселась на скамеечку у лавки, толчет живник и явно нерасположена к общению?

Кстати, надо отметить: раньше Бунжик перемещался только по полке, но потом научился слезать с неё и передвигаться по лавке. А теперь вот уже и на улицу выбирается.

Глядя на него, я прекрасно понимала: какие дети? Если таки я их заведу, то придется каждый раз присматриваться, кто крутится под ногами: дети, горшки, кот или ещё кто? Сейчас такое время, что может оказаться кто угодно.

Бунжик, переваливаясь с боку на бок, обошел меня, шумно выдохнул.

— Ядвига, слушай, Ядвига! А давай сделаем что-то этакое?

Так, кажется, он и правда очень эрудирован. Только вот суть не меняется. И ему неймется?

— Смотрю, ты крайне неусидчив.