Я убил Бессмертного. Том 1

– И я не знаю, сколько бы времени и сил было бы затрачено, а также возможен ли был бы вообще выход этого обновления, если бы не коллаборация с Крейн Корп, – кивнул учёный.

Из двух «домиков» на экране вышли стилизованные мультяшные человечки в белых халатах и пожали друг другу руки; песочные часы тут же сменились зажжённой лампочкой.

Отлично, теперь мы смотрим мультики?

– Итак, – Широ поправил галстук. – Мы знаем все основные проблемы Плутающих в Тумане. И главная из них – это проблема навигации. Первая версия решала эту проблему. Там, где не работала никакая электроника, где сбоили самые точные компасы, нам пришлось постараться, чтобы создать сеть на основе сплава технологий – и новооткрывшихся видов энергетических аномалий. Магии, как их называет большинство.

Он улыбнулся – кажется, в этом месте искренне, а не по сценарию. Как настоящего учёного, слово «магия», видимо, смешило его и вызывало снисходительное презрение.

– Так родился первый Интерфейс, а вместе с ним и основная его функция – Карты и Маяки.

Я мельком глянул по сторонам. Герда откровенно скучала; энтузиазм от яркого ролика уже прошёл. Остальные – те, кого я мог видеть – слушали всё это с максимально серьёзными лицами, кто-то слегка кивал.

Ну, ладно.

– Но вторая версия пошла намного дальше, – голос Широ набирал уверенность. – С ней Плутающий будет не просто выживать в Тумане, но начнёт в нём доминировать. Интерфейс 2.0 станет полноценной частью экосистемы, незаменимой, подобно смартфонам в нашей повседневности.

Ха. Забавное сравнение.

– И главная функция этой версии – Пробуждение. Я попытаюсь объяснить всё на пальцах, не зарываясь в узкоспециальные технические подробности, но, если вдруг не смогу, – Ханагава усмехнулся, – поправьте меня.

В зале раздалось несколько жидких смешков; я слегка зевнул. Как же я не люблю презентации.

– Как мы знаем, – Широ вновь сделался серьёзным, – Нахождение в Тумане приводит к изменениям Плутающих во всех смыслах, и в особенности – к многократному преодолению человеческих лимитов. Ветеран Тумана отличается от новичка так же, как космический корабль – от поделки школьника для научной выставки. Ветеран будет сильнее, быстрее, выносливее новичка в десятки раз. И, что самое главное – у него открываются…

Учёный пошевелил пальцами в воздухе, словно подбирая слова.

– Как бы это сказать… Способности, не свойственные людям нашего мира.

Ох, столько слов, и всё ради того, чтобы не говорить «магия». А ведь всё дело именно в ней – в разлитой буквально в воздухе магической энергии, которая медленно, по капле, но верно напитывает Плутающих. Даже мой вчерашний недолгий поход сделал меня сильнее – незначительно, конечно, но если повторять так в течение десятка лет…

– Возможно, в научной среде у этого явления есть своё название? – вклинилась Анна, вновь подойдя ближе к микрофону.

– Разумеется, – кивнул Ханагава. – Это явление получило много неофициальных названий, но на языке науки, в учёных кругах, оно именуется «эффектом соприкосновения». Контактируя с другими мирами, человек постепенно обретает свойства, присущие им…

Он прокашлялся, сообразив, что действительно чуть было не зарылся в научные дебри терминов, формул и теорий.

– Пробуждение же, – продолжил он, как ни в чём не бывало, – это возможность не просто пользоваться эффектом соприкосновения, но и контролировать его. Стать больше, чем просто обычным человеком. Больше, чем самый старый и опытный Плутающий.

– Насколько больше? – видя, что учёный действительно то и дело уходит в специальную терминологию, но при этом игнорирует очевидные для всех вопросы, Анна решила поправить положение. А может, так и задумывалось изначально.

– Ну, только по предварительным оценкам… – Ханагава сделал секундную паузу, – Пробуждённый за считанные месяцы достигнет той же силы, какую обычный Плутающий получит за десять лет.

В зале раздались редкие, но явственные звуки тихих голосов; кто-то явно был впечатлён. Правда, я почему-то был уверен, что это – люди, а не демоны, скорее всего – представители гильдий, присутствующих на презентации.

– А сама же новая версия Интерфейса позволяет направлять все изменения в эффективное русло, а также отслеживать своё состояние в любой промежуток времени, – Ханагава потёр подбородок, будто припоминая, ничего ли он не забыл. – Интерфейс теперь не просто инструмент; это помощник, без которого дальнейшее погружение в Туман попросту невозможно.

Всё это время за спиной парочки моргали картинки с какими-то графиками – но я, признаться, почти не смотрел на них. Да, какие-то сравнительные данные, какие-то предварительные анализы, пара мультяшных картинок, как тогда – и, конечно же, логотип Крейн Корп, величайшего из разработчиков.

Но, если верить словам Ханагавы… да, Интерфейс 2.0 был стоящей штукой. Говоря человеческим языком, он позволял не просто улучшаться спонтанным образом, находясь в Тумане, а буквально «прокачиваться» – поэтапно, гарантированно и в нужную тебе сторону.