Я убил Бессмертного - Том 5

— Уйду-уйду, — успокоил я его, добивая ударом в голову. Нет уж, вы могли навешать на себя защиту от заклинаний, но в ближнем бою вы мне не соперники.

— Алекс! Юнджи! Сюда! — взревел я, закрываясь от летящих в нас пуль магическим щитом. — Поезд до станции «домой» отбывает прямо сейчас!

Впрочем, те уже вылетели из храма. Судя по тому, как Юнджи потирала кулак, а Алекс жмурился одним глазом — они уже тоже с кем-то подрались.

— Сюда, живо! — я приоткрыл магический щит; оба нырнули туда.

— Там наши рюкзаки… — вдруг вспомнил Август.

— Пусть остаются, на сувениры, — я разрезал пространство, открывая портал. Для того, чтобы вернуться домой, портальная пушка не была нужна. Проход раскрылся, и мы все четверо ринулись внутрь.

Я уходил последним. Обернувшись, я увидел, что агент Гатлинг встаёт с земли, пристально и свирепо глядя на меня…

А затем оказался снова на Земле.

Портал закрылся.

— Ну, — выдохнул я, оглядывая соратников, — это уже кое-что.

Глава 5

Пару секунд мы молчали, тяжело дыша — а затем я огляделся. «Отправочной площадкой» в другие миры нам служила далёкая загородная деревня, ещё совсем недавно покрытая Туманом. Что ж, здесь всё было по-прежнему — разве что, времени прошло чуть больше, чем мы провели в том мире, но это меня не удивляло. О том, что в разных мирах — разные временные потоки, я прекрасно знал.

Итак, сейчас стоял поздний день — ещё немного, и пойдёт закат — и деревня была погружена в полную тишь. Звенели кузнечики и цикады, шелестел ветер высокой травой… и всё. Так, а где профессор?

— Профессор! — громко позвал я, идя вперёд — туда, где мы оставили старика.

— О! — японец вышел из-за угла, потирая сонные глаза. Кажется, он слегка задремал. — А вот и вы.

— А вот и мы, — подтвердил я. — Итак, пока мы там шатались — здесь всё было тихо?

— Ну, прямо здесь… — замялся Ханагава. — Да.

Ох. Как-то он не так это сказал. Странно, будто смущённо.

— Профессор, — я покачал головой, — вы что-то недоговариваете.

— Разве? — глаза Ханагавы чуть забегали в стороны.

— Точно что-то недоговариваете, — подтвердил Алекс, подходя сзади. Вставшая рядом Юнджи кивнула.

— Итак, — улыбнулся я. — Здесь — всё тихо. А где не тихо?

Профессор глубоко вздохнул и склонил голову.

— В городе, — признался он. — Там… настоящие беспорядки.

Мы переглянулись.

— Не дай Бог увидеть русский бунт — бессмысленный и беспощадный, — протянул я. — И чего же не хватает по жизни нашим революционным матросам?

— Ну-у-у… — протянул Ханагава, ещё больше утверждая меня в мысли, что тут что-то не так.

— Профессор! — поднял я голос. — Будете юлить и заикаться — отстраню от Сената!

Угроза потерять доступ к объекту изучения возымела действие, и Ханагава тут же подтянулся.

— Ну, в общем… — он развёл руками. — Они недовольны вами, Артур.

Тьфу ты. А я уже думал — что-то серьёзное случилось.

* * *

— …сотни Плутающих мелкого ранга, а также артефакториков, оружейников и так далее — все они вышли сегодня на улицы. Хаос, связанный с исчезновением Тумана, лишь набирает обороты, — диктор был серьёзен и говорил, в кои-то веки, без фальшивой пластмассовой улыбки на лице. — Если Плутающие из топовых гильдий уверены в своём будущем и без Тумана, то обычные, рядовые бойцы туманного фронта в одночасье остались не у дел, без средств к существованию. Кто-то обвиняет их в том, что они наживались на беде, но не те же ли это люди, которых Плутающие защищали, рискуя жизнями?..

О, о — пошла риторика. На самом деле, особой защиты от Плутающих не было: в последние годы прорыв монстров из Тумана был скорее редкостью, чем правилом. Туман стоял, Туман жил своей жизнью, не вмешиваясь в жизнь людей. Это люди ходили туда, убивали монстров, добывали артефакты.

Пока демоны позволяли им делать это.

Что ж — лафа кончилась. Подберите сопли и идите работать на завод, ну или кто что умеет. В армию запишитесь, в конце концов — очень скоро Земле понадобится много пушечного мяса.

Боюсь, что слишком скоро.

Пока же…

— …основной мишенью для атак митингующих стал человек, известный как Артур Готфрид…

Я фыркнул, не сдержав улыбки. Обозвали так обозвали.

— …многие считают, что именно его сенсационное появление как-то связано с исчезновением Тумана. Да, сложно поверить, что это может быть делом рук одного человека, но если вспомнить, на что ещё способен Артур Готфрид, невольно начинаешь задумываться — а вдруг?

Телеведущий сделал жест рукой, и сбоку от него появилось моё фото. Эй, а ничего поудачнее найти не могли? Я здесь выгляжу как злой властелин спросонья!

Или так и задумывалось?

— Тем более, на фоне отменённого интервью с ним, которое должно было выйти на телеканале Флетчер ТиВи. После всей рекламы и обещанной сенсации интервью просто не вышло. Не потому ли лозунгами протестующих стали «Вам есть чего скрывать» и «Отмолчаться не выйдет»?

Идиоты, нет? Интервью не было отменено, оно было перенесено, потому что исчезновение Тумана спутало все планы Флетчеру, и эфирное время понадобилось на другое, прямо-таки позарез. Впрочем, скорее всего, Вульф уже жалеет об этом.