Я убил Бессмертного - Том 5

О Небеса, да неужели это было не очевидно из нашего диалога? Но нет, гадалка-психолог строила из себя всезнающую колдунью, и базар внимал ей.

— Младший ты среди своих, не по возрасту, так по разумению, — продолжала она. — Тебя за то попрекают, но ты верен себе остаёшься.

— Ладно-ладно, — перебил я её, — закончим со странствием нашим. Ты, старуха, расскажи про Августа, кто он там, дома.

Старуха наградила меня сердитым взглядам — но возражать на глазах у всей толпы не решилась. За нашим экспериментом уже наблюдали и купцы, и покупатели, и уличные дети-карманники, и стражники в серебристых доспехах.

— Что ж, пусть так, — отозвалась Магнэль. — Семья твоя богата, и сам ты вырос в неге и заботе…

Я закатил глаза. Старая цыганская тактика: не знаешь правды — польсти. Да, старуха сейчас попала в цель, и Август сидит в уверенности, что она и правда видит его насквозь. Ну, а она смотрит на реакцию, следит за тем, угадала или не угадала. Увидит, что улыбка погасла — быстро поправится.

Да бросьте. Видела бы вправду — начала бы с того, что мы из другого мира.

— …да без любви особой, — продолжала Магнэль. — Отцу твоему не по нраву, что легкомысленный ты, хочет он серьёзности от тебя добиться… И вижу, что братья есть у тебя, да вот разглядеть не могу, старшие или младшие…

— Старшие… — брякнул завороженный Август. Я недовольно покосился на него — ну, подсказывать-то зачем?

— Ага! — кивнула довольная старуха. Кажется, у доморощенного психолога-аналитика сошлись с концы с концами. — Теперь вижу, вижу ясно! Вижу, отец твой, отчаявшись, решил отдать тебя в священники. Сам-то он из купцов знатных — благовониями да курениями для храмов торгует, или для ритуалов магических, большие деньги с того имеет. Но дело старшим твоим братьям передать вознамерился, тебя же послал в паломничество…

Улыбка счастливой веры в чудо на лице Августа медленно, с каждым словом, гасла, превращаясь в кислую гримасу разочарования.

— Но… — помотал он головой. — Но…

— Брось, — хмыкнул я. — Она увидела, что угадала про храм, увидела, что угадала про богатого отца — и понеслось. Братья? Ну так у всех здесь семьи большие, многодетные. Священство? Ну не зря же младший сын в паломничество прибыл.

— А благовония? — почти со слезами на глазах спросил Август.

Я пожал плечами.

— Да пахнем мы не так, как местные.

Запах бензина. Тот самый, незаметный для Августа или Алекса, но совершенно явственный для средневековых обывателей. Его-то и приняла гадалка за «курения для храмов», решив, что раз богатый, но набожный отец отдал сына в священники — то и бизнес его тоже связан с религией.

Гадалка уставилась на нас с лицом врага народа.

— Не так сказала я? — нахмурилась она. — Ну так скажи, как верно, если умный такой!

Ага, здесь всё понятно. На лжи подловить хочет, на тот случай, если мы и правда устроили спектакль ради бесплатной висюльки. Если замнусь — закричит, что лжецы и грабим несчастную старушку.

— Ну и скажу, — легко согласился я, без особых пауз. — Маг я. Служитель Света, но не священник. Эти двое — ученики мои, а он, — я кивнул на Алекса, — солдат, что нас сопровождает. Отец Августа и правда богат, но ни в какое священство сына не отдавал, да и к благовониям дело его отношения не имеет.

А вот и польза от старухиных речей. Я бы не рискнул назваться магом, не зная, как к ним относятся местные. Может, на кострах сжигают! Но, услышав от неё о «благовониях для магических ритуалов», понял, что это хорошее прикрытие.

— Маг! — скорчилась она. — Докажи, коль маг!

Кажется, бабуся ещё не поняла, что проиграла. Я пожал плечами. Что бы такое продемонстрировать?.. Щелчок пальцами — и шатёр старухи разлетелся во все стороны роем пёстрых бабочек. Толпа затаила дыхание, заворожённо следя за чудом. Бабочки совершили круг над рыночной площадью — и, опустившись на прежнее место, вновь собрались в шатёр. Простейшая иллюзия.

Бабка недоверчиво потрогала ткань.

— И впрямь маг, — проговорила она. — Знать, от того-то и ошиблась я в конце, что ты силой своей волшебной мою собственную затмил. Но поначалу-то верно вела!

Ну, вот — я же говорил, что она сделает из этого рекламу! За словом в карман не полезет, и всему объяснение найдёт.

— Выбирай амулет, — старуха махнула рукой. — Старая Магнэль слово своё держит! Не стала б я с тобой состязаться, знай прежде, что волшебник ты, господин, но раз уж поспорила…

Я кивнул Августу.

— Выбирай. Твой сувенир будет.

Парень радостно кинулся к амулетам — хотя, казалось бы, что такого ценного можно найти у шарлатанки… Я же спокойно глядел на обомлевшую толпу. Как легко вас поразить…

…толпа раздвинулась. Пара стражников в доспехах вышла вперёд, и один из них — не рядовой, судя по украшениям — учтиво поклонился мне.

— Господин маг, — проговорил он. — Мы ждали вас только послезавтра…

А?

— …впрочем, его светлость князь Солунар будет рад принять вас уже сейчас!

Медленно собравшись с мыслями, я кивнул. Интересно, очень интересно.

— Дороги были к нам благосклонны, — отозвался я. — Мы с удовольствием примем приглашение князя Солунара.

Вот как-то так всё и вышло.