«Я убит подо Ржевом». Трагедия Мончаловского «котла»

В книге М. Н. Шелкова «Записки командира стрелкового батальона» есть воспоминания об июле 1942 г., когда эта же 359-я стрелковая дивизия занимала оборону в этих же местах по левому берегу Волги. Автор книги пишет: «Напротив нас на правом берегу метрах в ста пятидесяти от реки располагались немецкие окопы. Как только мы прибыли туда, я сразу обратил внимание на какие-то светло-серые кочки, которые сплошь покрывали это пространство от реки до окопов немцев. Местами они располагались так плотно, что местами не было видно черной земли (трава, естественно, была вся выжжена). Каково же было мое удивление и ужас, когда я узнал, что это еще с зимы лежат тела убитых солдат нашей армии. Ни много ни мало – 12 лыжных батальонов сибиряков, одетых в белые маскхалаты. Это были лучшие, отлично обученные, без преувеличения сказать, элитные части, так бездарно угробленные…»

В боевом донесении генерала Лелюшенко командующему фронтом 13 февраля говорилось: «Армия в проведенных 12-дневных ожесточенных боях понесла большие потери в личном составе и мат. части. В полках осталось: 174 сд – по 15–20 активных штыков, в 371 сд – по 20–25 активных штыков. Потеряно за это время подбитыми 8 танков…»

Между тем положение окруженных частей южной группы 29-й армии с 8 по 14 февраля продолжало ежедневно ухудшаться. Противник сжимал кольцо окружения, ежедневно отбирая метры занимаемой армией территории. Как говорилось позднее в «Докладе о боевой деятельности Южной группы 29-й армии», «противник перешел к системе отгрызания при помощи авиации и танков одного куска территории за другим». В «Докладе…» был описан «типичный метод действия противника»: с утра полтора-два часа – массированный минометный и артиллерийский огонь; потом – эшелонный налет авиации по 15–20 самолетов, которые бомбили 30–60 минут, потом – танки с мощной артиллерией для борьбы с орудиями ПТО и пехотой. Вслед за танками наступала пехота в количестве не менее 500–600 человек на каждом направлении. Если наша пехота выдерживала артподготовку, налет авиации и танков, немецкую пехоту останавливали, и она залегала. Тогда немецкие танки возвращались к своей пехоте, и если поднять ее не могли, вместе с ней уходили в исходное положение. Немецкая пехота, наступавшая колоннами, несла большие потери.

Наши части против этого вражеского метода наступления выработали свою тактику. В каждой дивизии был выделен резерв в 50–100 человек для перехода в контратаку. Стало общим правилом пропускать танки противника и не открывать огня по пехоте раньше 100–150 метров. Были созданы малые «катюши» – счетверенные зенитные установки, поставленные на сани. Они беспощадно в упор косили врага. Минные поля и завалы успеха не имели. Танки противника обходили их по целине. В связи с тяжелым положением с боеприпасами артиллерия открывала огонь только с разрешения начальника артиллерии и Военного совета армии.

Положение с боеприпасами было очень тяжелое. С самолетов сбрасывалось недостаточно, о чем уже говорилось выше, поэтому основным источником пополнения «огнеприпасов» был «розыск боеприпасов бывшего склада № 35. Найдено и использовано за месяц борьбы до 10 тыс. снарядов и мин, из коих 85 % легких систем» [еще в июле 1941 г. было приказано использовать склад № 35 в Мончалово для «создания фронтовых запасов для артиллерийского вооружения». – С.Г.].

Следует отметить еще одно обстоятельство, которое помогало окруженным дивизиям достаточно долго противостоять превосходящему противнику. Отдельные советские части и соединения, в частности 183-я стрелковая дивизия, использовали расположенные здесь укрепления Ржевско-Вяземского оборонительного рубежа, который создавался на московском направлении летом и осенью 1941 г. К началу немецкой наступательной операции против Москвы – «Тайфун» – они были готовы на 40–50 %. В 1941 г. оборонительные сооружения использованы не были, так как германские войска в основном обошли их. О мощности укреплений дает представление донесение в штаб ОКВ, которое приводится в исследовательской литературе: «Высоты западнее станции Мончалово, где велись бои с окруженными русскими частями, удалось захватить только после жесточайших атак, поддержанных сильнейшим огнем артиллерии. Эти высоты противник оборонял с исключительным мужеством, используя хорошо развитую и отлично замаскированную линию обороны, которая имела окопы глубиной до 2,5 м и пулеметные гнезда, соединенные между собой ходами сообщения. Их замерзшие брустверы не могли разбить даже снаряды 210-мм мортир».