«Я убит подо Ржевом». Трагедия Мончаловского «котла»

Особенно много атак окруженных групп отмечено 19 февраля. Утром, около 8.45, в районе Ступино была отбита атака противника силою до двух батальонов. В дальнейших попытках прорыва примерно в 1 км севернее Мироново находились женщины в красноармейской форме. Из 400–500 красноармейцев, атаковавших немецкие позиции в районе восточнее Сортино, удалось прорваться от 150 до 200 человек, около 300 погибли. Эта атака поддерживалась бомбардировкой советской авиацией деревень Светителево, Косарово, Павлюки и «танковой дороги» Сортино – Светителево. В целом за день противник потерял в районе Сортино более 500 человек. Около 14 часов здесь был сбит советский бомбардировщик.

Удалось отбить атаки прорывающихся в южном направлении от станции Мончалово и по линии Старцево – выс. 217.0, при этом вечером были взяты в плен 165 человек, захвачены 23 орудия, 9 противотанковых пушек и легкий миномет. При прорыве 300 человек в районе выс. 216, 9 были убиты 10, взяты в плен 36 человек. В районе Старцево зафиксировано отчаянное сопротивление группы в составе 200 красноармейцев, двух майоров, лейтенанта и двух комиссаров. Семь раз немецкий фельдфебель ходил к ним для переговоров. Они взяли у него сигареты и шнапс, но сдаться в плен отказались. Только с помощью авиации их сопротивление удалось сломить.

Многочисленные атаки из котла на немецкие позиции западнее Старцево, у Ступино и в других местах продолжились и 20 февраля: в 9, 12.30, 17, 19 часов и далее вечером. Вечером же в районе высоты 214,4, южнее Афонасово, пленные были собраны в колонну, и их повели. «Грязные, изможденные от голода, измученные, передвигающиеся с большим трудом – печальное зрелище. Но справа и слева от дороги лежали немецкие солдаты, а некоторые возвращались на санях раненые», – писал автор книги по истории 129-й пехотной дивизии и ее ветеран Г. Бухзайн.

21 февраля в лесу оставались еще сильные группы врага: «В любую дыру проникали русские». Уже в утренних сумерках был взят в плен «дивизионный комиссар». 22 февраля в числе взятых в районе Мироново более чем 200 красноармейцев оказалось 23 офицера и один командир дивизии [Возможно, это был или полковник Фисенко, или полковник Ветлугин. – С.Г.]. 160 русских погибли. По словам автора книги, «только после этого котел в районе Мончалово – Старцево был очищен от врага».