Я ухожу

– Теперь надо идти в обход, – сказал я, глядя, как Тощий без всякого сожаления добивает своего брата и забирает его кристалл. – Жрецы двигаются сюда двумя большими группами. Пытаются отрезать нас.

Минут через десять, когда мы избавились от погони и вышли в длинный узкий коридор, я решил вернуться к разговору с Единорожком.

– А что ты думаешь, если я скажу, что кое-кто уже собрал четыре артефакта?

– Четыре? – искренне удивился демон. – Тогда, боюсь, у старшего брата не так много шансов стать следующим Голосом.

Я хмыкнул. У него и до этого их было не сказать, чтобы много.

– Видимо, этот сын Несущего Свет наиболее достойный из нас, – с легкой грустью сказал Единорожек.

– Я слышал, что стать Голосом может не только сын Несущего Свет.

– Да, но куда смертным… – начал было демон и тут же осекся. Даже остановился ненадолго, но я жестом показал ему двигаться дальше. Молодец, оказался сообразительнее Тощего.

– Если это правда, то старший брат… – со страхом начал он.

– Не беспокойся об этом, – как-то даже слишком легкомысленно ответил я. – Все всегда идет ровно так, как и должно, – и уже громче добавил. – Братья, два раза направо. Там нас ждет засада из шести Жрецов.

Это был самый яростный из всех боев, которые случились в подземном лабиринте завода. Я первый раз слышал, как кричат демоны, которым вырывают позвоночник. И прежде еще не встречал Жрецов, умоляющих во имя Отца о пощаде. Кровь, самого странного цвета, обжигающая и, казалось, грозя разъесть кожу, брызнула во все стороны, заливая стены и пол. И именно здесь мы потеряли большую часть сил. Я смотрел на двоих демонов по правую руку от Тощего и сомневался, сможем ли мы выстоять в решающей схватке. Да, там осталось всего четверо Жрецов. Но что-то мне подсказывало, что будет сложно.

– Это была достойная битва, старший сын Несущего Свет, – похвалил я Тощего. – Теперь осталось забрать артефакт. Нас уже ждут. Их осталось всего четверо.

Демон возвел окровавленные руки к потолку, достав до него, и потряс ими. Наверное, это что-то значило, потому что его соратники, Мятежники с белой аурой, ответили яростным улюлюканьем. Даже Единорожек попытался что-то возопить, но осекся под грозным взглядом Тощего.

– Артефакты позволяют поглощать жизненную энергию существ, не убивая их. А заключая в себе, – продолжил я наш разговор, когда мы двинулись дальше. Времени оставалось мало, поэтому приходилось форсировать события. – И когда я соберу все артефакты и убью Голос, то все создания, живущие внутри артефакта, вновь освободятся. И станут править вместе со мной.

– Это все звучит…

– Понимаю, слишком фантастически, но у меня есть доказательства… Бумажница! – это я уже обратился внутрь себя.

– Слышу, не ори, – отозвалась валькирия.

– Нам срочно нужен Толстожопый.

– Шип, ты, конечно, никогда меня не слушаешь. Даже когда я бывают не права. Но это самая говеная твоя идея.

– Он нам нужен. На пару минут.

– Блядь, ты идиот? – взорвалась валькирия. – Заполненность свою видел? Мы потом просто можем не засунуть его обратно. И твоим телом будет управлять демон.

– Если мы сейчас не продемонстрируем его наличие, то это тело скоро разнесут на куски. И непонятно, кто с этим справится раньше. Артефакты или Тощий.

– Можно поглотить этого идиота без всяких доказательств.

– Вспомни себя, как ты упиралась. В результате я получил меньше жизненной энергии и потратил больше времени, чем с остальными. Он должен пойти на это добровольно.

– Только попробуй не вернуться обратно, – сказала мне Бумажница. – Я тебе такую сладкую жизнь устрою, охренеешь.

Следом ее голос сменил Толстожопый.

– Смертный, – довольно проговорил он. – Я опять тебе понадобился.

– Вроде того. Тут у меня твой собрат. Надо сказать ему пару слов на вашем языке.

– Ты хочешь поглотить его, – догадался Толстожопый. – И намерен сделать так, чтобы это произошло добровольно.

– Да, ты догадливый, что аж жуть. Но давай чуть ускоримся, время поджимает. Так что, поможешь?

– Хорошо, смертный, – согласился Толстожопый.

– Давай, – с содроганием рухнул я куда-то вниз.

Так глубоко, что даже небольших бликов света видно не было. Только блеклые тени. И голос. Знакомый, принадлежащий Толстожопому, и говоривший на незнакомом языке. То ли свистящий, то ли крякающий. И говоривший очень много и долго. Мне даже показалось, что слишком долго.

– Все, хорош! – крикнул я. – Думаю, достаточно.

Ноль внимания. Толстожопый продолжал задвигать какую-то речь. У меня где-то внутри, если можно было так выразиться, похолодело. Хорошо, что под ухом не раздалось знакомое: «Я же говорила». Зато голос Бумажницы зазвенел наверху.

– Не стоит злоупотреблять гостеприимством.

И ей вторили другие голоса. Женщины, Хриплого и вроде даже какой-то детский. А потом, спустя несколько долгих секунд, валькирия появилась где-то рядом, то ли сзади, то ли сбоку.

– Иди, попробуй влезть обратно в собственную шкуру.

И это оказалось сложно. Я бы сказал, невероятно. Будто мокрую одежду на два размера меньше натягиваешь.

Артефакты Культа 4/6

Текущая заполненность живой энергией – 1 %