Я ухожу

– Тогда посмотри вокруг! – заорал в ответ Псих. Он не находился в боевой трансформации, но от голоса товарища зазвенело в ушах. – Сколькими ты пожертвуешь, одним или всеми? Я слышал, что ты говорил. Если получится, если все выгорит, то ты сможешь извлечь меня из артефакта. Если нет, то все уже не имеет никакого смысла.

Алиса отлетела в сторону, сбитая яркой вспышкой. Сейчас Тощий без особого труда сдерживал последний натиск Гром-бабы. И было видно, что та бьется на пределе своих возможностей.

– Шип, ты знаешь, что я прав! – кричал Псих. – Спаси их!

Я судорожно сглотнул непонятно откуда образовавшийся комок в горле. Все мое естество было против. Как можно убить своего? Как можно поглотить Психа? Но именно в этот момент терзаний некая сила сбросила меня в мрачную темницу. На поверхность выбралась Бумажница. И у нее не было терзаний на этот счет.

Глава 9

Меня вернуло столь же внезапно, сколь и выбросило из собственного тела. На этот раз никаких неприятных ощущений не было. Вошел как влитой, словно в пиджак, сшитый по заказу. Из негатива – лишь иссушенное тело Психа под ногами.

– Зачем? – только и смог выдавить я.

Ответ последовал не сразу, будто Бумажница подбирала слова. Очень тщательно подбирала.

– Потому что другого выхода не было. Ты бы и дальше размазывал сопли в поисках вариантов.

– Сука, – только и выдохнул я.

– Иди сюда, – крикнула куда-то валькирия. – Да быстрее, а то он опять что-нибудь вытворит.

– Шип, – послышался испуганный голос Психа. – Шип, это я. Со мной все в порядке.

– Ничего не в порядке, – ответил я. – И вряд ли когда-нибудь будет в порядке.

А сам мельком, против собственной воли, взглянул в интерфейс.

Артефакты Культа 4/6

Текущая заполненность живой энергией – 45 %

Великая подлость жизни в том, что даже после смерти мир не перестает существовать. Не останавливаются время, не поворачиваются вспять реки, не потухает навечно солнце. Сущее с равнодушием взирает на гибель очередной букашки.

Я понимал, что теоретически у Психа еще есть шанс выкарабкаться. Выкарабкаться. Даже в моем сознании это звучало жалко. Чтобы что? Зависнуть навечно в этом месте? Нет, Голос рисовал мне сказочные миражи – гурии, жратва, бухло. Только как скоро это наскучит? Есть ли разнообразие в вечности?

В моей груди разгорался странный, необъяснимый огонь, который грозил сжечь дотла не только меня. Но и прихватить кое-кого снаружи. Разве для этого я спасал Психа, чтобы после пришлось его поглощать? Разве стоят эти гребаные артефакты всех жертв, которые мы принесли и еще принесем. И, может, нужно было изначально нас убить, уничтожить, стереть в порошок в смысле всего мироздания, вместо того, чтобы мучать и выдирать из нас все человеческое.

Огонь разгорался с каждой секундой сильнее, поднимаясь все выше. Почти как изжога, вот только от нынешней гадости таблеток не было.

– Эй ты, гондон! – то ли сказал, то ли прорычал я.

Сказал весьма вовремя, потому что Громуша уже лежала на спине, не предпринимая попыток для сопротивления. И все бы ничего, только Тощий не был похож на насильника, чьей целью являлись упитанные женщины. Он был похож на гребаного демона, который решил тут всех убить.

– Я тебе говорю, гавно на сапогах Несущего Свет.

Забавно, но именно это оскорбление почему-то задело Тощего. Он развернулся, даже не предприняв попытку добить Гром-бабу. Это зря, никогда нельзя оставлять в тылу противника, который способен нанести тебе удар. Даже самый слабый. Понятно, что в текущем положении боец из Громуши, как из кизяка артиллерийский снаряд, но все же.

Что я мог сказать точно – Тощий был зол. Очень и очень. Так, что даже не обратил внимания на мумифицированные останки у моих ног. Что тут скажешь. Я тоже не сказать, чтобы находился в благостном настроении. Теперь пришло понимание, что именно за изжога родилась в груди.

Демон рванул ко мне, чуть ссутулившись и широко расставляя ноги. Его полудревесное тело подсвечивалось проступавшими венами, по которым текла адская кровь, словно то были светлячки, высадившиеся на стволе вытянутого кедра.

Я тоже направился к Тощему. Но в отличие от сына Несущего Свет не перешел на бег. Потому что теперь торопиться было некуда.

Тощий на самом подлете размахнулся и сначала засветился его живот, грозя выплеснуть наружу очередной сгусток энергии. Однако демон удержал его внутри. Я буквально чувствовал, как сила путешествует по вытянутому древовидному телу, сосредотачиваясь в кулаке. А потом демон ударил. С размаху, с мощью своей кряжистой и длинной руки.

И было больно. Я бы соврал, сказав, что это фигня. Моя левая щека загорелась так, словно по ней крупнозернистой наждачкой провели. Впрочем, это лишь усилило то чувство в груди. Добавив к длинному списку «почему?» еще одно. Этого самого демона.

Самое главное, что я не упал. Отклонился от силы удара, согнулся, но бог знает каким чудом не упал. Прислушался к себе, точнее к сообщениям интерфейса. Но никто не торопился сообщить, что мой уровень энергии в очередной раз снизился.