Я ухожу

Он бросил с крыши небольшой мешок. Тот звякнул, упав на дороге, а я сразу догадался, что именно там находится.

– Не жалко? – спросил я его.

– Еще наберу. Ценность имеет только то, что дается тяжело или чего мало. Кристаллы у нас не попадают ни под одну из этих категорий.

Ну да, когда есть такой волшебный Никитка, процесс добычи опыта является таким же простым, как сходить до ветру.

– Алиса, принеси, – приказал я пассии.

В былые времена я получил бы кучу возражений на тему «Я свободная самодостаточная женщина». Но многочисленные смерти, потери и чернуха, которой в Городе хватало, вымыли желание быть не простой дворянкой столбовою начисто. У меня родилась мысль, что феминизм пышным цветом развивается в сытых странах, где у людей слишком много времени и мало забот.

– Почему нам помогаешь? – спросил я, глядя, как Алиса забирает камни и возвращается.

– Ну, я же говорил, что ты хороший мужик. Понравился мне и все такое.

Иллюзио весело рассмеялся, как человек, который успел укрыться на высокой скале от бурной волны.

– Чем быстрее вы добьетесь своей цели, тем быстрее уйдете, – уже более серьезно объяснил он. – И тем быстрее мы с Никиткой вернемся к нашей привычной жизни.

Я кивнул, оценив честность собеседника. Поднял перед собой магазин от «Абакана» и положил на асфальт.

– Заберешь потом. А еще лучше, при удобном случае поменяй автомат.

– Что, плохой? – удивился Иллюзио.

– Нет, хороший. Только Калаш проще и надежнее. Что в условиях Города будет даже лучше. Бывай, Иллюзио.

– Пока, Шипастый.

Странное это было знакомство. Первый человек в Городе, который не стал частью нашей команды и которого мне действительно не хотелось убить. У меня не возникло желание разубеждать Иллюзио в его неправоте, каждый волен ошибаться. Как и нести ответственность за свои ошибки. Ему привычнее было жить так. Жить, пока не закончится Эра, чтобы уйти вместе с Никиткой туда, куда им уготовано существовать по воле Несущего Свет. А может даже уйти порознь.

– Пойдем, Никита, – вытащил я камень из небольшого холщового мешка и поманил наше абсолютное оружие.

Мы прошли до самого поворота. Я обернулся лишь в конце, оглядев еще раз крышу, где был мой недавний собеседник. Иллюзио пропал. Бог знает, где он сейчас. То ли на время вернулся обратно, чтобы ненароком не задели в случае чего. То ли действительно будет идти за нами по пятам.

– Что, Шипаштый, выпушкаем вперед Никитку, а шледом уже выходим шами? – поинтересовался Слепой, поглаживая цевье автомата.

– Конечно нет. Надо бить наверняка. Второго шанса у нас не будет. Поэтому поступим мы следующим образом…

Глава 13

Разведку боем обычно начинают тогда, когда нет времени или возможности произвести нормальную оценку обстановки. Что к нам не относилось. Нет, конечно я хотел как можно быстрее добраться до последнего артефакта, чтобы не тянуть кота за причинное место. Однако торопиться, когда дело касалось моей жизни, не хотел.

К тому же, как бы я хорошо не относился к Иллюзио, доверять ему на слово не собирался. Поэтому решил проверить все лично. И, как оказалось, не зря.

Пока Алиса водила Никитку по большому кругу мимо домов, показывая красоту местной архитектуры, я пробрался поближе к посту. Крыл рвался на разведку, но мне хотелось его немного поберечь. Бросать на опасное задание неподготовленного бойца равнозначно тому, чтобы его убить. Слепого, который после выполнения любого физического упражнения кряхтел и вздыхал, тоже не отправишь. Пришлось вспомнить старую поговорку – хочешь что-то сделать хорошо, сделай сам.

Я даже немного заморочился и нашел в одной из квартир потертую одежду бледно серого цвета. Которую вдобавок хорошенько повалял в пыли. А после и себя присыпал. Получилось в целом даже неплохо. Если не двигаться, то метров с пятидесяти и не отличишь от какого-то мусора, оставленного небрежным горожанином.

Наиболее опасным был простреливаемый пустырь между домами, на котором, к моей нескончаемой радости, оказалось навалено много всякого добра: от ржавых бочек до оберток из-под упаковок еды и сломанной мебели. Сомневаюсь, что изначально Город предстал людям именно в таком виде. Соответственно, все эта требуха появилась после очередной волны. Значит, данное место аборигены используют в качестве помойки.

Что из этого следует? Во-первых, вряд ли здесь есть военные. Последние так никогда бы не сделали. Потому что помойка – универсальное место для укрытия разведчиков и диверсантов, что именно сейчас я и демонстрировал. Во-вторых, как-то прилично они тут нагадили с последней волны. Получается, их много. В-третьих, лагерь не близко. Гражданские вынесли помойку далеко, чтобы удушливый запах не омрачал их существование. А вонь была достойная самого Никитки, пренебрегающего душем. Мусор здесь явно не сортируют.

Хотя я к неприятным запахам привычный. Чуть в носу защекотало, глаза заслезились – да и только. Это же не запах бигуса в армейской столовой, после поедания которого количество психологических травм у солдат увеличивается в геометрической прогрессии. Можно и потерпеть.