«Ситуация патовая: одной книжки с идиотским призывом на красную луну явно мало, чтобы точечно вернуться домой, и не в тело какого-нибудь дурака из ниоткуда, а в моё — тело Гергана несравненного...»
— Что ж, — я встал с корточек и вытянулся. — Ты ответил на все интересующие меня вопросы, дружище.
Я щёлкнул языком, и знакомая фиолетовая сущность подогнала ко мне бравую конягу командира.
— Стойте! — болтун попытался встать. — А как же лечение?!
— Точно, точно, — я неохотно махнул ручкой, и раны бедолаги зажили на глазах. — С этого дня у тебя второй день рождения. — я развеял фиолетового друга и залез на скакуна.
Лишь спустя секунду до меня дошло, что я не знаю дороги. За это время ловкий солдатик почти успел скрыться среди кукурузы. Благо, я оставил на нём метку и потянул его назад.
— Не упирайся, не то хуже будет!
— Пожалуйста, отпустите, у меня дети! — завопил трусливый негодяй и схватился за доску забора. Я оторвал его оттуда вместе с колышком и подвесил в воздух вверх ногами.
— Знаешь, что я неожиданно вспомнил?
Информатор отрицательно закивал, и тогда я достал из сумки книгу призыва. Вернее, книгу всяких бесполезных заклинаний и одной страницы из чужеродной книги.
— Кое-какая женщина, не помню её лица, дала мне эту прекрасную писанину за сорок рублей. Не знаешь, кто бы это мог быть?
Обманщик принялся отрицательно кивать с удвоенной силой. Я горько вздохнул, и вновь вызвал пламя.
— Значит, не хочешь по-хорошему?
Пламя направилось к лицу противника...
— Погодите! — рыбка попалась на крючок. — Кажется, я что-то вспомнил...
— Как удачно для твоего лица. — я развеял огонь и приказал пленнику говорить.
— Наверное, вы купили это у госпожи Маргариты в прошлом месяце, и внесли задаток на сто сорок рублей. Командир ещё удивился, откуда у обычного шамана такие деньги. Так и брякнул: «Да я б на эти деньжища поместье отгрохал, да такое, что никакие б писульки не понадобились!»
Усатый обладатель шикарного пуза ошибался: ради того, чтобы попасть в мою жизнь, можно отдать зрение и обе руки, а не только жалкое поместье с выводком глупых слуг.
— Ты опять мне помог! — я опустил солдата на землю и указал пальцем в сторону догорающего дома. — Бери, что хочешь!
Заглушив совесть благородным поступком, я ударил коня по крупу и рванул в закат...
***
К тому времени, когда я подъехал к большому чёрному дому, одиноко стоящему на вершине холма, уже начало смеркаться: с неба весело свесились звёзды, на тёмно-фиолетовом мареве совершенно пропали облачка, и, пожалуй, самое главное — мне очень захотелось прилечь на травку и отдохнуть...
— Стой.
Конь остановился, и я слез на землю. Передо мной выросли решётчатые распашные ворота. За ними виднелся темнеющий под тенью деревьев особняк, из окон которого доносились тихие мелодичные звуки.
Я подвязал лошадку за ствол яблони, перелез через металлическое ограждение и направился в сторону шума. Вскоре я уже мог различить целые слова и пришёл к выводу, что занимательный набор звуков, доносящийся из дома, смахивает на песенку. В голове сразу всплыл тот факт, что мелодия является народной — память прошлого владельца постаралась.
— Магда, хватит петь!
Мелодичные звуки внезапно прекратились.
— Да, госпожа, — послушно ответила исполнительница. — Простите за беспокойство.
— Про-сти-те! — убийца музыки едко фыркнула. — Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не извинялась по пустякам? — ответа не последовало, поэтому женщина несколько смущённо добавила: — И вообще... продолжай.
На холме вновь заиграла милая сердцу мелодия.
«Мама пела мне её в детстве... Мне?» — я резко остановился посреди лужайки и с размаху хлестнул себя по щекам. «Герган, хватит пускать проходимца в свой дом и перевирать факты! Мои мозги — моя крепость...»
За этими навязчивыми мыслями я и не заметил, как флейта вновь прекратила играть... Зато отчётливо услышал, как раскрываются ставни.
Из окна на меня пялилась какая-то юная девица в белом переднике. За её спиной проглядывалась мадмуазель удивительной красоты. От неё исходил аромат шалфея: уж в чём в чём, а в травах я теперь разбираюсь, да и нюх стал изрядно лучше.
— Здравствуйте, сударыня, — я поправил ворох волос и улыбнулся. — А я вот тут... — я опустил голову и резко вспомнил, что стою посреди клумбы под окном чужого дома. — ...Слушаю музыку и любуюсь природой.
— Ах, музыку, — красотка отодвинула флейтистку и со вздохом облокотилась на подоконник. — Знаете, Юрий, а я вас ждала... — дама аппетитно облизнулась, и я чуть не упал в кусты: у хозяйки дома оказалась весьма интересные... зубки.
— Чего вы так испугались? — собеседница игриво улыбнулась, обнажив сверкающие на свете звёзд клыки. — Неужели, расплаты за смерть моих слуг?.. — если бы взгляд умел замораживать, то я бы уже давно превратился в сосульку. — Я знала, что шаманы — опальные крысы, которые не держат клятв. Но чтобы так... — пальцы хамоватой особы принялись незаметно тянуть энергию из поверхностного магического слоя. Простой обыватель никогда бы не заметил такой хорошей работы с потоками.