Я умерла и переродилась красавчиком!

– К чёрту. Когда договор с Виртанией будет подписан, с твоей помощью естественно, император даст тебе право желания.

– Право желания? – не помню такого в книге. После казни Грациана, там все шло под откос.

– Я знаю, что Валерия попытается подсунуть Анну виртанскому принцу, – на лице Деметрия промелькнуло отвращение.

– Вряд ли это случится. Анна... Она сейчас расстроена. Именно поэтому ей нужен пелаг. Думаю, ей поможет иметь рядом человека приблизительно своего возраста.

– Может быть, – Деметрия пожимает плечами. – Так вот Грациан я хочу, чтобы ты передал право желания мне.

– Ты хочешь... – я искренне удивлена. – А разве я могу?

– Разве может отец отказать своему ребёнку?

По-хорошему стоит обдумать это предложение, но мне некогда. Помощь Деметрии мне нужна прямо сейчас. Поэтому я тут же соглашаюсь.

– Хорошо. Я согласен.

Деметрия сдержанно кивает.

– Так кого мой принц хочет видеть в качестве пелага для своей любимой сестры?

– Это должна быть девушка восемнадцати–девятнадцати лет. В меру симпатичная, возможно даже немного похожая на Анну внешне. Скромная, возможно раньше она не появлялась в обществе. И желательно, чтобы её родители служили во дворце.

– Ха, ты так описываешь девушку, словно уже знаешь её.

Деметрия проницательна. Я пожимаю плечами.

– Возможно, её зовут Этель.

– О, так я права, – радуется Деметрия. – Тогда зачем весь этот список? Кто она? Она вам понравилась? Мне нужно ревновать?

– Ревновать? – я переспрашиваю. В глазах Деметрии сверкает чертинка. Ой нет, только не ревнуй. Ещё что-нибудь сделаешь моему телу. – Я хочу, чтобы она была во дворце не потому что она мне нравится. А потому что мне нужно то, что у неё есть.

– Тц, – Деметрия цокает, – нагнал туманы. Мне нравится. Хорошо я найду для тебя девушку по имени Этель. В конце концов, это не такое уж и распространённое имя. И напишу список девушек для императора.

– А я отдам тебе право желания, – дополняют я.

– Не пожалей об этом.

– Не стану.

Деметрия встаёт из-за стола и смотрит на цветы, растущие в саду.

– Твой друг уже давно следит за нами. Он не подошёл только потому, что я пока не кусаюсь.

Я перебарываю желание обернуться и посмотреть на Дамиана.

– Он тоже изменился.

– Это не важно...

– Тогда, пожалуй, я пойду, – Деметрия присаживается в реверансе и, выпрямившись, собирается уйти. Я встаю следом за ней.

– Чуть не забыл. Леди Деметрия, можно ли доверять Итану Брауну из башни?

– Брауну, – она на секунду задумалась. – Этот маг себе на уме. С ним стоит быть осторожнее. Кажется, он ведёт свою собственную игру.

– Спасибо Деметрия.

Щеки девушки покрываются легким румянцем.

– Ах ты просто назвал меня по имени. Я запомню этот день навсегда.

Деметрия уходит, а я сажусь обратно за стол и продолжаю пить холодный чай.

Глава 39

Стоило Деметрии удалиться, как мой верный друг Дамиан навис над столом, за которым я пила чай и молча, буравит меня взглядом.

Удрученно вздохнув, я подняла голову и раздраженно спросила:

— Что? Ну что ты сверлишь меня взглядом?

— Зачем приходила леди Деметрия?

— Я позвала, — отвечаю ему и тут же спохватившись, поправляюсь, — ... позвал. Я, что не могу её просто взять и позвать попить чай?

Дамиан покачал головой.

— Тогда зачем она ставила защиту?

— Чтобы один красивый голубоглазый брюнет не подслушивал.

— Стало быть, вы обсуждали то, что нельзя услышать посторонним?

Я сердито скрестила руки на груди. Я его как бы красивым назвала, а он все бурчит. И почему его так волнует, о чем я говорила с Деметрией?

— Ещё недавно вы боялись леди Деметрию. А сегодня болтали с ней словно близкие друзья, — в тоне Дамиана чувствуются обида. Он даже обращается ко мне на "вы". Я, сощурившись, осматриваю его с головы до ног, прежде чем произнести:

— Ты ревнуешь что ли?

У Дамиана приоткрывается рот от моего наглого вопроса. Кажется, он ошеломлен моими словами. Так тебе и надо! Ходишь тут подслушиваешь. Схватив ртом воздух, Дамиан взрывается гневной тирадой.

— Ни за что на свете! Что ты себе напридумывал? Чтобы я ревновал? Да ещё и тебя? Ты видимо совсем головой повернулся. Твоё поведение настораживает. Ты связался с членом противоборствующей фракции. Ведёшь себя подозрительно. Я тебя не ревную!

Я чешу заложившие от его крика уши. Не слишком ли он эмоционален?

— И зачем так орать? — я встаю со стула и поравнявшись с Дамианом, смотрю ему прямо в голубые глаза. Они немного темнели. — Я все понял. Спасибо.

Пытаюсь ретироваться в сторону дворца, но крепкий захват Дамиана на моем плече, меня останавливает.

— Что ещё? — я поворачиваю к нему голову.

— Расскажи правду, иначе мне придётся рассказать кронпринцессе, о зачастившей сюда невесте второго принца.

Шантажист! Я хочу на него наорать, но сдерживаюсь, потому что вижу слугу стоящего в десятке метров. Высвободив плечо из крепких рук Дамиана, я подзываю слугу. Он одет в одежду из императорского дворца. Значит, его прислал либо отец, либо кронпринцесса. Дамиан, заметив свидетеля нашего разговора, замолкает и отходит в сторону.

— Что случилось? — спрашиваю слугу. Тот, раскланявшись, сообщает новости.