Я в любовь нашу верю...(СИ)

Вдоволь насмотревшись на Минако, принц ухмыльнулся и взмахом плаща закрыл шар. От стола он отошел в глубокой задумчивости. Некоторое время Эндимион бродил по покоям, ероша иссиня-черные волосы и потирая двумя пальцами подбородок, а затем, вспомнив с неким опозданием о королевской аудиенции, скорчил недовольную гримасу и направил свои стопы в тронный зал, где Берилл уже устроила грандиозный разнос.

Принц, не обращая внимания на косые взгляды генералов и гневный взор королевы, с горделивым достоинством прошествовал к трону и облокотился о его спинку, скрестив руки на груди. С надменным видом он взирал на всех, кто стоял на почтительном расстоянии у трона и загадочно ухмылялся, слушая речи Берилл. Уж кто-кто, а Эндимион знал об исчезновении Главы Темного Агентства куда больше, чем она могла предположить.

— Данбурит предал нас! Он не более, чем изменник! — вещала королева, окидывая придворных тяжелым взглядом. — Рано или поздно мы обнаружим его, и наказанием этому гнусному предателю будет долгая и мучительная смерть. И пусть она послужит уроком, дабы вы смогли иметь представление о том, что ждет любого из вас в случае неповиновения. Пощады не будет! — Берилл рассекла ладонью воздух, и Эндимион едва удержался, дабы не расхохотаться. Он находил угрозы королевы весьма забавными. Данбурит еще не найден, а она уже собирается казнить его в назидание прочим! Ха!..

— Теперь к другим, не менее насущным проблемам, — Берилл устремила свой взор на Кунсайта и Зойсайта, стоявших в почтительном отдалении от трона. — Как обстоят дела с радужными кристаллами? Вот уже половина месяца прошла с того момента, как вы принесли кристалл Похоти, и с тех пор вы храните загадочное молчание. В чем дело? — прогремела королева. — Где результаты?

— Моя королева, — Кунсайт выступил вперед, как всегда отвечая за себя и за стушевавшегося подопечного. — Носитель уже найден, и справиться с ним не составит особого труда. Кристалл будет наш.

— Неужели? — решил вмешаться Эндимион. Ему не терпелось в очередной раз посрамить лордов, сбить с них спесь и выставить себя в лучшем свете. — Все это не что иное, как пустая похвальба, — принц выступил вперед и, игнорируя полный лютой ненависти взгляд Кунсайта, обратился к Берилл: — Я хочу лично отправиться за кристаллом, дабы показать, как надо работать.

Ледяной лорд поджал губы так, что они обратились в тонкую бледную полосу, и с трудом сдержал клокочущий внутри гнев.

— Тоже мне, пример для подражания! — фыркнул он, гордо вскинув голову, и, в свою очередь, скрестил руки на груди. — И как это мы раньше без тебя и твоих ценных указаний справлялись?

— Довольно! — Берилл была не в том настроении, чтобы слушать пререкания принца и генерала. — Не желаю ничего слышать! Если Эндимион хочет вступить в игру — я противиться не буду.

— Но, госпожа… — робко начал Зойсайт, но королева прервала его взмахом руки:

— Пускай за кристаллом отправится Эндимион, — промолвила королева, в очередной раз демонстрируя свою лояльность к Темному принцу. Ей было невдомек, что мотивы, движущие им, направлены отнюдь не во благо королевства. Эндимион преследовал прежние цели, надеясь собственными силами собрать все семь радужных кристаллов и возродить древний артефакт. А на войне, как говорится, все средства хороши.

Кунсайт был взбешен. Решение, принятое Берилл, казалось ему вопиюще несправедливым. Еще бы! Они с Зойсайтом вычислили очередного носителя, а Эндимион теперь вкусит плоды их труда и пожнет все лавры! Лорд до хруста сжал кулаки и исподлобья уставился на принца, медленно спускающегося к нему.

— Кристалл, — коротко приказал Эндимион, протягивая руку.

Генерал даже не пошевелился.

— Ну же! — поторопил принц, выжидающе глядя на ледяного лорда и поманил требуемое пальцем. — Я жду.

Кунсайт устремил на соперника полный ненависти взгляд, и холодная сталь его скрестилась с бесстрастной синевой очей Эндимиона. В облике обоих мужчин читался неприкрытый вызов; каждый из них испытывал жгучую неприязнь по отношению друг к другу, и природа этой антипатии, казалось, была вполне естественной.

— Лорд Кунсайт! — проговорила Берилл. — Кажется, вы вновь выказываете свое неповиновение? — тон ее не предвещал ничего хорошего. — Выполняйте приказ, иначе вам не сдобровать.

Заскрежетав зубами от едва сдерживаемого гнева, первый генерал сунул Темный Кристалл в руку Эндимиона, сопровождая это действие тяжелым мстительным взглядом. Принц же, зажав желанный трофей в ладони, ухмыльнулся и, демонстративно обойдя Кунсайта, двинулся к выходу из тронного зала. Шпоры на высоких сапогах высекали из каменных плит пола яркие искры, плащ развевался за спиной. Юмы и прочие демоны с почтением и благоговением расступались перед ним, чувствуя твердую натуру лидера.

Практически у самого выхода Эндимион вдруг остановился и, схватившись обеими руками за голову, с тихим стоном припал на одно колено. Крупные капли пота выступили на его внезапно побледневшем лице, и принц скривился, точно от боли.