Я в любовь нашу верю...(СИ)

— Я не хочу тебя терять. Боюсь, что в один прекрасный момент все эти тайны разобьют наши отношения. Как их вообще можно строить, если партнеры не доверяют друг другу? Я всегда была откровенна с тобой, Мамору. И это не повод для шуток. Неужели я требую многого? Помнится, совсем недавно мы обсуждали это на этом самом месте, и ты пообещал мне кое-что. Помнишь?

— Помню, — взгляд Мамору помрачнел. Видимо, отповедь девушки задела его за живое. Но он понимал, что и впрямь заслужил это.

— В последний раз, — в голосе Айно чувствовались металлические нотки, — я прощаю тебя в последний раз. И если между нами вновь встанет ложь, то я… Я…

«Что — „я“? Брошу его? Нет. Я не смогу, у меня не хватит на это сил…»

К ее облегчению, Чиба не дал ей договорить, просто крепко обняв. Минако потерлась лбом о его плечо, вдыхая знакомый до боли аромат одеколона Мамору, по которому она подсознательно скучала. Его запах. Беспокойство, поднятое неприятным разговором, постепенно утихало, и Айно, мягко отстранившись, произнесла, доверчиво заглянув в глаза парня:

— Поговорим?

— Да, пожалуй! — внезапно донеслось из-за порога. Кто-то решительно распахнул дверь, и тут же тонкая полоска света, падающая на пол из приоткрытой двери, стала шире и затопила коридор.

Минако в недоумении уставилась на незваных гостей и пожалела, что не закрыла дверь. Или что вообще не ушла туда, куда собиралась. В груди неприятно заворочалась потревоженная совесть, когда девушка произнесла, глядя поочередно на каждую из Сейлор воительниц:

— А вот и тяжелая артиллерия. Ну что ж, проходите. Поговорим.

Рей сделала первый шаг и смерила Минако недобрым взглядом. Айно встретила его с холодным равнодушием, хотя сердце ее уже давно ушло в пятки, а сознание нарисовало в самых мрачных красках пренеприятнейший разговор, что сейчас предстоял им всем. Это должно было случиться, рано или поздно. Но все равно, девушка решила испить эту чашу до дна. Благо, она сама заварила все это. И нисколько не жалела об этом.

Дождавшись, когда в квартиру зайдет последняя из воинов - Ами, Минако закрыла дверь и сделала глубокий вдох, чтобы скрыть подступающее удушливой волной волнение.

— Что-то не так? — шепотом поинтересовался Мамору, от которого не укрылось ощутимое каждым фибром души напряжение между недавними подругами. — Может, мне стоит уйти?

— Нет, — ответ прозвучал гораздо резче, чем предполагала Минако, но она тут же вцепилась холодными пальцами в руку Чибы, как бы ища поддержки, — тебя это тоже касается.

Парень сжал ее ладонь в ответ:

— Хорошо. Я буду с тобой.

Айно сглотнула и, расправив плечи, пошла в гостиную, где на диванах и креслах, помимо Рей и Ами, уже расположились Мако и Усаги с Луной. Похоже, черная кошка сопровождала Цукино повсюду. Тут же, на диванном валике, сидел и Артемис. Скорей всего, его разбудили незваные гости.

Минако села на диван напротив и, дождавшись, пока Мамору займет место рядом с ней, заговорила:

— Кажется, я знаю, о чем вы хотите поговорить, — сказала — и удивилась бодрости своего голоса. Будто бы внутри не клокотало отчаяние, что хотело найти выход в слезах. Но Чиба был рядом, и Айно это придавало сил.

— Эммм… Может, поговорим без посторонних ушей? — тонко намекнула Рей, но Минако упрямо качнула головой.

— Вы и сами прекрасно знаете, что Мамору тоже в этом замешан.

— В чем? — напрягся парень, но девушка успокаивающе сжала его ладонь.

— Скоро сам узнаешь. Надеюсь.

— Но… — подала голос Усаги, глядя на Луну. В одном этом слове крылись растерянность и конфуз — и Минако поняла, почему. Главной скрипкой в этом квинтете играла именно кошка, раздающая указания, и устраивать нагоняй должна была именно она. Присутствие непосвященного Чибы усложняло ситуацию.

— Говорите уже, — устало махнула рукой Айно. — Уже поздно шифроваться, раз мы по уши в грязи.

— Как скажешь, Минако, — проговорила Луна, с подозрением косясь на Мамору. Тот выглядел так, словно проглотил что-то большое, не жуя.

В другое время девушка посмеялась бы над его выпученными глазами и отвисшей челюстью, но время было совсем не то. И ситуация неподходящая. Она успокаивающе погладила его по руке - мол, все в порядке. Относительном. Привыкнуть можно.

— К-к-кошка г-г-говорит?

— Да, — пожала плечами Айно, посмотрев на реакцию остальных. Все были на удивление спокойны, только Мако была чуть бледнее обычного. Отчего бы? - И, кстати, тебе не показалось, что я разговаривала с котом. В то самое утро, перед корпоративом.

— Мда, все-таки он отвечал тебе… — протянул Мамору, сверля взглядом белого кота.

— Дело не в том, что мы с Артемисом разговаривать умеем, — перебила Луна. — Вообще, мы тут по другому вопросу. Венера, — напрямую обратилась кошка к Минако, — что ты творишь? Почему ты избегаешь других воинов?

— Каких еще воинов? Минако, что тут происходит? — Чиба был не на шутку встревожен.

Но Айно лишь крепче сжала его руку, парируя твердо:

— На то есть свои причины. Я отказываюсь быть частью вашей команды.