Я в любовь нашу верю...(СИ)

— Спасибо… — Венера, осушив чашу, слабо поблагодарила лорда и вновь прикрыла глаза, ощущая, как долгожданная влага пробуждает в ней жизненные силы. Девушка чувствовала себя увядшим цветком в самом сердце знойной пустыни, политым доброй рукой. И теперь соки, напитавшие каждый листик, тянули поникший бутон вверх, к солнцу.

Кунсайт, словно зачарованный, уставился на темно-розовые, еще влажные губы Венеры. Отчего-то созерцание это заставило его сердце слабо сжаться, и отвести взгляд стало практически невозможно.

Еще одна слабость!

— Что ты делаешь со мной? — лорд неожиданно для самого себя высказал вопрос, мучивший его уже давно. — Вот уже столько лет мое сердце заковано в глыбу льда, а теперь броня эта покрыта трещинами. Какие чары ты наложила, златовласая ведьма?

Венера слабо усмехнулась, вскинув голову:

— Ты же хвастался своим всемогуществом. Вот и узнай.

Эта фраза вывела Кунсайта из себя и он, грубо схватив девушку за волосы, дернул кулак вниз и, глядя в побледневшее от боли лицо пленницы, прошипел:

— Не смей так разговаривать со мной!

Венера зажмурилась, почувствовав, как болезненный импульс волной пронесся по всему телу, и едва удержалась, чтобы не вскрикнуть. На пару мгновений девушке даже показалось, что лорд едва не оторвал ей голову; но вот он резким движением выпустил ее волосы, и Венера вновь безвольно закачалась на своих путах.

Но вот что-то горячее поднялось в груди воительницы — то, что не поддавалось контролю, то, что было сильнее ее самой. Кровь ударила в лицо Венеры, и девушка, медленно подняв голову, распахнула глаза. Яркое сапфировое сияние, которое Кунсайт накануне видел в очах пленницы, невольно приковало его внимание, гипнотизируя лорда и завлекая в неведомые глубины.

Генерал почувствовал, как он, ослепленный, с головокружительной скоростью летит сквозь синеву глаз Венеры. Он не знал, что ждет его там, в конце… Да что первый лорд вообще знал? Беспокойной пташкой в уголке сознания билась мысль, что все это не спроста. Кунсайт жаждал истины, и Венера дала ему этот источник. Но ведь и правдой можно отравиться — как пищей. Особенно, если долго голодал.

Полет прервался, и генерала окутала призрачная золотистая дымка. Концентрируясь, туман обволакивал мужчину плотным коконом, согревая оледеневшее сердце и пробуждая сокрытые глубоко внутри воспоминания. Бешеным калейдоскопом они пронеслись в голове Кунсайта, отпечатываясь в сознании каленым железом.

Венера делилась с лордом ключевыми моментами из своих снов, открывая перед ним общие воспоминания из далекого прошлого. Все, что некогда сокрыл Металия, создавая верного слугу, раскрылось перед Кунсайтом диковинным цветком.

Их знакомство у фонтана, неспешные прогулки по знаменитому на весь древний мир саду Гесперид, первый поцелуй (лорд мог поклясться, что даже ощутил на губах солоноватый привкус слез принцессы)… Дальше — момент на празднике Литы, когда они кормили друг друга сладкой клубникой, слизывая с пальцев сладкий сок…

Калейдоскоп воспоминаний вихрем подхватил Кунсайта и безжалостно швырнул его в омут самых волнующих и болезненных воспоминаний, из-за которых он и стал таким холодным и жестоким. Прибытие Минории в Арабию, ее танец в отведенных покоях — восхитительный, чарующий, прекрасный… И он, лорд, сходящий с ума от желания обладать только этой женщиной. Острое чувство пронзило Кунсайта до основания, стоило ему вспомнить плавные покачивания бедер, золотистое сияние волос, матовую белизну кожи… А затем — предложение руки и сердца, признание в любви. И жестокий отказ принцессы, ножом пронзивший сердце. Боль, разрывающая душу, ярость, сосущая пустота внутри — малая толика того, что ощутил генерал, осознав, что навсегда потерял ту, ради которой был готов завоевать весь мир… Да что мир — он был готов бросить к ногам Минории всю Вселенную!

А затем — жгучий холод, заковавший сердце в глыбу льда, — сомнительное избавление от душевной боли, страданий и ненависти. И пустота, безэмоциональный вакуум… Полное безразличие ко всему. Даже к самому себе.

Потрясенный, Кунсайт дернулся все телом и очнулся, возвращаясь в реальность. Отпрянув от пленницы, он машинально приложил руку в трепещущему в груди сердцу и часто задышал. На челе лорда проступили мелкие капельки пота, словно у человека, увидевшего во сне до безумия реалистичный кошмар.

Венера молча наблюдала за тем, как написанное на лице генерала потрясение сменяется растерянностью. Кунсайт хотел узнать ответы на свои вопросы — и он получил их сполна. Уж Минория для этого постаралась. Но что теперь? Облегчила ли она свою участь или сделала только хуже?..

— Это все ты… Все из-за тебя!.. — хрипло промолвил генерал, сжимая на груди плотную ткань темно-синего мундира. — Ты погубила меня и мою… любовь.

— Это была не любовь, Кунсайт, — едва шевеля губами, проговорила Венера, — а чистой воды эгоизм…