Я в любовь нашу верю...(СИ)

Она не ответила, но Кейто и без слов стало все понятно. Минако буквально светилась от счастья, и в глазах ее озорными золотыми искорками плескались любовь и безмятежность. Девушка была довольна жизнью, и причиной тому являлось отнюдь не возвращение домой.

Эйсу вдруг стало тяжело дышать, словно из комнаты вдруг пропал весь воздух. Сердце больно закололо, но Кейто, сделав глубокий вдох, приказал себе успокоиться и крепко сжал хрупкую ладонь Айно. Он со всей сердечной теплотой улыбнулся Минако, проклиная себя за то, что вопреки собственным словам вновь вернулся в ее жизнь. Кому он сделал хуже? Только себе. Эйсу вдруг захотелось крепко обнять девушку, но он усилием воли сдержал порыв, понимая, что это будет не к месту, и отошел в сторону.

Лунные жрецы тут же воспользовались этим и, подскочив ближе, засыпали Минако и ее подруг вопросами. Кейто, не видя больше смысла оставаться в этом месте, покинул шумное сборище и вышел на улицу. Тут же налетел порыв ледяного ветра, и Эйс с удовольствием подставил ему навстречу свое разгоряченное лицо. Стало немного легче, но на сердце по-прежнему лежала тяжесть невысказанных горьких слов и чувств…

Айно понимала, что Луна и Артемис не отстанут, пока она не расскажет обо всем, что произошло в Темном Королевстве после похищения. Тщательно подбирая слова и ощущая на себе пристальный взгляд других сенши, Минако поведала обо всех испытаниях, выпавших на ее долю у Кунсайта в плену, но ни словом не обмолвилась об Эндимионе. Из рассказа Венеры выходило так, что воительницам удалось вытащить ее прямо из-под носа Кунсайта, умудрившись не привлечь к себе внимания демонов и юм.

Другим девушкам не составило труда понять, почему Айно пошла на эту хитрость, поэтому все время, что Минако выстраивала свой идеальный во всех отношениях рассказ, они молчали. Тем более, вскоре им пришлось бы рассказывать и о своей части приключений, а для этого стоило учесть ход событий, изложенных Венерой. Воительницы невольно чувствовали себя участницами неприятного заговора — особенно Ами, не переносившая лжи и притворства. Но делать было нечего.

Пока шел разговор, Усаги, свернувшись калачиком в кресле и вперив неподвижный взгляд в пол, ушла в себя, по-прежнему глубоко переживая свое поражение. Все, что ей сейчас хотелось — это оказаться дома, у себя в комнате, и там вволю выплакаться, пожаловаться подушке на свою судьбу и выместить на ней же свои горе и разочарование… А потом уснуть, забыться на несколько часов, чтобы поутру вновь начать жалеть себя и утерянные возможности.

Столь подавленное настроение Цукино не укрылось от внимательного взгляда Артемиса. Все то время, пока он выслушивал рассказ Минако, его не покидало навязчивое ощущение, что Айно чего-то не договаривает. В ее истории словно не хватало некоторых важных деталей, которые могли бы помочь жрецу разгадать эту шараду.

Артемис покосился на Луну. По всей видимости, она тоже сомневалась в цельности и завершенности рассказа Венеры: тонкая морщинка пролегла меж бровей жрицы, когда та слушала Айно. Да и остальные девушки помалкивали, внимательно слушая подругу — это, кстати говоря, только усугубляло подозрения белого жреца. Он решил во что бы то ни стало выяснить, о чем все-таки умолчала Венера и как это связано с настроением Усаги.

Мысль эта не давала Артемису покоя, и когда все поднялись со своих мест, собираясь разойтись по домам, он тут же подошел к Минако и, взяв ее под локоть, отвел в сторону.

— Хороший рассказ, но далеко не полный, — тихо произнес белый жрец, пристально посмотрев на подругу.

В глазах Айно на долю секунды мелькнули испуг и растерянность, но, взяв себя в руки, девушка непонимающе уставилась на Артемиса:

— О чем ты?

— О том, что ты намеренно скрыла от меня и Луны. В Темном Королевстве произошло нечто, коснувшееся непосредственно тебя и Усаги. Взгляни: на ней же лица нет! Не желаешь поделиться, в чем причина?

Минако опустила взгляд и про себя выругалась. Однако, когда она вновь подняла взор на друга, в глазах ее читалось легкое раздражение:

— Просто мы очень сильно устали, Артемис. И я, и Усаги, и остальные девочки. Отсюда и отсутствие настроения. Так что не стоит искать того, чего нет, — Айно подкрепила свои слова легким смешком и попыталась высвободиться. Однако белый жрец лишь сильнее сжал ее предплечье и прошипел:

— Вот как? Появились секреты? Что ж, я разочарован. Я думал, ты доверяешь мне… Но будь уверена: рано или поздно я узнаю обо всем. Ты ли расскажешь мне сама, или я… — Артемис вздохнул и запнулся, поймав потрясенный взгляд Минако. Он и сам не ожидал о себя такого напора. Да, белый жрец был мягким и понимающим человеком; но порой он становился тверже кремня, непробиваемой скалой.

Он отпустил руку Айно, и девушка невольно сделала шаг назад:

— Хорошо, я приму во внимание твой ультиматум, — ответила Минако и, резко развернувшись, вышла в коридор, где уже одевались ее подруги.