Я в любовь нашу верю...(СИ)

Сейлор Мун, не смея возразить, переводила взгляд потухших глаз с Меркурий на Кунсайта и обратно, тихо всхлипывая. Несомненно, они были правы, но смириться и двигаться дальше казалось ей делом невозможным. Впервые в жизни лунная воительница столкнулась со смертью близкого человека, и это словно вырвало у нее сердце… Так больно. Так тяжело…

Сейлор Мун услышала за спиной тихие шаги, а мгновение спустя чьи-то ладони легли ей на плечи и, сжав, ощутимо встряхнули, приводя в чувство.

— Юпитер погибла, чтобы мы смогли идти дальше, — голос, как и руки на плечах лунной воительницы, принадлежали Венере, и от ее проникновенных слов девушка опустила голову, крепко зажмурившись. — Так докажи, что смерть ее не была напрасной. Не теряй надежды, Сейлор Мун! Мы будем с тобой до самого конца…

Отчаянно зажмурившись, лунная воительница сжала до боли кулаки, загребая оледеневшими пальцами колкий снег. Застыв в таком положении на некоторое время, она молча поднялась на ноги и двинулась туда, где с ледяных пик по-прежнему свисало тело Юпитер. Никто не решился пойти следом, понимая, что Сейлор Мун нужно проститься с Мако. Пробыв у скал несколько минут, воительница решительно развернулась на каблуках и, вскинув подбородок, с истинно королевским достоинством прошла мимо оставшихся друзей, даже не глядя в их сторону. Сейлор Мун держала путь ко входу в Темное Королевство, и остальные сенши, переглянувшись, последовали за ней в полном молчании.

Когда ледяные сталагмиты, отметившие место гибели Юпитер, остались позади, очередное испытание не заставило себя долго ждать. Порыв ветра пронесся над головами отчаянной пятерки, и впереди вновь замаячил до боли знакомый силуэт.

— Спаси меня, Сейлор Мун…

Такседо Маск уже не был закован в цепи; в разорванной и окровавленной рубашке, он полз на четвереньках по снегу, протягивая дрожащие руки к лунной воительнице, раз за разом умоляя о спасении. Сейлор Мун остановилась, глядя на бывшего защитника со смесью неверия жалости. Прижав руку к груди, она облизнула губы и беспомощно обернулась к стоящим за спиной друзьям, словно пытаясь прочесть в их непроницаемых лицах ответ на свой немой вопрос.

— Надеюсь, ты понимаешь, что это иллюзия, и во второй раз не купишься, — произнесла Марс, напряженно взирая на подругу.

— А вдруг теперь это настоящий Такседо? — произнесла Сейлор Мун, нервно потирая ладони и закусывая губу.

Словно услышав эти слова, видение простонало:

— Неужели ты меня больше не любишь, Сейлор Мун? Неужели наша любовь больше ничего для тебя не значит?

Сердце лунной воительницы дрогнуло, и она, поверив в чудо, сделала шаг вперед, но тут же цепкие пальцы Венеры сомкнулись вокруг ее запястья:

— Настоящий Мамору ждет нас в Темном Королевстве, — процедила она сквозь зубы. — Не поддавайся. Помни о жертве Юпитер.

Слова эти подействовали на Сейлор Мун должным образом, и она, сделав глубокий вдох, отошла назад, присоединившись к подругам. Уловка тьмы прошла втуне.

Поняв, что замысел не удался, юмы изменили тактику, и вместо Такседо на снегу появился Кейто Эйс.

— Они все же нашли меня, — простонал он, заваливаясь на бок и глядя на Венеру глазами раненного пса. — Даже амулет не помог… Прошу, помоги мне… Знаю, я тебе не безразличен. Венера, любовь моя…

Недвусмысленный смешок со стороны Кунсайта привел зачарованную Венеру в чувство, и она, встряхнув головой, поспешно отвернулась, отругав себя за глупость и напомнив в очередной раз, что Кейто остался в Токио, целый и невредимый.

Появление Юичиро со свалявшимися волосами и залитым кровью лицом было встречено отборной руганью со стороны Марс и огненным шаром. Этого хватило, чтобы рыцарь печального образа тут же сменился отцом Ами. Пусть эта рокировка и не дала ожидаемого эффекта, но нанесла Меркурий ошеломляющий удар, выбивший почву из-под ног. Потрясение и боль открыто читались в ее широко распахнутых глазах, но воительница даже не шелохнулась.

Еще долгое время лица родителей сенши мелькали перед ними болезненным калейдоскопом; их крики о помощи резали сердца не хуже ножа, однако воительницы, крепко взявшись за руки и став плечом к плечу, не двигались с места. Как утопающий хватается за спасательный круг, так и девушки крепче сжимали руки, тем самым напоминая друг другу, где настоящее, а где — фальшивое.

— А вы учитесь на своих ошибках! — когда мать Венеры, заломив руки в последний раз, растворилась в воздухе, перед сенши возникли три девы и, уперев руки в бока, смерили воительниц оценивающими взглядами. — Но нам еще есть чем вас удивить. Вы еще заплатите за смерть наших двух сестер!

Сказав это, демонессы поочередно что есть сил топнули ногами, и промерзшая земля под их подошвами лопнула и пошла трещинами. Разломы становились все больше и больше, разбегаясь во все стороны ломанными зигзагами. Покрывшись сетью трещин и ухнув, словно живое существо, земля разинула бездонную пасть бездны, дохнув на воительниц сырым могильным духом. Промерзшая почва по краям пропасти крошилась песочным печеньем, пластами обваливаясь в бездну и все ближе подбираясь к сенши.