Я в роду старший

Глава 12. Вербовка

Первый разговор у Сергея состоялся как раз с Шибренем. Бывшим десятником Шибренем.

«Разжалованный» гридень ростом был ненамного выше Сергея, но раза в полтора шире и силушкой немногим уступил бы Сергею прежнему в лучшие годы. Добродушное квадратное лицо с варяжскими усищами толщиной в палец. В палец самого Шибреня. Немногословный, спокойный, как ледниковый валун. И такой же надежный.

Огорченным из-за внезапного понижения Шибрень не выглядел. Раньше, при поверхностном знакомстве, Сергею казалось: гридень просто не честолюбив. Но понаблюдав за ним внимательнее, Сергей начал догадываться: с этим гриднем не так просто. Теперь же, получив его в помощники, Сергей уже не сомневался: этот воин – вне обычных дружинных категорий. Такой может и сотней запросто командовать. Если надо. А может и за перспективным кадром присмотреть. Оценить, так сказать, на практике потенциал.

Хитрить с ним Сергею не хотелось, потому он сразу решил прояснить, кто кому руководство.

– Командуй, не стесняйся, – поощрил Сергея гридень. – Если что не так, я тебе подскажу и поддержу, когда потребуется.

Именно так. Не поправлю, а именно подскажу. А уж решение принимай сам. Этакий «военный советник».

Сергей не исключал, что Шибрень и при Рёрехе выполнял схожую функцию. И если Сергей прав, то приглядывать за новоиспеченным десятником гридня поставил не Рёрех, а сам Стемид. Хорошо ли это? Что Рёрех в Сергея верит, понятно. А вот если сам князь белозёрский включил Сергея в список будущих воевод, это просто здорово. И ничего плохого в том, что Шибрень – княжеский наблюдатель. Если всё делать правильно, мешать он Сергею точно не станет. Зато верный совет и авторитетная поддержка – гарантированы. Понятно, что ровно до тех пор, пока юный десятник не пойдет против интересов князя, но Сергей конфликтовать со Стемидом точно не собирается. Когда же за спиной возвышается могучая фигура матерого гридня и доверенного лица белозёрского князя, возраст свежеиспеченного десятника уже не играет серьезной роли. Возраст в здешней воинской среде – вещь второстепенная. Наоборот, если боец дожил до середины третьего десятка и еще отрок – это серьезный минус для репутации.

И то, что Шибрень будет докладывать о действиях Сергея «наверх», тоже неплохо. Ведь в том, что эти действия будут правильными, Сергей не сомневался. Когда-то он уже прошел всю цепочку: от десятника до воеводы и князя, так что не хуже Стемида понимал, как растить перспективные кадры. А уж из самого себя будущего вождя Сергей уж как-нибудь «воспитает».

Но для начала надо реализовать данный руководством бонус и набрать собственный десяток. Вернее, не так. Сначала надо понять, кого Сергей хочет видеть в составе собственной команды.

Неудивительно, что первый вопрос Шибреня был именно об этом.

– Машега возьму, – не задумываясь сказал Сергей.

Машег – друг. С ним понятно. А остальные? В первую очередь нужны те, кого Сергей знает лично. И тут проблема. Лично он знает очень многих, но выдергивать бойцов из уже сложившихся десятков нельзя. Даже если и согласятся, что сомнительно. И Рёрех вряд ли одобрит, если Сергей потянет к себе кого-нибудь из своего прежнего десятка.

Или есть исключения?

Например, Наслав. Когда Сергей был совсем мелким, Наслав ему покровительствовал. Но при этом ценил интеллект младшего. И его удачливость. Человек Наслав сложный. Гордый, тщеславный. Правнук самого Трувора Жнеца. Из-за гордости и в отроках пересидел. Боевой уровень – хоть сейчас в гридни, а вот уровень личной ответственности маловат. И уважения к старшим тоже маловато. И старшие эти Наславу постоянно «седло поправлять» вынуждены. Чтоб знал свое реальное место.

Сергей, однако, полагал: завышенная самооценка Наслава – это временно. Возрастное. А боец он отличный, и с честью у него все в порядке. Опять-таки, его нынешний десятник Солн цепляться за Наслава не станет. Не ладится у них, чем дальше, тем больше.

– Наслава позову, – сказал Сергей. – Что думаешь?

– Непросто с ним будет.

Шибрень не возражал. Озвучил мнение.

– Это да, – согласился Сергей. – Но он помогал мне, когда была нужда. Я ему верю.

– Кто еще?

– Ратша. Я с ним в детских был. Вместе нас испытывали.

– Ратшу знаю, – кивнул гридень. – Молод, но толковый. Нашей крови, варяжской.

Сергей нахмурился: не в его ли огород камешек? Он-то пришлый.

Нет, Шибрень лишь одобрил кандидата.

Кого он еще знает? О, первый тренерский состав.

– Бур, Лепко, Вещелюб, – перечислил он. – В детских у них был. Учили меня.

– Вещелюба и Лепко в Белозере нет, – сказал Шибрень. – Они с младшим княжичем ушли. А Бур здесь. Отроком у Трувора во второй сотне.

Из тройки учителей Бур, честно говоря, был наихудшим. Но не отказываться же от своих слов.

– Отдаст его Трувор?

– Да.

И смотрит испытующе.

Ну да. Если вождь готов отказаться от дружинника, это настораживает.

– Что с Буром не так? – решил уточнить Сергей.

– Ленив.

Ага. Ожидаемо. Но не совсем верно. Бур не ленив. Сергей помнил: язык нурманов отрок учил очень старательно. А вот если конкретной цели не было, парень сразу расслаблялся.