Я - ваша крестная ведьма!

— Здорово! — протянул руку Емельян. Богдан последовал примеру брата, но Аленушку задвинул за спину, так на всякий случай.

Руслан лишь холодно кивнул.

— Я вернулся, — прошептал Дамир мне на ухо.

Глава 14

Хорошо иметь опытного мага в друзьях. Цепи Ивана сразу же разлетелись вдребезги.

— Спасибо! — выдохнул пленник, разминая затекшие запястья, — А как же нам отсюда выбраться?

— В смысле «как»? Так же как и вошли — через окно! Я надеюсь, успеем, пока Горыновна отвлекает Кощея, — удивленно ответил Богдан.

— Хм… Замок запускает всех, а выпускает только с разрешения хозяина, — «обрадовал» нас Дамир, — Я думал, вы знаете.

Все не так просто, как кажется, да? Или мы просто такие невезучие?

— Ладно, пошли, — сказала я, направляясь к выходу.

— Куда?

— Туда. Или у вас есть еще какие-нибудь предложения?

Дамир пожал плечами и, улыбнувшись, дотронулся пальцем до двери. Маленький взрыв и навесной замок валяется на полу.

— Вы позволите, госпожа? — он взял меня под руку и вывел в коридор.

— А что дальше? — вопросительно взглянул Богдан, следуя за нами.

— Честно? Не знаю. Пошли куда-нибудь.

Наша маленькая компания осторожно пробиралась по закоулкам замка. Впереди шли мы с Дамиром, следом братья с Аленушкой, ну а замыкал шествие Руслан. Чем-то очень недовольный…

Вдруг впереди послышался шум и ласковый хрипловатый голос:

— …Скоро слово молвиться, да не скоро дело делается. Налетели ястребы, да вороны и унесли Лутонюшку за тридевять земель… — там кто-то явно рассказывал сказку.

— Баюн! — прошептал Руслан, — Зажмите уши! Нельзя его слушать!

Я прижала ладони к голове, перекрывая завлекательное мурлыканье, и оглянулась. Братья стояли разинув рты, в глазах у обоих сияла пустота. Алена беззвучно повторяла слова сказки рассказываемой котом, никак не реагируя на мой окрик.

— Дамир, ты меня слышишь? Дамир! — потрясла я за плечо застывшего брюнета.

— Оставь их, — Руслан пытался перекричать чарующее повествование, — Пока мы им ничем не поможем!

Вдруг подле его ног я заметила маленький пушистый комочек с огромными невинными глазами.

— Мяу! — котенок потерся о мой сарафан, — Хочешь сказку рррраскажу? Замряучательную… — мурлыкал он.

Руслан предостерегающе посмотрел мне в глаза и покачал головой. Ах, боже мой, чего он боится? Этого малыша? Кисанькаааа….

Я протянула руки к котенку, на мгновенье забывая о происходящем. Пушистик захлопал ресничками.

— Стой! — заорал Руслан и, схватив кота за шкирку откинул к дальнему углу, — Бежим!

— Жили-были лиса и журавль… — внезапно мурлычущее колдовство сковало мои ноги.

— Араминта!

— Не могу!

— Журавль к лисе в гости ходил, а она к нему наведывалась… — слова детской сказки проникали в мозг, вытесняя все остальное.

— Держись, — прошептал князь, и в его взгляде поселилась младенческая опустошенность.

— И так ходили они в гости друг к другу, ходили…

Перед глазами потемнело. Единственное, чего мне хотелось в этот момент — узнать окончание небылицы.

— Один раз журавль и говорит: «А давай, лисица…» — сказка внезапно оборвалась. В голове прояснилось.

Передо мной стояла сосредоточенная Горыновна и что-то вдумчиво жевала:

— Нет… Никогда больше не буду есть котов.

— Горыновна! — я бросилась к Змее, — Как же ты вовремя!

Ребята тоже вернулись на грешную землю из сказочных высей и удивленно уставились на нашу трехглавую спасительницу.

— Я даже знать не хочу, что здесь произошло, — судорожно сглотнул Богдан.

— А где Кощей? — спохватился Руслан.

— Так это… Вас ищет.

И тут же невдалеке послышались шаги. Блин, вспомнишь злодея, он и появится.

— Бежим? — мотнула головами Горыновна.

— Бежим, — мы рванули вперед.

Долго бежать не пришлось.

— Куда торопитесь, гости дорогие? — прозвучал старческий голос за спиной. Быстро он нас догнал! Ничего еще дедулька, живенький.

— Они со мной, — попыталась прикрыть нас хвостом Змея.

— О! Очень рад! — сухощавый старикан разулыбался беззубым ртом, — Они тоже подарок, да?

Кощей протянул трясущуюся руку… Аленка, не долго думая, шлепнула его по корявым пальцам:

— Все бы девушек лапать, охальник!

Старичок взметнул лысые брови и захохотал. Бррр… какой противный смех. Как когтями по стеклу.

— Араминта… — внезапно прошептал Дамир, — Я не могу колдовать.

— Что?

— Не могу… Ничего не выходит. Даже самое простое заклинание не срабатывает.

Кощей стоял, наклонив плешивую голову и прислушивался к разговору.

— Что случилось? Али силенок не хватает? Со мной тягаться надумали!

Старикан взмахнул костлявыми руками и перед нами появился… мой медальон. Да-да, тот самый медальончик, который я расколошматила молотком, и который проложил путь в этот мир.

Я удивленно округлила глаза.

— Как у вас он оказался?

— Много будешь знать — скоро состаришься, — деловито заверил меня старикашка.

А перед нами все еще парил медальон в серебряной оправе. Висел в воздухе словно привязанный невидимыми ниточками.

— Жалко будет с вами расставаться! — Кощей ухмыльнулся и исчез, оставив после себя лишь запах затхлой ветоши.