Я - ваши неприятности

- Как что? - удивилась тетушка. - Никак запамятовал, что затеяли мы все это не для собственного развлечения, а во спасение живота своего.

- Твоего, - услужливо поправила я. - Не стоит удаляться от истины.

- А я что сказала? - недоуменно спросила тетушка.

- Предположим, натравите вы его на Катка, и что, война в городе? хмыкнул Владимир Петрович, настроенный чересчур критически.

- Да что ж ты безотвязный какой, - разгневалась Серафима. - По мне, хоть и война. Зато я останусь при квартире и скромных сбережениях.

- А как же Лика? По-твоему, он такой дурак, что взамен ничего не потребует? - упорствовал Владимир Петрович.

- Может, и потребует, да кто ж ему даст? Я в племяшку верю, она талантище, и ей провести такого типа плевое дело. К тому же я на страже. Все?

- Нет. Я скромно напоминаю, что Циркач - парень опасный и эти женские штучки могут вам выйти боком.

- Прекрати каркать, - разозлилась Серафима. - Раньше надо было советовать, а теперь тебя не спрашивают.

- А мне его жаль, - вдруг подал голос Илья, и сам при этом выглядел жалко, чем привел Серафиму в негодование.

- Серьезно? - спросила она. - И чем же он тебе в душу запал? Младенческой улыбкой?

- Я совершенно не в том смысле... просто... страшновато... как можно заблуждаться и вообще.

- Это в твой огород булыжник, - кивнула мне Серафима.

- Вам неприятно лицедейство? -вкрадчиво поинтересовалась я, испытывая досаду.

Илья Сергеевич торопливо заверил, что в его высказывании не было ничего личного, лишь сетование по поводу незавидной мужской доли. Классифицировав злобные выпады как приступ мужской солидарности, мы переключились на насущные проблемы. Я подробно рассказала о купании в озере, тетушка радовалась, а мужчины выглядели обиженными.

- Что следующим номером? - спросила Серафима.

- Перерыв, - ответила я.

--Почему? --заинтересовался верный друг.

Тетушка нахмурилась.

- У тебя ощущается недостаток гуманитарного образования, друг мой Вовка, - сказала она. - Читать надо классику.

- Это какую же классику я пропустил?

- Это Стендаль. Почитай на ночь, пока жена в отъезде.

- А там точно про Циркача есть?

- Откуда ж мне знать? У племяшки спрашивай.

- Вы мне надоели, - заявила я мужской половине компании. - Ваше присутствие становится обременительным. Помощи никакой, одна нездоровая критика.

- Мы больше не будем, - дружно заверили оба. И действительно замолчали на некоторое время, что позволило продумать план военной кампании. На пару дней мне следовало стать для Циркача недоступной. Интерес его ко мне должен возрасти, а отнюдь не погаснуть.

После восьми Илья Сергеевич нас покинул: завтра ему предстоял трудный день. Завтра ровно год, как погиб его друг и компаньон. С утра он должен быть вместе с вдовой в церкви, затем поездка на кладбище и вечер памяти, организованный фирмой. Однако "мечта бандита" вместе с Сашей оставалась в полном нашем распоряжении. Владимир Петрович решил ночевать у нас: сказывалась холостяцкая жизнь, о чем Серафима не преминула ему сообщить.

День обещал быть так себе. Владимир Петрович отбыл на службу, Серафима - в казино за новостями, а мы с прибывшим Негритенком лениво играли на балконе в карты. Предполагалось, что я еще не отошла от тяжких ран и прикована к постели.

- Видел вчера Циркача, - сообщил Саша, - в "качалке". Давно не появлялся, а тут пришел...

- Забота о фигуре?

- С фигурой у него все нормально. О вас он поговорить хотел, в теплой дружеской обстановке.

- Мы вроде бы на "ты".

- Мне трудно, и я иногда сбиваюсь. В общем, ему о тебе поговорить хотелось. Между прочим, трещал как заведенный, что на него совсем не похоже. Он из молчунов.

- И что это значит, по-твоему?

- "Поплыл" Циркач. - Тут Саша стал смотреть куда-то в сторону и спросил: -Он тебе нравится или все это чистой воды притворство?

Мужики дружно встали плечо к плечу в приступе солидарности. Их самолюбие стоило принять во внимание, потому отвечала я осторожно:

- Мы ведь просто купаться ездили... Саша кивнул:

- Может, Серега не ангел, я про него много чего слышал, но в душу человеку плевать в любом случае не стоит.

Ну вот, пожалуйста.

- Я совершенно не в состоянии плевать в души, - торопливо заверила я, и Саша вроде бы успокоился.

Тут я решила проявить хитрость и, пока мы одни, расспросить Сашу о Тарханове и дражайшей тетушке. Только я начала подходить к этой щекотливой теме, как заметила Циркача, точнее, его машину. Она медленно проехала мимо. Вслед за этим ожил телефон.

- Как нога? - заботливо поинтересовался Циркач, поздоровавшись.

- Немного побаливает, но это пустяки.

- Тетушки нет?

-Нет.

- Значит, вы одна?

Не заметить Сашу он, конечно, не мог.

- Нет, я с шофером Ильи Сергеевича, Сашей. Мы играем в карты...

- Значит, сегодня он вас охраняет? - с интонацией, наводящей на размышления, спросил Циркач.

- Серафима боится, что я умру от скуки и в следующий отпуск от нее сбегу.

- Да? - неопределенно хмыкнул он. Поболтав еще немного, мы простились до завтра.