Я вернулся. Том 1

— Аж мурашки по коже, да? — обратилась ко мне коллега, скользя взглядом по искусственно состаренным и криво висящим картинам в коридоре.

Я хмыкнул, но ничего ей не ответил. Какая же она всё-таки впечатлительная…

Первую пару завели в комнату в начале коридора второго этажа и щелкнули дверным замком. Нас же с Харин отправили в комнату на противоположном его конце, и я услышал за нашими спинами тот же звук. Дверь заперта, и теперь нам следовало отыскать другой маршрут, следуя подсказкам.

Сама локация представляла собой щедро увешанный паутиной кабинет в викторианском стиле, и первую подсказку девушка отыскала без моей помощи. Свернутая записка, перевязанная красной ленточкой, лежала прямо на письменном столе. Заметить ее было нетрудно.

— Смотри! Наверное, это что-то важное… — деловито принялась Харин разворачивать ее, а я просто закатил глаза. Уже в который раз. — Это судоку! Глянь, есть ли здесь где-нибудь кодовый замок? Может, сейф какой-то? А в сейфе ключ, — сама же ответила она на свой вопрос, схватила ручку, лежащую на том же столе, и принялась старательно изучать головоломку.

Мне ничего не оставалось, кроме как приступить к поискам, и я принялся осматривать различные полки, покрытые густым слоем пыли. Открывать шкафы, забитые всяким старьем, заглядывать внутрь.

Где-то вдали раздался душераздирающий женский крик, заставивший меня слегка напрячься, но отпустило быстро. Наверное, звуковое сопровождение квеста было столь специфичное.

Шкаф за шкафом я пытался найти нечто, похожее на сейф с кодовым замком, но вот краем глаза заметил какое-то движение со стороны окна. Располагалось оно аккурат напротив письменного стола, однако Харин была настолько увлечена решением судоку, что не обратила никакого внимания на то, что в комнате мы сейчас не одни.

Сперва я, разумеется, вспомнил слова инструкторов. Пугалки здесь специфические, роботизированные, в том числе и андроиды. Но как только из-за драпированных штор на девушку двинулся темный силуэт с блеснувшим в руке ножом, все сомнения в его природе отмело напрочь.

Это был человек. Из плоти и крови. Настолько плавные движения не сумел бы передать ни один робот, а потому будем считать, что интуиция меня не подвела.

Мне хватило нескольких секунд, чтобы оказаться рядом с Харин. Заслонив девушку собой от удара, успел перехватить руку с ножом и вывернуть ее под неестественным углом. Незнакомец вскрикнул, что опять-таки подтвердило все мои подозрения.

Несколько четких ударов на глазах ошарашенной Харин, и вот крупный мужчина лежит на земле отрубленный. Нож выбило из его рук, и теперь он валялся на полу неподалеку.

— Алекс, ты… что ты наделал⁈ — отошла моя коллега от первоначального шока и принялась отчитывать меня, как нашкодившего ребенка. — Это просто андроид! Тебе же с самого начала сказали! Ничего бы он тебе не сделал!

— Просто андроид, говоришь?.. — улыбнулся я девушке уголками губ и склонился над поверженным незнакомцем. — А ты присмотрись. Это живой человек, — сначала ткнул я мужика в щеку, наглядно демонстрируя, что даже искусственная кожа настолько же эластичной не будет, а после задрал рукав на той руке, в которой нападающий до недавнего момента держал нож. — Татуировка.

Клинок, который обвивает тонкая змейка.

— Что?.. — подошла Харин поближе, чтобы лучше рассмотреть ее.

Интересно… Ничего похожего ранее я не встречал даже в бытность наемником. Если это и была отличительная татуировка какой-то банды, ни с кем из ее членов мне ранее пересекаться не приходилось. На память свою я никогда не жаловался с момента авиакатастрофы, так что вспомнить такую сумел бы в мельчайших деталях. Увы, сейчас ничего не приходило в голову. Поэтому было непонятно, к какой банде он принадлежит, а значит, кто мог заказать его.

Еще немного покопавшись в недрах одежды мужика, обнаружил… глок. Глок с патронами девятимиллиметрового калибра. Сомнительно, что ребят просто хотели припугнуть таким образом. Слишком серьезно для розыгрыша.

Красноречиво обернулся к Харин, показывая ей находку.

— Похищение, — без тени сомнения сделала выводы та.

— Молодец. Быстро сориентировалась, — похвалил ее, убирая оружие за пояс.

Вряд ли я им воспользуюсь, так что оставим в качестве улики. Возможно, полицейские Хвангапура поймут больше. Заодно сфотографировал татуировку на смартфон. Тоже лишним не будет, а то мало ли что.

— В парке мы еще могли остаться в безопасности на виду у стольких людей… — продолжила девушка, морщась и поглядывая на распростертое перед нами тело, — … а здесь же разделились сами. Всего лишь по двое и без охраны…

— Способа добраться до вас лучше и не придумаешь, — кивнул я, соглашаясь с ее доводами.

Затем выпрямился, хрустнул шеей и осмотрелся в этот раз как следует, чтобы ничего не упустить. Подошел к стене, скрытой за портьерой, отодвинул ее и обнаружил за ней дверь с кодовым замком. А дело-то было не в сейфе.