Я вернусь (СИ)

   - Развлекаешься? - поинтересовался я, переступая порог оставшегося распахнутым створа. Вольготно расположившийся в кресле Гаррус, до предела раскрыл мандибулы, что наверняка означало широкую улыбку:

   - Руки чешутся, как хочется заняться калибровкой.

   - Твоё знание земных идиом меня умиляет, - вернул я ему ответную улыбку, - Девочку хоть пожалей, тебе калибровка, а её со службы попрут.

   Турианец щёлкнул жевалами, хрипло рассмеялся. Я поморщился.

   - Ладно, шутки в сторону.

   Взглянул ещё раз на заметно подобравшегося Гарруса.

   - Сарен и Бенезия. Давай, выкладывай, что смог накопать.

   Турианец дёрнул жвалом, крутанувшись в кресле, одним движением набрал пароль:

   - Смотри сюда, Шепард, - раскрывая и разворачивая схему на полный экран.

   - Мда, - только и смог вымолвить я, глядя на изыски турианской оперативной мысли. Детище Вакариана, было видно, что он им гордится, как качественно выполненной работой, занимало в распечатке, по моим прикидкам, размер метра два на три. Какая-то хитрая программка построения связей с пиктограммами. Типа виденной в моей прошлой жизни британской разработки, программы "Аналистс ноутбук", для британской же полиции. Два центральных элемента: Сарен и Бенезия. А вот и линия связи от матриарха к Лиаре, дочери, увлекающейся археологией. А здесь, оба-на, Гаррус и по Новерии нарыл, что у Бенезии там свой интерес. И это притом, что на Новерии клиентов своих и деловых партнёров стараются не светить, по максимуму обеспечивая конфиденциальность. Обе цели и Лиара, и Бенезия, замечательно, но первая в списке Лиара. Собственно, по задуманному мной плану, именно ей отводится почётная обязанность аккумулировать в своем мозгу видения маяков Протеан. Сделав умное лицо, похмыкал, потом ткнул в пиктограммку Лиары:

   - Ну, теперь всё понятно. Разведка флота обнаружила гетов в системе Кносс, созвездия Тау Артемиды. С колонией людей, которая находилась на планете Терум, потеряна связь. Как раз где-то там, судя по твоей схеме, свои исследования проводит и Т"Сони. Думаю это не просто совпадение, всё-таки для Бенезии это серьезный рычаг давления. Как считаешь?

   - Возможно, Шепард, возможно, - Гаррус быстро добавил к схеме уточнения, собираясь что-то сказать. Но тут нас, как всегда некстати, прервали. Щёлкнул коммуникатор:

   - Джон, это Андерсон. Зайди к Хакету, он какой-то недовольный с утра, особо подчеркнули, что это не приказ, а просьба, но ты, всё-таки не тяни, хорошо?

   - Хорошо, Дэйв. Сразу к нему направлюсь.

   Отключился, хмуро потёр пальцами висок. И что адмиралу от меня понадобилось сейчас. По туманности Андерсон отчитался, весь прошлый день в штабе провёл. По действиям группы Сара тоже отписалась подробно. Опять какое-то секретное спецзадание?

   - Вызывают? - риторически поинтересовался турианец.

   Я кивнул, чуть улыбнулся:

   - Не вызывают, просят.

   Гаррус рассмеялся:

   - Конечно, ты же теперь большая шишка.

   - Смейся, смейся. Ладно, всё потом.

   В приёмной адмирала было тихо. Только порученец за столом, на манер секретарши, что-то перебирал, раскидывая бумажки по папкам. Оторвавшись от нудного занятия, он кивнул мне как старому знакомому, показал на дверь:

   - Тебя уже ждут.

   - Что адмирал? - поинтересовался я.

   - А-а! - махнул рукой порученец, скривившись.

   - Не в духе?

   - Ну да, с утра.

   - А что так?

   - А-а! - махнул снова рукой тот, ничего не объясняя, и снова зарылся в канцелярию.

   Пожав плечами, мало ли у Хакета день не задался, видать переехал адъютанта своего пару раз за сегодня, приложил руку к панели доступа, створки разошлись, небольшой тамбур с встроенными в стенки сканерами, за ним ещё одни створки, захожу:

   - Сэр! Разре...

   Но тут меня прервали.

   - Джон Шепард, первый СПЕКТР-человек! Рад, рад! - и всё это, растягивая слова и округляя гласные, и откуда такая барственность в голосе? Вздёрнув бровь, я смотрел, как от стола, за которым, сидя, хмурился Хакет, ко мне шагнул, протягивая руку, некто в дорогущем костюме. Неизвестный просто лучился улыбкой, на запястье протянутой руки блеснул золотом хронометр со строгим чёрным кожаным ремешком.

   - Позвольте представиться - сенатор Манделл! - я мысленно присвистнул, это же глава комитета по межзвёздным вопросам. Это всё равно, что в сталинские времена со мной бы Молотов пришёл беседовать.

   - Сэр! - осторожно пожал я протянутую руку. Если сенат клубок змей, то сейчас передо мной форменная анаконда, которая сдавит в своих тисках, доброжелательно улыбаясь, и сожрёт без остатка. То-то адмирал такой грустный. А тип этот явно по мою душу, вон как прямо весь сияет добротой ко мне грешному.

   - А я ведь вас таким и представлял, - продолжал тем временем сенатор. Приобнял за плечи, разглядывая. Обернулся. - А, адмирал? Герой, воин, со стальным блеском в глазах! То, что называется - опора человечества. Такие люди нам нужны! - отойдя, наконец, от меня, Манделл, присел на краешек стола, барственно махая рукой. - Джон, не стойте у порога, проходите, здесь все свои.

   Я взглянул на Хакета, молча спрашивая одобрения, всё-таки хозяином кабинета был он. Тот, заметив мой взгляд, коротко кивнул, подтверждая.